কলকাতা, 15 সেপ্টেম্বর : সেই 2014- র সংস্করণ । সেবার দ্বিতীয় IPL খেতাব জেতে কলকাতা নাইট রাইডার্স । তারপর থেকে তিনবার প্লে অফে জায়গা করে নিলেও একবারও ফাইনালে পৌঁছাতে পারেনি নাইটরা । 2014 - র খেতাব জয়ী দলের মাত্র দুজন বর্তমান টিমে রয়েছেন । আন্দ্রে রাসেল ও সুনীল নারিন । দীনেশ কার্তিককে সামনে রেখে নাইটদের এবারের টিমকে বেশ স্থিত দেখাচ্ছে । এবারের দলে যোগ হয়েছে বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক ইয়ন মরগ্যানের অভিজ্ঞতা । সঙ্গে রয়েছেন ব্রেন্ডন ম্যাককুলাম, কাইল মিলস, ডেভিড হাসি, অভিষেক নয়ার এবং জেমস ফস্টারের নতুন কোচিং সেট আপ । সব মিলিয়ে মনে হচ্ছে আরও একবার প্লে অফ অ্যাপিয়ারেন্সের জন্য তৈরি কিং খানের দল ।
গত মরশুমে ধারাবাহিকতার অভাব ভুগিয়েছে নাইটদের । এবার সেদিকে নজর দিতে চায় দল । ব্যাটিং অর্ডারে রাসেলের পজিশন বলে দেয় টিম কেমন পারফর্ম করছে । অস্ট্রেলিয়ান পেসার প্যাট কামিন্সের অন্তর্ভুক্তি KKR - এর বোলিং লাইন আপে আলাদা শক্তি জোগাবে । তবে এবারের IPL পৌঁছে গেছে আরব আমিরশাহীতে । মরুদেশের পরিবেশে স্পিনারদের পারফরমেন্স কার্তিকদের ভাগ্য নির্ধারণ করবে ।
কলকাতা নাইট রাইডার্সের সেরা একাদশ
শুভমন গিল, সুনীল নারিন, নীতিশ রানা, দীনেশ কার্তিক, ইয়ন মরগ্যান, আন্দ্রে রাসেল, রিঙ্কু সিং/ রাহুল ত্রিপাঠী, প্যাট কামিন্স, কুলদীপ যাদব, কমলেশ নাগার কোটি/ শিবম মাভি/বরুণ চক্রবর্তী, সন্দীপ ওয়ারিয়র/প্রসিধ কৃষ্ণা ।
প্রথম একাদশে তিন অথবা চার বিদেশি খেলোয়াড় হবেন অটোমেটিক চয়েস । গতবছর প্লেইং ইলেভেন ঠিক থাকলেও রিজার্ভ বেঞ্চ বেশ দুর্বল দেখিয়েছে । এবারে নাইটদের ব্যাটিংয়ে শক্তি জোগাবে টম ব্যান্টন, ক্রিস গ্রিনরা । বিগ ব্যাশ এবং ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করেছেন গ্রিন । কামিন্স থাকলে প্রথম একাদশে লকি ফার্গুসনের জায়গা পাওয়া মুশকিল হবে । এদিকে মরগ্যান এর ফর্ম তাঁকে মিডল অর্ডারে স্থান করে দেবে ।
গিলের সঙ্গে টপ অর্ডারে হয়ত নারিন- এই আস্থা রাখবে KKR ম্যানেজমেন্ট । তিন নম্বরে রাসেল, চারে মরগ্যান এবং পাঁচে অধিনায়ক দীনেশ কার্তিক । নাইটদের মিডল অর্ডার অনেকটা এরকম হতে চলেছে । হাসি ইতিমধ্যেই বলেছে যে ব্যাটিং অর্ডারের উপরে নিয়ে আসা হবে রাসেলকে । তার মানে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে ধ্বংসাত্মক মিডল অর্ডার নিয়ে KKR বড়াই করতেই পারে । উপরোক্ত তিনজনই দারুণ ফিনিশার । KKR - এর হয়ে গত দু'টি মরশুমে ডেথ ওভারে রাসেলের স্ট্রাইক রেট 227 । কার্তিকের 187 । 2019 সালের মে মাস থেকে টি-20 ফরম্যাটে মরগ্যান এর স্ট্রাইক রেট 177 এবং গড় 43.58 ।
গত চারটি মরশুমে রান তাড়া করে 69 শতাংশ ম্যাচ জিতেছে । অন্যদিকে প্রথমে ব্যাট করে 32 শতাংশ ম্যাচ জিতেছে । UAE তে খেলা টি-20 ম্যাচে দেখা গেছে ফলাফল রান তাড়া করা টিমের পক্ষেই বেশি গেছে ।
পাওয়ার প্লেতে KKR- কে তাদের সমস্যার সমাধান খুঁজে বের করতে হবে । গত দুটি মরশুমে, KKR প্রথম ছয় ওভারে মাত্র 28 টি উইকেট তুলেছে । 2018 সালে 12টি এবং 2019 সালে 16টি । গত মরশুমে মাত্র 56 টি উইকেট নিয়েছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স । একটি IPL মরশুমে নেওয়া সবচেয়ে কম উইকেট । সেই ব্যথর্তা কি এবার কাটিয়ে উঠতে পারবে KKR- এর বোলিং ব্রিগেড ?
আবু ধাবিতে মোট আটটি ম্যাচ খেলবে কিং খানের দল । আবু ধাবির লম্বা বাউন্ডারি যেমন বিগ হিটারদের সমস্যা করবে, তেমনই মন্থর উইকেট পেসারদের সমস্যায় ফেলবে । পাশাপাশি চোট বা অন্য কোনও কারণে খেলতে না পারলে রাসেলের বিকল্প নেই KKR - এর কাছে ।
দেখা যাক গত মরশুমের ব্যর্থতা কাটিয়ে ট্রফির খরা কাটাতে পারে কি না দলটি ।
