గ్రామాల్లో ప్రతి ఇంటికీ తాగునీటిని అందించగలిగితే పలురకాల వ్యాధులకు అడ్డుకట్ట పడే అవకాశం ఉంది. నల్లానీళ్లు వాడినచోట నీళ్ల విరేచనాల వంటి సమస్యలు తలెత్తడం లేదని యునిసెఫ్‌ ఇప్పటికే స్పష్టం చేసింది. చాలా ప్రాంతాల్లో గ్రామాల్లోని ఇళ్లలో నల్లాలున్నా, సరఫరా లోపాల కారణంగా ప్రజలు వీధి కొళాయిల వద్దకు వెళ్లకతప్పని పరిస్థితులు ఏర్పడుతున్నట్లు కేంద్రం ఇటీవల నిర్వహించిన ఒక సర్వేలో వెల్లడైంది. దేశవ్యాప్తంగా ప్రతి గ్రామీణ గృహానికి 2024 కల్లా గొట్టాల ద్వారా మంచినీటిని అందించాలని కేంద్రం నిర్దేశించుకున్న లక్ష్యానికి కరోనా కారణంగా ఏర్పడుతున్న ఆర్థిక సమస్యలు కొంతమేర విఘాతం కలిగిస్తున్నట్లు తెలుస్తోంది. ఇంటింటికి నల్లా ఉంటే భౌతిక దూరం పాటించకపోవడం వంటి సమస్యలూ తలెత్తవు. నీటి లభ్యత ఉంటే ఇళ్లలో శుభ్రతా మెరుగవుతుంది. కనుక అన్ని రాష్ట్రాలూ తాగునీటి సరఫరా వ్యవస్థలను సత్వరం మెరుగుపరచాలి. కరోనా కట్టడి చర్యల్లో మంచినీటి సరఫరా సైతం ప్రధానమైన అంశమని ప్రభుత్వాలూ గుర్తించాలి.
సుప్రీం దిశానిర్దేశం
దేశవ్యాప్తంగా గ్రామాల్లో 17.87 కోట్ల ఇళ్లు ఉన్నాయి. 3.71 కోట్ల (20.81 శాతం) ఇళ్లకు మాత్రమే ప్రస్తుతం గొట్టాల ద్వారా తాగునీరు అందుతోంది. మిగతా 79.19 శాతం గృహవాసులు నిత్యం వీధి కొళాయిల వద్దకు వెళ్తున్నారు. అవీ అందుబాటులో లేకుంటే దూరప్రాంతాల్లోని బావులు, బోరుల వద్దకు నడవక తప్పని దుస్థితీ ఉంది. ఇలాంటి సందర్భాల్లో ముఖ మాస్కులు ధరించడం, భౌతిక దూరం పాటించడం వంటి జాగ్రత్తలు తీసుకోవడం అత్యవసరం. వేసవిలో గ్రామ పంచాయతీలు సరఫరా చేసే నీటి ట్యాంకర్ల వద్ద ప్రజలు ఒకరినొకరు తోసుకుంటూ నీళ్లు పట్టుకోవడం తెలిసిందే. ప్రస్తుత కొవిడ్‌ సంక్షోభ పరిస్థితుల్లో ఇంటింటికీ తాగునీటి సరఫరాను అత్యవసర చర్యగా కేంద్ర ప్రభుత్వం భావిస్తోంది. లాక్‌డౌన్‌ అమలైన మొదటి దశలోనూ తాగునీటి సరఫరా పనులు చేసుకోవచ్చని రాష్ట్రాలకు తెలిపింది. మరోవైపు ఏప్రిల్‌లో ఒక ప్రజాప్రయోజన వ్యాజ్యంపై విచారణ సందర్భంగా తాగునీటికి సత్వర చర్యలు చేపట్టాలని- క్వారంటైన్‌ కేంద్రాలు, మురికివాడలు, వృద్ధాశ్రమాలు, ఆసుపత్రులు తదితర చోట్ల తగినంత నీటి లభ్యత ఉండాలని కేంద్ర, రాష్ట్ర ప్రభుత్వాలకు సుప్రీంకోర్టు దిశానిర్దేశం చేసింది.
తెలంగాణ ప్రభుత్వం 2015లోనే దాదాపు రూ.45వేల కోట్ల అంచనా వ్యయంతో 'మిషన్‌ భగీరథ' పేరిట నీటి సరఫరా కార్యక్రమానికి రూపకల్పన చేసింది. గ్రామాల్లో ఇళ్లలోనే నల్లాలు ఏర్పాటు చేసి నదులు, రిజర్వాయర్ల నీటిని శుద్ధి చేసి అందిస్తోంది. తెలంగాణలో 54 లక్షల గృహాలకుగాను 18 లక్షల ఇళ్లకు (33.53 శాతం) నల్లా కనెక్షన్లు ఉన్నట్లు జల్‌జీవన్‌ మిషన్‌ వెబ్‌సైట్‌లో పొందుపరచిన తాజా గణాంకాలు చెబుతున్నాయి. ఆంధ్రప్రదేశ్‌లో 91 లక్షల గ్రామీణ గృహాల్లో 30 లక్షల (33.52 శాతం) గృహాలకు నల్లాలు ఉన్నట్లు తెలుస్తోంది. భూగర్భ జలంలో ఫ్లోరైడ్‌, ఐరన్‌, లవణీయత తదితరాలు మోతాదుకు మించి ఉండే ప్రమాదం ఉండటం వల్ల నదులు, చెరువుల్లోని ఉపరితల జలాలనే ఇళ్లకు సరఫరా చేయాలని కేంద్రం తొలుత ప్రతిపాదించింది. అవన్నీ ఖర్చుతో కూడిన పనులంటూ చాలా రాష్ట్రాలు అడ్డుచెప్పాయి. దీంతో ఉపరితల జలం అందుబాటులో లేనిచోట భూగర్భ జలాన్నే శుద్ధి చేసి సరఫరా చేసేందుకు కేంద్ర ప్రభుత్వం వెసులుబాటు కల్పించింది. తాగునీటి పరీక్షల్ని స్థానికంగానే నిర్వహించాలనేది కేంద్ర ప్రభుత్వ యోచన. అన్ని రాష్ట్రాల్లో గ్రామానికి అయిదుగురు మహిళల్ని ఎంపిక చేసి, వారికి జల నాణ్యత పరీక్షలు నిర్వహించడంపై శిక్షణ ఇస్తామని, అనంతరం నీటి నాణ్యత తనిఖీ కిట్లను ఇస్తామని కేంద్ర ప్రభుత్వం జల్‌జీవన్‌ మిషన్‌ మార్గదర్శకాల్లో వెల్లడించింది. మహిళలు చేపట్టే నీటి నమూనాల తనిఖీ పరీక్షల్లో పాజిటివ్‌ ఫలితాలు వస్తే, ఆ నమూనాలను తాగునీటి శాఖ ద్వారా ప్రయోగశాలకు పంపాల్సి ఉంటుంది. నీటి పరీక్షలకు సంబంధించి కళాశాలలు, సాంకేతిక విద్యాసంస్థల్లో ప్రయోగశాలల ఏర్పాటుకూ నిధులు అందిస్తామని, సంచార ప్రయోగశాలల్నీ ఏర్పాటు చేసుకోవచ్చని కేంద్రం స్పష్టం చేసింది. తనిఖీ ఫలితాలను పంచాయతీ పాలక వర్గానికి, గ్రామస్థులకు సంక్షిప్త సందేశా(ఎస్‌ఎమ్‌ఎస్‌)ల ద్వారా తెలపాలని సూచించింది.