ఒలింపిక్‌ కోలాహలం ఇవాళే మొదలు... 1900 సంవత్సరంలో 2.2తో మొదలైన మహిళా ప్రాతినిథ్యం 49శాతానికి చేరుకునేటప్పటికి 2021 వచ్చింది. ఆకాశంలో సగమని చెప్పే మనం ఈ విశ్వ క్రీడల్లో సగానికి చేరుకునేటప్పటికి 125 ఏళ్లు పట్టింది!! ఆధునిక ఒలింపిక్స్‌ 1896లో మొదలయ్యాయి. వీటిలో పాల్గొనే అవకాశాన్ని మహిళలకు ఇవ్వలేదు. రెండోది అంటే... 1900లో పారిస్‌ ఒలింపిక్స్‌లో మొదటి మహిళ కాలుమోపింది. ‘హెలెన్‌ డి పౌర్టాలస్‌’ యాట్‌ బృందంలో సభ్యురాలిగా పాల్గొంది. అంతే కాదు ఒలింపిక్‌ పతకాన్ని గెలిచిన తొలి మహిళగానూ నిలిచింది. ఈమె బంగారు, వెండి పతకాలను గెలుచుకుంది.
3 పోటీలు, 18 పతకాలు...
లారిసా లాటినినా సోవియట్‌ ఆర్టిస్టిక్‌ జిమ్నాస్ట్‌. తనకు 11 నెలల వయసులో తండ్రి ఈమెనీ, తల్లినీ వదిలేసి వెళ్లిపోయాడు. నిరక్షరాస్యురాలైన తల్లే పెంచింది. ఆసక్తి మేరకు బ్యాలే నేర్చుకుని, తర్వాత జిమ్నాస్ట్‌గా మారింది. 19 ఏళ్ల వయసులోనే అంతర్జాతీయ పోటీల్లో పాల్గొనడం మొదలుపెట్టింది. 1956లో, 21 ఏళ్ల వయసులో మెల్‌బోర్న్‌ ఒలింపిక్స్‌లో మొదటిసారిగా పాల్గొని బంగారు పతకాన్ని గెల్చుకుంది. మొత్తంగా మూడు ఒలింపిక్‌ పోటీల్లో 18 పతకాలను గెల్చుకుని అత్యధిక పతకాల రికార్డును నెలకొల్పింది. 2012లో అమెరికన్‌ స్విమ్మర్‌ మైఖేల్‌ ఫెల్ఫ్స్‌ ఈమె రికార్డును బద్దలుకొట్టాడు. అంటే.. లారిసా ఘనతను మరొకరు అందుకోవడానికి 48 ఏళ్లు పట్టిందన్నమాట!
మగవాళ్లతో పోటీపడి..
బేబ్‌ డిడ్రిక్సన్‌ జహారియాస్‌... ముద్దుపేరు బేబ్‌. పుట్టింది టెక్సాస్‌లో. చిన్నప్పుడు ఇరుగుపొరుగు మగపిల్లలతో కొట్లాడి గెలిచిన అనుభవమే ఆమె క్రీడల్లోకి రావడానికి కారణమయ్యిందట. క్రీడారంగం ‘లెజెండ్‌’గా కీర్తించే గొప్ప క్రీడాకారిణి ఈమె. సాధారణంగా ఏదో ఒక ఆటలో రాణించే వాళ్లని చూస్తుంటాం. బేబ్‌ అలాకాదు. బాస్కెట్‌బాల్‌, ట్రాక్‌, గోల్ఫ్‌, బేస్‌బాల్‌, ఈత, డైవింగ్‌, బాక్సింగ్‌, బిలియర్డ్స్‌, వాలీబాల్‌, హ్యాండ్‌బాల్‌, స్కేటింగ్‌ ఇలా ఆమె అడుగుపెట్టని ఆటంటూ లేదు. 1932 ఒలింపిక్స్‌లో ఆమె అడుగుపెడుతూనే సాధించిన విజయాలు సంచలనం సృష్టించాయి. అవకాశం ఇచ్చిన ప్రతి ఈవెంట్‌లోనూ పతకాలు గెల్చింది. మగవాళ్లతో పోటీపడి వాళ్ల రికార్డులనీ బద్దలుకొట్టింది. 2021 ఒలింపిక్స్‌లో ఎవరైనా ఆమె రికార్డులని బద్దలుకొడతారేమో చూడాలి.