మన తాత ముత్తాతలు చూసిన జంతువుల్లో సగం మన అయ్యలు చూడలేదు. మన అయ్యలు చూసిన వాటిలో సగం జంతువుల్ని మనం చూళ్లేదు. మనం చూసిన జంతువుల్ని మన వెనకాల తరం చూస్తారో లేదో తెలియదు. ఎప్పటికప్పుడు అంతరించిపోతున్న జంతువుల్ని కాపాడటానికి ఒక అడవి మనిషి పూనుకున్నాడు. అతడి పేరు... అరణ్య. తుర్ర్‌ర్ర్‌ తు తు తు... అంటూ వన్య ప్రాణులతో మమేకమయ్యాడు. అడవే జీవితంగా బతికాడు.
అతడికి ఎలాంటి సవాళ్లు ఎదురయ్యాయో తెలియాలంటే ఏప్రిల్ 2న వస్తున్న 'అరణ్య' చూడాల్సిందే అంటున్నాడు దగ్గుబాటి రానా. ఈ హీరో కథానాయకుడిగా నటించిన చిత్రం తమిళంలో 'కాడన్‌'గా, హిందీలో 'హాథీ మేరే సాథీ'గా రూపొందింది. ఈరోస్‌ ఇంటర్నేషనల్‌ నిర్మించింది. సాహసాలతో కూడిన కథ ఇది. ఈ చిత్రం కోసం రానా రెండున్నరేళ్లు అడవిలో ఏనుగుల మధ్య తిరిగాడు. వాటిని మచ్చిక చేసుకున్నాడు. ఈ పాత్ర కోసం ఏకంగా 30 కిలోల బరువు తగ్గాడు.
పాత్రలకి తగ్గట్టుగా తనని తాను మార్చుకోవడంలో దిట్ట రానా. 'బాహుబలి' చిత్రాల కోసం కండలు తిరిగిన దేహంతో సిద్ధమై కెమెరా ముందుకెళ్లాడు. బాహుబలికే చెమటలు పట్టించిన అతడి రూపం ప్రేక్షకులకు నచ్చింది. ఇప్పుడు 'అరణ్య' కోసం మరోసారి తనని తాను మార్చుకున్నాడు. కఠినమైన ఆహార నియమాలు, శిక్షణతో 30 కిలోల బరువు తగ్గాడు. సినిమా అంతా ఒకవైపు వంగినట్టుగా ఉండే భుజంతోనే తెరపై కనింపిచనున్నాడు. బాగా పెరిగిన గడ్డం, బూడిద రంగులో కనిపించే జుట్టుతో అతడి పాత్ర ఉంటుంది. రానా పాత్ర కోసం పలు రకాల లుక్స్‌ ప్రయత్నించారట దర్శకనిర్మాతలు. అయితే ఏ లుక్‌ ఖాయం చేశారనే విషయం రానాకి సెట్లోకి వెళ్లే వరకు చెప్పలేదట.
సినిమా చిత్రీకరణను ఇండియా, థాయ్‌లాండ్‌ సహా ఆరేడు దేశాల్లోని అడవుల్లో తీశారు. కొన్ని నెలల పాటు రానా అడవుల్లో కేవలం ఏనుగులతో మాత్రమే కలిసి నటించాల్సి వచ్చింది. దాదాపు 30 ఏనుగులతో కలిసి నటించే సన్నివేశాలు కూడా ఉన్నాయి. అడవుల్లో ఉన్నంత కాలం సెల్‌ఫోన్‌ చూడకుండా గడపాల్సి వచ్చిందని, ఈ షూటింగ్‌ వల్ల మనిషిగా, నటుడిగా చాలా నేర్చుకున్నానని అంటున్నాడు రానా.