দিল্লি, 31 জানুয়ারি : করোনা প্যানডেমিকের পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফিরছে ভারতে ৷ তবে দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামে ৷ চেন্নাইয়ের এম চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে 5 ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হতে চলেছে ভারত বনাম ইংল্যান্ড টেস্ট সিরিজ় ৷ আর সিরিজ় মাতাতে পারেন বেশ কিছু ক্রিকেটার ৷
ব্রিটিশ অধিনায়ক জো রুট ৷ বর্তমান ক্রিকেটে ফেভারহিট ফোর ক্রিকেটারের তালিকায় আছেন রুট ৷ শ্রীলঙ্কা সফরের শুরু থেকেই নিজের নামের প্রতি সুবিচার করেছেন ৷ বুমরা, ইশান্তদের চ্যালেঞ্জ নেওয়ার আগে বুঝিয়ে দিয়েছেন তিনি তৈরি ৷
শ্রীলঙ্কা সিরিজ়ের প্রথম ম্যাচের প্রথম ইনিংসেই দ্বিশতরান করেন রুট ৷ দ্বিতীয় ম্যাচেও শতরানের পাশাপাশি উপমহাদেশে তাঁর অধিনায়কত্ব, বেশ ছাপ ছেড়েছে ৷ নিজের টেস্টে ক্রিকেট কেরিয়ারের 100 ম্য়াচের সন্ধিক্ষণে দাঁড়িয়ে আছেন ব্রিটিশ অধিনায়ক ৷
এখনও পর্যন্ত 697 জন ইংলিশ ক্রিকেটার ব্রিটিশদের হয়ে টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন ৷ রুট তাঁদের মধ্যে 15 তম ক্রিকেটার যিনি দেশের হয়ে 100 ম্যাচ খেলতে চলেছেন ৷ তাই ভারতের বিরুদ্ধে শততম ম্য়াচ স্মরণীয় করে রাখতে চাইবেন সে কথা বলাই যায় ৷
সদ্য 30 বছরে পা রেখেছেন ৷ ইতিমধ্যে 49 গড়ে 19টি শতরান আছে তাঁর নামের পাশে ৷ সর্বকালের সেরা ইংলিশ ক্রিকেটারের তালিকায় তিনি যে থাকবেন, তা নিসন্দেহে বলা যায় ৷ একদা তাঁকে নিয়ে ব্রিটিশ ওয়ানডে দলের অধিনায়ক ইয়ন মরগ্য়ান বলেছিলেন, ‘‘ ও আমাদের সময়কালে সেরা ক্রিকেটারদের মধ্যে একজন ৷’’
যে ইয়র্কশায়ার অ্যাকাডেমি থেকে রুটের উত্থান, সেখানে দীর্ঘদিন কোচিং করিয়েছেন কেভিন সার্প ৷ একটি সাক্ষাৎকারে সার্প বলেন, ‘‘ জো-এর সঙ্গে আমার যখন প্রথম সাক্ষাৎ হয় তখন ওর বয়স মাত্র 12 বছর ৷ মাত্র 4 ফুট ছিল ওর উচ্চতা ৷ আমি নেটে ওকে বোলিং করছিলাম ৷ তবে আমি দ্রুত গতিতে বল করছিলাম না, যাতে ও আঘাত না পায় ৷ তবে ক্রমাগত দ্রুত গতিতে বোলিং করার জন্য আমাকে বলতে থাকে জো ৷ এরপর আমি ওকে একটি দ্রুত গতির বাউন্সার করি ৷ জো বলটা ক্লিপ করে দিশা দেখায় ৷ তারপর আমার দিকে তাকিয়ে বলে, ও এটা সত্যিই ভালো বল ছিল না !’’
কিন্তু এই জো রুটকেই খারাপ ফর্মের জন্য 2013-14 সালের অ্যাশেজ সিরিজ থেকে বাদ পড়েন ৷ এই বিষয়ে তৎকালীন ইংল্যান্ড কোচ অ্যান্ডি ফ্লাওয়ার বলেন, ‘‘ মাঝে মাঝে কোনও খারাপ ফর্মে থাকা ক্রিকেটারকে যদি বসিয়ে দেওয়া হয় তাহলে সে খুশিই হয় ৷ তবে আমি সেদিন জো-এর চোখে মুখে হতাশা দেখেছিলাম ৷ ও তখনও লড়াই চালিয়ে যেতে চাইছিল ৷’’
আরও পড়ুন :-আইপিএলের অংশ হতে চান, ইংল্যান্ডকে গুরুত্ব দিচ্ছেন পূজারা
100 টেস্ট খেলতে চলা জো, ইতিমধ্যে বেশ কয়েকটি স্মরণীয় ইনিংস খেলেছেন ৷ তাঁর অন্যতম সেরা ইনিংস নিয়ে সতীর্থ জস বাটলার বলেন, ‘‘ 2016 সালে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ওল্ড ট্রাফোর্ডে 254 রানের ৷ সবাই তিন নম্বরে রুট মানিয়ে নিতে পারবে কিনা এটা নিয়ে ভাবছিলাম ৷ কিন্তু প্রথম বল থেকে ওকে দেখে মনে হয়েছিল বড় রান করতে ক্রিজে নেমেছে রুট ৷ সেদিন ও নিশ্চিত হয়ে নেমেছিল, শতরান করবেই ৷’’
আরও পড়ুন :- বিশ্বমানের ক্রিকেটার বিরাট কোহলির কোনও দুর্বলতা নেই, মত মইন আলির
ভারতে আসার আগে শ্রীলঙ্কা সফর নিজের প্রস্তুতির মঞ্চ হিসেবে নিয়েছিলেন জো রুট ৷ ঘণ্টার পর ঘণ্টা নেটে ঘাম ঝড়িয়েছেন ৷ নেটে তাঁর প্রস্তুতি নিয়ে সতীর্থ কেটন জেনিংস বলেন, ‘‘ শ্রীলঙ্কাতে আমরা নেটে জোড়ায় ব্য়াটিং করছিলাম ৷ জো আমাকে বলে এরপর থেকে প্রত্যেকটা বল তোমাকে মারতে হবে ৷ তারপর প্রত্য়েকটি বল তোমাকে ডিফেন্ড করতে হবে ৷ তারপর স্পিনের বিরুদ্ধে প্রত্যেকটি বল মারতে হবে ৷ অনুশীলনে এইভাবে নতুন নতুন পরিকল্পনা এনে নিজের স্কিল আরও উন্নত করে রুট ৷’’
দেশের মাটিতে ক্রিকেটার জো-কে থামানো নিয়ে চিন্তা ভাবনা করতেই হবে ভারতীয় থিঙ্ক ট্য়াঙ্ককে ৷ কারণ জো যদি নিজের শিকড় এম চিদাম্বরমের 22 গজের মাটির ভিতর ঢোকাতে পারে, তাহলে নিসন্দেহে চিন্তার ভাঁজ দেখা যাবে কোহলির কপালে ৷
