ভারতীয় বায়ুসেনার অন্যতম সেরা হেলিকপ্টার MI 26 । বিশ্বের সবথেকে শক্তিশালী হেলিকপ্টারগুলির মধ্যে একটি MI 26 । রাশিয়ায় প্রস্তুত এই শক্তিশালী হেলিকপ্টার মূলত ভারতীয় বায়ুসেনার ভারী সামরিক মালবাহী হেলিকপ্টার হিসেবে ব্যবহার করা হয় । এই MI 26 হেলিকপ্টারে অনায়াসে 70 জন জওয়ানকে নিয়ে যাওয়া যায় । 20 হাজার কেজি পর্যন্ত মালবহন করতে পারে এই হেলিকপ্টার ।
রাশিয়ার মিল মসকো হেলিকপ্টার প্ল্যান্ট থেকে এই MI 26 তৈরি করা হয় । প্রথমবার এটি আকাশে উড়েছিল 1977 সালে । সেই থেকে এখনও পর্যন্ত চলে আসছে এই হেলিকপ্টারটি । 2015 সাল পর্যন্ত তিন'শোটিরও বেশি MI 26 হেলিকপ্টার তৈরি করা হয়েছে । ভারত ছাড়াও রাশিয়া, আলজেরিয়া, বেলারুস, কম্বোডিয়া, চিন, কঙ্গো, জর্ডন, কাজাখাস্তান, মেক্সিকো, উত্তর কোরিয়া, পেরু, ও ভেনিজ়ুয়েলা এই শক্তিশালী হেলিকপ্টার সামরিক কাজে ব্যবহার করে ।
কী রয়েছে এই MI 26 হেলিকপ্টারে ?
এই অতি শক্তিশালী হেলিকপ্টারে পাঁচজন ক্রু -এর জায়গা রয়েছে । দু'জন পাইলট, একজন নেভিগেটর, একজন ফ্লাইট ইঞ্জিনিয়র ও একজন ফ্লাইট টেকনিশিয়ান বসতে পারেন MI 26-এ । এছাড়া 70 জন জওয়ানকে নিয়ে যেতে পারে এটি । 20 হাজার কেজি পর্যন্ত পণ্য বহন করতে পারে হেলিকপ্টারটি । দৈর্ঘ্যে 40.025 মিটার । উচ্চতায় 8.145 মিটার । যন্ত্রপাতি ছাড়া খালি অবস্থায় হেলিকপ্টারটির ওজন 28 হাজার 200 কেজি । মোট ওজন 49 হাজার 600 কেজি ।
হেলিকপ্টারটি সর্বোচ্চ 56 হাজার কেজি পর্যন্ত ওজন নিয়ে টেক অফ করতে পারে । MI 26-এর সর্বোচ্চ গতি 295 কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টা । ক্রুজ়ের গতি 255 কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টা । মূলত মালবাহী এই হেলিকপ্টারের রেঞ্জ 800 কিলোমিটার । শক্তিশালী এই হেলিকপ্টারে দু'টি টারবোশ্যাফট ইঞ্জিন রয়েছে ।
ভারত প্রথমবার বায়ুসেনার জন্য এই হেলিকপ্টারটি কিনেছিল 1986 সালে । প্রথম দফায় দু'টি হেলিকপ্টার কেনা হয়েছিল । দাম ছিল 3.86 মিলিয়ন মার্কিন ডলার । এরপর 1989 সালে আরও দু'টি কেনা হয়েছিল । তখন প্রতিটির দাম ছিল 4.73 মিলিয়ন মার্কিন ডলার ।
হেলিকপ্টারের ককপিটের পিছনে রয়েছে মাল রাখার জন্য জায়গা । এই মাল রাখার কমপার্টমেন্টের দৈর্ঘ্য 12 মিটার, প্রস্থ 3.3 মিটার ও উচ্চতা 3.2 মিটার । প্রায় হাজার কেজি ওজনের দু'টি সামরিক গাড়ি বহন করা যায় এই কমপার্টমেন্টে ।
