কলকাতা, 6 অক্টোবর : ব্যাট-প্যাড অনেকদিন আগেই তুলে রেখেছেন । তবুও ক্রিকেট তাঁকে ছাড়েনি । প্রশাসক, পরামর্শদাতা, ভাষ্যকার হিসেবে ক্রিকেটের সঙ্গে বছরভর জড়িয়ে তিনি । কিন্তু পুজোর চারদিন পুরোদস্তুর বাঙালিবাবু । পৃথিবীর যে প্রান্তেই থাকুক না কেন দুর্গাপুজোর সময় নিজের শহরে থাকতেই পছন্দ করেন মহারাজ । সময় বদলেছে, ভূমিকা বদলেছে কিন্তু প্রত্যেকবারের মতো এ বছরও বেহালা প্লেয়ার্স কর্নারের মণ্ডপে উপস্থিত থাকতে দেখা গেল সৌরভকে ।
রবিবারের সকাল । তার উপর মহাষ্টমী । কাজেই অঞ্জলি দিতে সকাল থেকেই বেহালা প্লেয়ার্স কর্নারের পুজো মণ্ডপে দর্শনার্থীদের ভিড় । প্রতিমা দর্শন করার পাশাপাশি আর একজনের প্রতিক্ষায় থাকে সবাই । তিনি হল দাদা । বেহালার প্লেয়ার্স কর্নারের এই পুজো সৌরভের নিজের বাড়ির পুজো নয় এ কথা ঠিক । কিন্তু পুজোর যাবতীয় কর্মকাণ্ডের সিংহভাগ সৌরভের বাড়ির তরফেই করা হয়ে থাকে । এ বছরও তার ব্যতিক্রম হয়নি ।
কুর্তা ও পাঞ্জাবি পরে মণ্ডপে প্রবেশের বিশেষ গেটে দিয়ে এলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় । সঙ্গে দাদা স্নেহাশিস ও খুড়তুতো ভাই শুভ্রজিৎ । তাঁদের সঙ্গে বসে পুজোও দেখলেন । মণ্ডপেই ছিলেন কাকা দেবাশিস গঙ্গোপাধ্যায় । তিনি এ বছর CAB-র কোষাধ্যক্ষ । তবে, অষ্টমীর সকালে ক্রিকেট বা ক্রিকেট প্রশাসন সংক্রান্ত কোনও আলোচনাই হয়নি কাকা ও ভাইপোর মধ্যে । কেবলই পুজো নিয়ে কথায় ব্যস্ত থাকতে গেল দু'জনকে । সব কিছুর ফাঁকে দর্শনার্থীদের নিজস্বী তোলার আবদারও মেটালেন হাসিমুখে মহারাজ ।
সাংবাদিকদের সঙ্গেও হালকা মেজাজে দেখা গেল সৌরভকে । ক্রিকেট নিয়ে বললেন, "রোজই তো বলি । আজ ছেড়ে দাও ।" পুজোর পরিকল্পনা নিয়ে জিজ্ঞাসা করতেই বললেন, "পুজো তো ছোটোদের । ওরাই ঘুরতে যাচ্ছে । আমি শহরে আছি । মণ্ডপে থাকব । পুজোর সময় সবাই একসঙ্গে হই । খাওয়া-দাওয়া, ঘুরতে যাওয়া । এটাই পুজো আমার ।"
তবে, এত কিছুর মাঝে ক্রিকেটের খবর নিতে বাদ রাখেননি সৌরভ । ভাইকে ভারতে-দক্ষিণ আফ্রিকার ম্যাচে স্কোর জিজ্ঞাসা করতে দেখা গেল তাঁকে । শামির সফল অসাধারণ বোলিংয়ের কথা শুনে বললেন, "হোম সিরিজ়ে আমাদের সঙ্গে পেরে ওঠা কঠিন ।"
ব্যস! এটুই ক্রিকেট ৷ ফের পুজোর খোঁজ নিতে শুরু করলেন ভারতীয় ক্রিকেটের অন্যতম সেরা অধিনায়ক ৷
