কলকাতা, 16 অগাস্ট: ঠান্ডা মাথায় তাঁর নেতৃত্ব ক্ষমতা, উইকেটের পিছনে তাঁর ক্ষিপ্রতা, সীমিত ওভারের ক্রিকেটে তাঁর দাপট ৷ শুধু ভারত নয়, বিশ্ব ক্রিকেটেও মহেন্দ্র সিং ধোনির বিকল্প খুঁজে পাওয়া দুষ্কর ৷ 22 গজের আঙিনা থেকে মহেন্দ্র সিং ধোনির চলে যাওয়া মানে একটা যুগের অবসান ৷ প্রাক্তন অধিনায়কের হঠাৎ অবসর সিদ্ধান্তের প্রতিক্রিয়া দিতে গিয়ে এমনই কিছু কথা উঠে এল সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের মুখে ৷ বলেছেন, মাহির 13 বছরের বর্ণময় ক্রিকেটজীবন এককথায় অসাধারণ ৷
নেতৃত্বভার তুলে নিয়ে ভারতীয় ক্রিকেটের ছবিটাই বদলে দিয়েছিলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় ৷ সৌরভের গড়া সেই ভারতীয় দল ধোনির আমলে হয়েছিল আরও ধারালো ৷ আরও চৌখস ৷ সৌরভের নেতৃত্বে 2003 সালের বিশ্বকাপটা ওয়ান্ডারার্সে ফেলে এসেছিল ভারত ৷ পূর্বসূরীর ফেলে আসা কাজটা ওয়াংখেড়েতে সম্পূর্ণ করেছিলেন ধোনি ৷ সৌরভের মতো খারাপ সময় দেখতে না হলেও কেরিয়ারের শেষদিকে সমালোচকদের হাত থেকে রেহাই পাননি দু'বারের বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক ধোনিও ৷ তাই বোর্ড প্রেসিডেন্টের চেয়ারে বসার পরও জাতীয় দলের হয়ে ধোনি খেলবেন কি না, তা নিয়ে খুব মাথা ঘামাননি ৷ অত্যুৎসাহীদের প্রশ্নের জবাবে বলেছিলেন,"ধোনির মতো চ্যাম্পিয়নরা এত সহজে শেষ হন না ৷"
সেই ধোনি যখন আন্তর্জাতিক কেরিয়ারে ইতি টানলেন তখন সৌরভ বললেন, "একটা যুগের অবসান ৷ ভারতীয় ও বিশ্ব ক্রিকেট কী এক অসাধারণ ক্রিকেটারকে পেয়েছিল ৷ ওর নেতৃত্বের মধ্যে এমন কিছু রয়েছে যার বিকল্প খুঁজে পাওয়া কঠিন ৷ বিশেষ করে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে ৷ কেরিয়ারের প্রথম দিকে ওয়ানডে ফরম্যাটে ওর ব্যাটিং ক্ষমতা বিস্ময় জাগিয়েছিল ক্রিকেট বিশ্বের ৷ ক্রিকেট বিশ্ব ওর নিখুঁত ও সহজাত প্রতিভা চাক্ষুষ করেছিল ৷ তবে সব ভালোরই শেষ আছে ৷ আর সেই শেষটা অসাধারণ ৷"
BCCI-এর প্রকাশিত সরকারি বিবৃতিতে সৌরভ আরও জানিয়েছেন, "দেশের উইকেটরক্ষকদের জন্য ও একটা দৃষ্টান্ত ৷ কোনও অনুশোচনা না রেখেই মাঠকে বিদায় জানালেন ৷ ভবিষ্যতের জন্য শুভকামনা জানাই ৷"
