কলকাতা, 4 জুন : সাধারণ চাকুরীজীবী ও পেনশনের উপর জীবন ধারণ করা প্রবীণ মানুষদের জন্য দুঃসংবাদ । গত চার দশকে সর্বনিম্ন সুদের হার দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল কেন্দ্রীয় সরকার । গতকাল সেন্ট্রাল বোর্ড অফ ট্রাস্টিজের (Central Board of Trustees) প্রস্তাব মেনে নিয়ে রেকর্ড হারে কমাল এমপ্লয়িজ প্রভিডেন্ট ফান্ডের (Employees Provident Fund) সুদের হার । এতদিন গচ্ছিত টাকায় সুদ মিলত 8.5 শতাংশ । এবার সেই সুদের হার কমে দাঁড়াল মাত্র 8.1 শতাংশ ।
ইফিএফে সুদের হারের (EPF Interest Rate) ধারাবাহিকতা দেখলে বোঝা যাবে, 2015-16 সালে 8.8 শতাংশ সুদ মিলত । 2017-18 সালে 8.55 শতাংশ । 2018-19 সালে সুদ মিলেছে 8.65 শতাংশ । 2019-20 এবং 2020-21 অর্থবর্ষে পিএফের আমানতে সুদ দেওয়া হয়েছে 8.5 শতাংশ ।
2021-22 অর্থবর্ষের জন্য পিএফের জমা টাকার ওপর কার্যকর হবে এই নতুন সুদের হার বলে জানিয়েছে এমপ্লয়িজ প্রভিডেন্ট ফান্ড অর্গানাইজেশন । ইপিএফও-র সিদ্ধান্ত গ্রহণকারী সেন্ট্রাল বোর্ড অফ ট্রাস্টিজ কর্মচারী প্রভিডেন্ট ফান্ডে 8.1 শতাংশ হারে সুদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ।
কিন্তু কেন কমল সুদের হার ? কী বলছেন বিশিষ্ট অর্থনীতিবিদরা । সাধারণত আমানতের উপর কত টাকা আয় হল, তার ভিত্তিতে সুদের হার ঠিক হয় । এবার আমানত অবশ্য বেড়েছে 13 শতাংশ । তবে ভালো রিটার্ন আসেনি পিএফ কর্তৃপক্ষের কাছে । তবে কেন সুদের হার কমানো হল, তা স্পষ্ট করেনি শ্রম মন্ত্রক । তবে ঝুঁকিহীন বিনিয়োগই কারণ বলে মনে করা হচ্ছে । তারা বিবৃতিতে জানিয়েছে, বিনিয়োগের ক্ষেত্রে সংযত হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইপিএফও ।
এই প্রসঙ্গে অর্থনীতির শিক্ষক শান্তনু বসু বলেন, ‘‘কেন্দ্রীয় সরকারের এই সিদ্ধান্তের ফলে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হবেন প্রবীণ মানুষেরা । কারণ, প্রবীণ মানুষদের একটা বড় অংশ শেষ জীবনে তাদের এই গচ্ছিত টাকার উপর নির্ভর করেই চলেন । হঠাৎ করে সুদের হার কমিয়ে দেওয়ার ফলে কোনও সন্দেহ নেই তাঁরা অসুবিধায় পড়বেন । এখানে প্রশ্ন হল, যাঁরা নীতি নির্ধারণ করছেন, তাঁরা এই সাধারণ প্রবীণ মানুষদের কথা নিয়ে কতটা ভাবিত সে বিষয়ে সন্দেহ রয়েছে । আর তাই প্রবীণ মানুষদের অসুবিধা হলেও মেনে নেওয়া ছাড়া এখানে কিছুই করার নেই ।’’
অন্যদিকে বিশিষ্ট অর্থনৈতিক সাংবাদিক শান্তনু সান্যালের কথায়, ‘‘সাম্প্রতিক সময়ে যেভাবে বাজারদর বৃদ্ধি পেয়েছে সাধারণ নাগরিকের ভোগান্তি চরমে উঠেছে । কেন্দ্রীয় সরকার তাঁদের অসুবিধা লাঘব করার বদলে অসুবিধা নিত্যদিন বাড়িয়ে চলেছে । ইপিএফ শুধু নয়, একদিকে সাধারণ মানুষ ঋণ নিলে তাদের বাড়তি সুদের হার গুনতে হচ্ছে । ব্যাংকে টাকা রাখেন তাঁদের টাকার সুদের হার কমছে ।’’
আরও পড়ুন : পিএফ, ব্যাঙ্ক-আমানতে কমল সুদের হার, কোপ মধ্যবিত্তের সঞ্চয়ে
