ఆమె పేరు చెప్పగానే అభిమాన ప్రేక్షకుల గుండెలు బరువెక్కుతాయి. కన్నీటితో కళ్లు తడిసిపోతాయి. ఆమె అందం... అభినయం..నృత్య సమ్మోహనాన్ని మించిన వ్యక్తిగత జీవితమే వీక్షకులను ఎంతగానో కలచివేస్తుంది. దీపం చుట్టూ శలభంలా తనకు తానే కాలి బూడిదయింది. తళుకుబెళుకులు రంగుల ప్రపంచంలో అమాయకమైన చిరునవ్వుల్ని మిగిల్చి తనని తాను అంతం చేసుకుని మరెన్నటికీ తిరిగిరాలేని దూర తీరాలకు తరలిపోయింది. సినీమాయలోకపు పాకుడురాళ్ల అంచున నిల్చుని నిలదొక్కుకోలేక అనంతానంత అగాధంలోకి జారిపోయి ప్రాణాలు కోల్పోయింది. ఆమె... విజయలక్ష్మి వడ్లపాటి.(సిల్క్ స్మిత). నేడు ఆమె వర్ధంతి సందర్భంగా ప్రత్యేక కథనం మీకోసం.
1960 డిసెంబర్ 2న సిల్క్ స్మిత జన్మించారు. 1996, సెప్టెంబర్ 23న మరణించారు. ఈ రెండు తేదీల మధ్య జీవితంలో కొంత భాగం వెండి తెరకు అంకితం చేశారు. ఏమాత్రం మోమాటం లేకుండా నర్తించి, నటించి, ఒళ్లు దాచుకోకుండా కనిపించి, కవ్వించి.. నిర్మాతలకు కాసుల వర్షం కురిపించేందుకు తనవంతుగా కృషి చేశారు. చారడేసి కళ్ళు పలికించే శృంగార నైషధాలు ఎన్నో? లిపి స్టిక్ రాసుకున్న పెదాల్లో పరుచుకున్న మంచు తుఫానులు ఇంకెన్నో? ఆకట్టుకునే శరీర సౌష్టవం... నడిచినా నర్తించినట్లనిపించే సోయగం... ముద్దు ముద్దు మాటలు.. కత్తిలాంటి పాటలు.. ఆమెకి తప్ప అనితర సాధ్యం. స్మిత.. సదా మందస్మిత. స్మితకు విశేషణంగా సిల్క్.. వెరసి సిల్క్ స్మిత.
వెండితెర వైభవం
సిల్క్ స్మిత ప్రధానంగా దక్షిణ భారత సినిమాల్లో నటించారు. మొదట సైడ్ యాక్ట్రెస్ గా కనిపించారు. 1979వ ఏడాదిలో 'వండి చక్రం' అనే తమిళ సినిమాలో 'సిల్క్' అనే పాత్రతో మొదటగా గుర్తింపు సంపాదించుకున్నారు. 1980లలో అత్యంత డిమాండ్ ఉన్న ఎరోటిక్ నటిగా గుర్తింపు పొందారు. 17 సంవత్సరాల సుదీర్ఘ సినిమా కెరీర్లో, తెలుగు, తమిళ, మలయాళం, కన్నడ, హిందీ భాషలలో మొత్తం 450 సినిమాలకు పైగా నటించారు. సెప్టెంబర్ 23న చెన్నైలోని తన అపార్ట్మెంట్ లో ఆత్మహత్య చేసుకొన్నారు.
కుటుంబ నేపథ్యం
రామల్లు, సరసమ్మ దంపతులకు ఏలూరులో సిల్క్ స్మిత జన్మించారు. ఆర్ధిక ఇబ్బందుల కారణంగా పది సంవత్సరాల వయసులో నాలుగో తరగతితో విద్యకు స్వస్తి చెప్పారు. ఆమె రూపం ఎంతోమంది దృష్టిని ఆకర్షించేది. దాంతో, ఆమె చాలా ఇబ్బంది పడేవారు. చాలా చిన్న వయస్సులోనే స్మితకు వివాహం చేసేశారు ఆమె తల్లిదండ్రులు. భర్త, అత్తామావయ్యలు స్మితను వేధింపులకు గురి చేశారు. దాంతో, ఇంటి నుంచి స్మిత పారిపోయారు.
