ম্যাঞ্চেস্টার, 29 জুলাই : কোরোনা পরবর্তী প্রথম ব্যাটে-বলের লড়াইয়ে বাজিমাত ইংল্যান্ডের । ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ় 2-1 ব্যবধানে জিতল জো রুটের দল । মঙ্গলবার বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাঞ্চেস্টার টেস্ট 269 রানের বড় ব্যবধানে জিতে নেয় তারা । দুরন্ত পারফরম্যান্স দিয়ে ম্যাচ ও সিরিজ় সেরা হয়েছেন স্টুয়ার্ট ব্রড ।
কোরোনা পরবর্তী ক্রিকেট বিশ্বের এই টেস্ট সিরিজ় ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ় উভয় দলের কাছেই ছিল গুরুত্বপূর্ণ । উইজ়়ডেন ট্রফি ধরে রাখার চ্যালেঞ্জ ছিল জেসন হোল্ডারদের সামনে । আর ঘরের মাঠে সেই ট্রফি পুনঃরুদ্ধার করাকেই পাখির চোখ করেছিল জো রুট-বেন স্টোকসরা । সেই লক্ষ্যে সফল তারা । তবে ইংল্যান্ড জিতলেও সিরিজ়ের প্রথম দুটি টেস্টে ক্যারিবিয়ানদের চোয়াল চাপা লড়াই দেখা গেছে । বোলিং বিভাগ ছাড়াও ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের ব্যাটিং বিভাগ চমক দেখিয়েছে । স্টুয়ার্ট ব্ড, জেমস অ্যান্ডারসন, জোফ্রা আর্চারদের মতো পেসারদের গতি অসীম দক্ষতায় সামলেছে ব্ল্যাকউড, শাই হোপরা । সাউদাম্পটনে সিরিজ়ের প্রথম টেস্টও জিতে নিয়েছিল তারা । কিন্তু শেষ টেস্টে তাদের সমস্ত প্রতিরোধ শেষ হয়ে যায় । ম্যাঞ্চেস্টারে তৃতীয় টেস্টে কোনও দিক থেকেই ইংল্যান্ডকে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিতে পারেনি হোল্ডারের দল ।
অন্যদিকে এই ম্যাচের প্রথম থেকেই দাপট বজায় ছিল ইংল্যান্ডের । প্রথম ইনিংসে তাদের দেওয়া 369 রানের জবাবে মাত্র 197 রানে অলআউট হয়ে যায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ় । 6টি উইকেট নিয়ে ক্যারিবিয়ানদের দ্রুত গোটানোর কাজটা করেন স্টুয়ার্ট ব্রড । দ্বিতীয় ইনিংসে 226 রান তুলে ইনিংস ডিক্লেয়ার করে দেন অধিনায়ক জো রুট । জয়ের জন্য ক্যারিবিয়ানদের সামনে দাঁড়ায় 399 রানের লক্ষ্যমাত্রা । সেই লক্ষ্যে প্রথম থেকেই হোঁচট খায় তারা । 129 রানে সফরকারী দলকে অলআউট করতে বড় ভূমিকা নেন স্টুয়ার্ট ব্রড । দ্বিতীয় ইনিংসে 4টি উইকেট তোলেন তিনি । ম্যাচে মোট 10টি উইকেট নেওয়া ব্রড ইতিহাসে পা দিয়েছেন । বিশ্বের সপ্তম বোলার হিসেবে 500টি টেস্ট উইকেট নেওয়ার নজির গড়েছেন তিনি ।
