జేమ్స్‌ కామెరూన్‌ 'టైటానిక్'ను తల్చుకోగానే స్ఫురించే అందాల తార కేట్ విన్స్లెట్. ఆ సినిమాతో ఆమె పేరు ప్రపంచవ్యాప్తంగా మార్మోగింది. అమెరికా వినోద పరిశ్రమలో టీవీ, రికార్డింగ్, సినిమా, నాటక రంగాల్లో అత్యుత్తమ ప్రదర్శనలకు ఇచ్చే ఎమ్మీ, గ్రామీ, ఆస్కార్, టోనీ అవార్డులన్నింటినీ అందుకున్న అరుదైన కళాకారుల్లో కేట్ ఒకరు. వీటితో పాటు మూడు బ్రిటిష్‌ అకాడమీ ఫిల్మ్‌ అవార్డులు, అనేక ప్రశంసలతో పాటు బ్రిటిష్‌ ప్రభుత్వం ఇచ్చే 'మోస్ట్‌ ఎక్సలెంట్‌ ఆర్డర్‌ ఆఫ్‌ ద బ్రిటిష్‌ ఎంపైర్‌' పురస్కారాన్ని అందుకున్న ఈ అందాల తార బాల్యం మాత్రం ఏమంత గొప్పగా సాగలేదు.
ఇంగ్లండ్‌లో 1975 అక్టోబర్‌ 5న పుట్టిన కేట్‌విన్‌స్లెట్‌ది ఒక విధంగా నట కుటుంబమనే చెప్పవచ్చు. అమ్మమ్మ, తాతయ్య నాటకరంగంలోనే ఉన్నారు. తండ్రి కూడా చిన్నా చితకా పాత్రలు వేసేవాడు. కేట్ అక్కలు అన్నా, బెత్‌లూ ఆ రంగంలోనే స్థిరపడ్డారు. అయితే బాల్యంలో కేట్ కుటుంబం ఆర్ధిక వనరులు అంతంతమాత్రమే. ఓ ఛారిటబుల్‌ ట్రస్ట్‌ అందించే ఉచిత భోజనంతో కాలక్షేపం చేయాల్సిన రోజులు కేట్‌కు గుర్తున్నాయి. స్కూల్లో చదువుకునేప్పుడే అక్కలతో కలిసి ఐదేళ్ల వయసులోనే స్టేజి ఎక్కింది. పదకొండేళ్లకు యాక్టింగ్‌ స్కూలుకు ఎంపికైంది.
ఓ పక్క వ్యాపార ప్రకటనలకు మోడలింగ్‌ చేస్తూ, పదహారేళ్లకల్లా టీవీలో మెరిసింది. 'హెవెన్లీ క్రియేచర్స్‌' (1994) సినిమాతో అరంగేట్రం చేసిన కేట్.. ఆపై 'సెన్స్‌ అండ్ సెన్సిబిలిటీ' (1995)తో బాఫ్తా అవార్డు అందుకుంది.