టచ్ అప్ ఆర్టిస్ట్ నుంచి టాప్ లెవెల్కు
టచ్ అప్ ఆర్టిస్ట్ గా స్మిత తన కెరీర్ను మొదలుపెట్టారు. చిన్న క్యారెక్టర్ రోల్స్తో ఇండస్ట్రీలో బ్రేక్ సంపాదించుకున్నారు. ఆ తరువాత ఏవీఎం స్టూడియో సమీపంలో ఫ్లోర్ మిల్ డైరెక్టర్గా పనిచేసే విను చక్రవర్తి స్మితను కనుగొన్నారు. అతను ఆమె పేరుని 'స్మిత'గా మార్చారు. అతని సంరక్షణలో స్మిత ఉండేవారు. అతని భార్య స్మితకు ఇంగ్లీష్ నేర్పారు. అలాగే స్మిత డాన్స్ నేర్చుకోవడానికి ఏర్పాటు చేశారు. అయితే తరువాత, తన సెక్స్ అప్పీల్ కారణంగా నైట్ క్లబ్బుల్లో, రెస్టారంట్లలో డాన్స్ చేసే పాత్రల్లో ఎక్కువగా నటించారు. తమిళ సినిమా 'వండి చక్రం' సినిమాలో 'సిల్క్' అనే ప్రాధాన్యత ఎక్కువున్న పాత్రలో నటించారు. ఈ పాత్ర వల్ల స్మితకు ఎక్కువ గుర్తింపు, ప్రశంసలు వచ్చాయి. ఆ తరువాత 'సిల్క్' అనే పదాన్ని తన పేరు ముందు పెట్టుకున్నారు స్మిత. అయితే, ఆ తరువాత ఆ తరహా పాత్రలే ఎక్కువగా సిల్క్ స్మితకు వచ్చాయి.
డాన్స్ నంబర్స్
తెలుగు, తమిళ, మలయాళం, కన్నడ, కొన్ని హిందీ సినిమాలలో స్మిత నటించారు. డాన్స్ నంబర్స్తో, బోల్డ్ పెరఫార్మన్సెస్తో దక్షిణ సినిమా పరిశ్రమలో ఎక్కువ జనారాధన సంపాదించుకొన్నారు. 'అమరం' అనే తమిళ సినిమాలో, 'హళ్లి మెష్ త్రు' అనే కన్నడ సినిమాలలో స్మిత ఐటెం సాంగ్స్ ని బాక్సాఫీసు వద్ద కూడా సెలెబ్రేట్ చేసుకున్నారు. కొంతమంది విమర్శకులు, జర్నలిస్టులు స్మితని 'సాఫ్ట్ పోర్న్' స్టార్ గా అభివర్ణించారు.
నర్తకే కాదు నటిగా కూడా
స్మిత కేవలం డాన్సర్ పాత్రలను మాత్రమే కాదు. నటనకు ప్రాధాన్యమున్న పాత్రలు కూడా పోషించారు. స్మిత నటనతో కూడా ఎక్కువ ప్రేక్షాదరణ పొందారు. నాన్ సెక్సువల్ పాత్రల్లో కూడా ప్రేక్షకులని, విమర్శకులని ఇంప్రెస్ చేశారు స్మిత. ఇండియన్ అడల్ట్ ఫిల్మ్ ఇండస్ట్రీలో స్మిత నటించిన 'లయనం' అనే మలయాళ సినిమా కల్ట్ స్టేటస్ను సంపాదించుకొంది. ఎన్నో భాషల్లోకి డబ్ అయ్యింది ఈ చిత్రం. మలయాళంలో విడుదలైన పది సంవత్సరాల తరువాత హిందీలో 'రేష్మా కి జవానీ' అనే పేరుతో తెరకెక్కించారు. ఈ చిత్రం కూడా కల్ట్ స్టేటస్ను సంపాదించుకొంది. బాలుమహేంద్ర దర్శకత్వం వహించిన 'వసంత కోకిల' సినిమా స్మిత కెరీర్లో అత్యంత గౌరవనీయమైన చిత్రంగా నిలిచింది. ఇందులో శ్రీదేవి, కమల్ హాసన్ వంటి అగ్ర నటీనటులతో స్మిత స్క్రీన్ షేర్ చేసుకొన్నారు. సీతాకొక చిలుక, అభిమన్యుడు తదితర చిత్రాల్లో స్మిత అభినయం ఉన్న పాత్రల్లో మెరిశారు. హస్కీ వాయిస్తో అలరించారు.