వర్షం పడాలన్నా, ప్రాణులన్నీ హాయిగా ఉండాలన్నా అడవులు బాగుండాలి. మనిషి స్వార్థం మితిమీరి అరణ్యాలు నానాటికీ తరిగిపోతున్నాయి. ముఖ్యంగా నేల మీద ఉన్న అడవులను, వాటిలోని సంపదను దోచుకున్నది సరిపోలేదన్నట్లు ప్రస్తుతం మనిషి చూపు పర్వత ప్రాంతాల్లోని అడవులపై పడింది. ఫలితంగా ఆ అరణ్యాలు సైతం క్రమంగా అంతరించిపోతున్నాయి. ప్రపంచంలోని ఉష్ణమండల పర్వత ప్రాంత అడవుల్లో దాదాపు సగం ఆగ్నేయాసియా దేశాల్లోనే ఉంటాయి.
ఎత్తయిన ప్రాంతాల్లో ఉండే ఈ అడవులు జీవ వైవిధ్యానికి ఆలవాలాలు. భూగ్రహం మీద మరెక్కడా కనిపించని అనేక జీవజాతులు పర్వతప్రాంత అడవుల్లోనే నివసిస్తాయి. మనిషి చర్యల వల్ల ఈ అడవులు కుంచించుకుపోతుండటంతో ఆయా జాతులన్నీ అంతరించిపోయే ప్రమాదం దాపురిస్తోంది. మరీ ప్రధానంగా ఎత్తయిన ప్రాంతాల్లో ఉండే అడవులను ఇటీవల సాగుకు అనుకూలంగానూ మార్చేస్తున్నారు.
తీవ్ర ప్రభావం
అంతర్జాతీయ శాస్త్రవేత్తలు పలు ఉపగ్రహ చిత్రాలను విశ్లేషించగా విస్తుపోయే వాస్తవాలు వెలుగులోకి వచ్చాయి. ఈ శతాబ్దపు తొలి రెండు దశాబ్దాల కాలంలో ఉష్ణమండల పర్వత ప్రాంత అడవుల్లో కర్బన నిల్వల సాంద్రత గణనీయంగా తగ్గిపోయిందని, అడవులు కూడా అంతరించిపోయాయని వెల్లడైంది. 2000 సంవత్సరంలో పర్వత పాదాల వద్దే ఎక్కువగా అడవుల నరికివేత కనిపించగా, మరో పదేళ్ల తరవాత కొండల పైభాగాలకూ ఆ విధ్వంసం విస్తరించింది. 2001 నుంచి 2019 మధ్య దక్షిణాసియాలో ఏకంగా 6.10 లక్షల చదరపు కిలోమీటర్ల మేర అడవులు అంతరించిపోయాయి. ఇది థాయ్‌లాండ్‌ మొత్తం భూభాగం కంటే ఎక్కువ! ఇందులో దాదాపు 31 శాతం- అంటే 1,89,100 చదరపు కిలోమీటర్లు పర్వతాల పైభాగాల్లోని అరణ్యాలే. వీటన్నింటినీ నరికేసి వ్యవసాయానికి అనుకూలంగా మార్చేసుకున్నారు. ఈ విధ్వంస వేగం పోనుపోను పెరుగుతూ పోయింది.
కొండల పైభాగాల్లోనే..
ఒక్క 2019లోనే మొత్తం అడవుల నరికివేతలో దాదాపు 42 శాతం కొండల పైభాగాల్లో చోటుచేసుకుందని పరిశోధకులు చెబుతున్నారు. ఏడాదికి 15 మీటర్ల చొప్పున పైకి వెళుతూ అడవులను హరిస్తున్నారు. ప్రధానంగా వరి, ఆయిల్‌పామ్‌, రబ్బరు తోటల పెంపకానికి అడవులను నరికేస్తున్నారు. పెద్దమొత్తంలో ఆదాయం లభిస్తుండటం, వాటి సాగుకు తగినంత భూమి కొనాలన్నా, లీజుకు తీసుకోవాలన్నా ఎక్కువ మొత్తంలో ధనం వెచ్చించవలసి రావడంతో స్వార్థపరుల కళ్లు కొండలమీద పడ్డాయి.
మొదట్లో కొన్ని దశాబ్దాల పాటు కేవలం పర్వత పాద ప్రాంతాల్లోనే అడవులను నరికేసి, తమకు కావల్సిన తోటలు పెంచుకుంటూ వచ్చారు. పర్వతాల పైభాగాల్లో ఉష్ణోగ్రతలు తక్కువగా ఉండటం, ఏటవాలు వంటి పరిస్థితులు సాగుకు సానుకూలంగా కనిపించడంతో అక్కడి అడవులనూ ఆక్రమించుకోవడం మొదలుపెట్టారు. ఎక్కడో మారుమూల ప్రాంతాల్లో ఉన్న అడవులపైనా కబ్జాదారుల కళ్లు పడుతున్నాయని, వారివద్ద పనిచేసేవారు సైతం వరిసాగు వంటి వాటి కోసం యథేచ్ఛగా అడవులను నరికేస్తున్నారని పర్యావరణవేత్తలు ఆందోళన వ్యక్తం చేస్తున్నారు.