చాలా ఏళ్లుగా చూస్తున్న సంగతే. ఏడాది చివరికి వచ్చేసరికి భారత క్రికెట్ జట్టులో ఎవరి ప్రదర్శన ఎలా ఉందని సమీక్షించి చూసుకుంటే.. కోహ్లి ఎవరికీ అందనంత ఎత్తులో ఉంటాడు! క్రికెట్ చరిత్రలోనే ఎన్నడూ చూడని నిలకడతో, రికార్డులతో ఔరా అనిపించడం కోహ్లికి అలవాటైపోయింది. ఈ ఏడాది అతనేమీ తక్కువగా ఆడలేదు. అయినా సరే.. ఈ ఏడాది రోహిత్ శర్మదే! కోహ్లీని మించిన నిలకడతో, రికార్డులతో 2019 తనదే అని చాటి చెప్పాడీ సొగసరి ఓపెనర్.
అంతర్జాతీయ క్రికెట్లో చూసినా.. ఐపీఎల్‌లో చూసినా.. టెస్టుల్లో అయినా వన్డేల్లో అయినా.. ప్రపంచకప్‌ తీసుకున్నా.. ఏ ద్వైపాక్షిక సిరీస్‌ను ఎంచుకున్నా.. హిట్‌మ్యాన్‌ పరుగుల జోరు మామూలుగా లేదు ఈ ఏడాది. రోహిత్ కెరీర్లో '2019' చిరస్థాయిగా నిలిచిపోతుందనడంలో సందేహమే లేదు.
భారత క్రికెటర్లు పోటీ పడటానికి, స్ఫూర్తి పొందడానికి ప్రపంచం వైపు చూడాల్సిన పనేమీ లేదు. రిటైరైన మన దిగ్గజాల్నీ తలుచుకోవాల్సిన పనీ లేదు. ప్రస్తుత జట్టు సారథి కోహ్లీనే.. నన్ను అందుకుని చూడండంటూ సవాలు విసురుతాడు సహచరులకు. ఏడాది ముగిసేసరికి అతడికి సమీపంలో నిలిచినా గొప్ప ఘనతగా భావించాల్సిందే. విరాట్‌కు ఏ ఫార్మాట్ అనేది లెక్క ఉండదు. ఎందులోనైనా అతడు కింగే. వన్డేల సంగతైతే చెప్పాల్సిన పని లేదు. విరాట్ గణాంకాలు చూస్తే దిమ్మదిరిగిపోతుంది. సచిన్‌ సహా వన్డే క్రికెట్ చరిత్రలో ఎవరికీ సాధ్యం కాని పరుగుల ప్రవాహం, రికార్డుల మోత అతడిది. ఈ ఏడాది మాత్రం అతడు.. రోహిత్ వెనక్కి వెళ్లిపోయాడు.
ఈ ఏడాది 26 వన్డేల్లో కోహ్లీ.. 1377 పరుగులు సాధిస్తే.. అతడి కంటే 2 మ్యాచ్‌లు ఎక్కువ ఆడిన రోహిత్.. 1490 పరుగులు చేయడం విశేషం. 2019లో మొత్తం ప్రపంచ క్రికెట్లో అతడిదే అగ్రస్థానం. టీ20ల్లో విరాట్‌కు దీటుగా నిలిచిన రోహిత్.. ఆశ్చర్యకరంగా టెస్టుల్లోనూ అతణ్ని మించే ప్రదర్శన చేశాడు. విరాట్ 8 టెస్టులాడి 68 సగటుతో 612 పరుగులు చేస్తే.. రోహిత్ 5 మ్యాచ్‌ల్లోనే 92.66 సగటుతో 556 పరుగులు సాధించాడు. ఇక ఐపీఎల్‌ సంగతైతే చెప్పాల్సిన పని లేదు. ఈ ఏడాది జట్టును ముందుండి నడిపిస్తూ మరో కప్పు అందించాడు రోహిత్. విరాట్ ఒక్కడితో పోల్చి చూస్తే చాలు.. రోహితే ఈ ఏటి మేటి బ్యాట్స్‌మన్‌ అని చెప్పడానికి.
ఆ లోటూ తీరిపోయింది
2019 రోహిత్‌కు ఎప్పటికీ గుర్తుండిపోయే సంవత్సరంగా మారడానికి అన్నిటికంటే ముఖ్యమైన కారణం.. అతను టెస్టుల్లోనూ తనదైన ముద్ర వేయడం. పరిమిత ఓవర్ల క్రికెట్లో ఎన్ని ఘనతలు సాధించినా.. టెస్టుల్లో సత్తా చాటకపోతే ఏ క్రికెటర్‌ కెరీర్‌ పరిపూర్ణం కాదు. వన్డేలు, టీ20ల్లో ప్రపంచ మేటి బ్యాట్స్‌మన్‌గా పేరు సంపాదించినప్పటికీ.. టెస్టు జట్టులో తన స్థానాన్ని నిలుపుకోలేని స్థితి రోహిత్‌ది. మిడిలార్డర్లో ఎన్నో అవకాశాలు వచ్చినా సద్వినియోగం చేసుకోలేకపోయాడు. ఒక దశలో టెస్టు కెరీర్‌పై రోహిత్ ఆశలు వదులుకున్నట్లే కనిపించింది. అయితే కొన్ని నెలల కిందట దక్షిణాఫ్రికాతో టెస్టు సిరీస్‌లో రోహిత్‌ను ఓపెనర్గా ప్రయోగించి చూసింది టీమిండియా. టెస్టుల్లో అతడికిది చివరి అవకాశంగా భావించారందరూ. అతడు దీన్ని రెండు చేతులా అందిపుచ్చుకున్నాడు. తొలి ఇన్నింగ్స్‌లోనే సెంచరీ బాదేశాడు. ఇదే సిరీస్‌లో డబుల్‌ సెంచరీ అందుకున్నాడు.
ఆరంభిస్తే.. ఆగడు
రోహిత్ స్వతహాగా ఓపెనర్ కాదు. కెరీర్‌ ఆరంభంలో మిడిలార్డర్లోనే ఆడాడు. అనుకున్నంతగా రాణించలేదు. 2007 టీ20 ప్రపంచకప్‌తో కెరీర్‌ ఆరంభించిన 'హిట్‌ మ్యాన్‌'.. 2013 ఛాంపియన్స్‌ ట్రోఫీతో ఓపెనరయ్యాడు. అప్పట్నుంచి వన్డేలు, టీ20ల్లో ఓపెనర్గా కొనసాగుతున్నాడు. ఓపెనర్గా, మిడిలార్డర్‌ బ్యాట్స్‌మన్‌గా రోహిత్ గణాంకాలకు పోలికే లేదు. టెస్టుల్లోనూ ఇటీవలే ఓపెనర్గా మారాక ఎలా దూసుకెళ్తున్నాడో తెలిసిందే.