শ্রীনগর (জম্মু ও কাশ্মীর), 1 মার্চ: কাশ্মীর থেকে কন্যাকুমারী পর্যন্ত এশিয়ার দীর্ঘতম সাইকেল প্রতিযোগিতা (Asia's longest cycle race) বুধবার জম্মু ও কাশ্মীরের (Jammu and Kashmir) রাজধানী শ্রীনগর থেকে শুরু হল ৷ জম্মু ও কাশ্মীর স্পোর্টস কাউন্সিল এই প্রতিযোগিতার আয়োজন করেছে ৷ এদিন এই আল্ট্রা সাইকেল রেসের সূচনা করেন বিভাগীয় কমিশনার (কাশ্মীর) বিজয় কুমার ভিদুরি ৷ শ্রীনগরের (Srinagar) বাকশি স্টেডিয়াম থেকে প্রতিযোগীরা বেরিয়ে পড়েন কন্যাকুমারীর উদ্দেশে ৷
কর্মকর্তারা জানান যে এই সাইকেল প্রতিযোগিতা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ওয়ার্ল্ড আল্ট্রা সাইক্লিং অ্যাসোসিয়েশন (World Ultra Cycling Association) দ্বারা স্বীকৃত ৷ এই প্রতিযোগিতাকে এশিয়ান আল্ট্রা সাইক্লিং চ্যাম্পিয়নশিপ (Asian Ultra Cycling Championship) ও ওয়ার্ল্ড আল্ট্রা সাইক্লিং চ্যাম্পিয়নশিপ (World Ultra Cycling Championship) হিসাবে ঘোষণা করা হয়েছে । অংশগ্রহণকারীরা কেউ একা যাচ্ছেন, কেউ দু’জনের দলে, কেউ চার জনের দলে যাচ্ছেন ৷ তাঁদের প্রতিযোগিতা শেষ করার সময় যথাক্রমে 12 দিন, 10 দিন ও 8 দিন ৷
জম্মু ও কাশ্মীর থেকে শুরু হয়ে এই প্রতিযোগিতা দেশের 12টি রাজ্য অতিক্রম করে কন্যাকুমারীতে পৌঁছাবে (Kashmir to Kanyakumari cycle race) ৷ যাত্রাপথের দৈর্ঘ্য 3651 কিলোমিটার ৷ যে রাজ্যগুলির মধ্য দিয়ে যাবে, তার তিনটি মহানগর ও 20টিরও বেশি ছোট-বড় শহরের উপর দিয়ে প্রতিযোগীরা যাবেন ৷ এত বড় প্রতিযোগিতার জন্য অংশগ্রহণকারীদের প্রয়োজনীয় নিরাপত্তার বিষয়টি সুনিশ্চিত করা হয়েছে বলে কর্মকর্তারা জানিয়েছেন ৷ তাঁরা আরও জানান, আয়োজকদের পক্ষ থেকে সবসময় সহায়তার ব্যবস্থা করা হয়েছে প্রতিযোগীদের জন্য ৷
প্রতিযোগীদের নিজস্ব সহকারীরা থাকছেন শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ৷ তাঁরাও প্রয়োজনীয় সাহায্য করবেন৷ যাঁরা একা অংশগ্রহণ করেছেন, তাঁরা হলেন - ড. অমৃত সমার্থ, সাহিল সচদেব, সুমার বানসাল, ধীরাজ কালসেইট, শুভম দাস, মহেশ কিন্নি, অতুল কাদু, বিক্রম ইউনিয়িয়াল, মনীশ সাইনি, ইন্দ্রজিৎ বর্ধন, গীতা রাও ও 'অ্যাময়েবা' রবীন্দ্র রেড্ডি ।
দলগুলির মধ্যে রয়েছে মহা সাইক্লিং স্কোয়াড, মহারাষ্ট্র পুলিশ, এডিসিএ এবং অমরাবতী রাইডার্স । প্রতিযোগিতার উদ্বোধনের পর বিজয় কুমার জানান, আল্ট্রা সাইকেল রেসে অংশগ্রহণকারীদের ধৈর্য ও আবেগই আসন । খেলাধুলো আসলে জীবনে যেকোনও কিছু করার জন্য আবেগের প্রতীক । রেস অ্যাক্রস ইন্ডিয়া বা রেইন এর প্রজেক্ট ডিরেক্টর জিতেন্দ্র নায়েক জানান, আইকনিক এই রেস ভারতে প্রথমবার হচ্ছে ৷ নিরাপত্তার জন্য 100 জনের একটি দল মোতায়েন করা হয়েছে ।
আরও পড়ুন: ছত্তিশগড়ের কুনওয়ারপুর জঙ্গল এলাকায় দেখা মিলল হানি ব্যাজারের
