সিডনি, 11 জানুয়ারি : পুরো অস্ট্রেলিয়া সফরে একদমই রান পাচ্ছিলেন না। খারাপ ফর্মের কারণে তাঁকে নিয়ে সমালোচনাও শুরু হয়েছিল। কিন্তু, চোটের আঘাতে জর্জরিত ভারতীয় দলকে শেষদিনে ড্র করাতে সবচেয়ে বড় ভূমিকা নিলেন হনুমা বিহারী। রান করেছেন মাত্র 23। বাউন্ডারি মেরেছেন 4টে। আর বল খেলেছেন 161। মাত্র 14.29 স্ট্রাইক রেট।
পরিসংখ্যান বলছে, আহামরি কোনও কাজ করেননি বিহারী। কিন্তু বাস্তব চিত্রটা সম্পূর্ণ আলাদা। 87.2 ওভারে পূজারার কলে সিঙ্গল নিতে গিয়ে ডান থাইয়ের পেশিতে টান ধরে হনুমা বিহারীর। সেই ব্যথা ও অস্বস্তিকে সহ্য করে আগুনে অস্ট্রেলিয় বোলিংকে সামলালেন তিনি। দৃঢ়তার সঙ্গে মাটি আঁকড়ে পড়ে থাকলেন দিনের শেষ ওভার পর্যন্ত। যেখানে যোগ্য সঙ্গত পেলেন রবিচন্দ্রন অশ্বিনের। 259 বলে 62 রানের দু'জনের ম্যারাথন পার্টনারশিপ ম্যাচ বাঁচাতে সাহায্য করল ভারতকে।
মিচেল স্টার্ক, প্যাট কামিন্স, জস হ্যাজ়েলউডদের বলের গতি ও সুইং সামলালেন। ভারতীয় ইনিংসের আশিতম ওভারে যখন ব্যাট করতে নামেন বিহারী, তখন ভারতের স্কোর বোর্ডে 4 উইকেটে 250 রান। পিছনে আসা ব্যাটসম্যানদের মধ্যে রয়েছেন অশ্বিন এবং জাদেজা। যাঁরা একমাত্র প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পারেন। তবে, চোট পাওয়া জাদেজার উপর ভরসা করা বোকামি ছাড়া কিছুই নয়। এই পরিস্থিতিতে রক্ষণশীল ইনিংসে নিজের চারিত্রিক দৃঢ়তার পরিচয় দিলেন হনুমা বিহারী।
