జపాన్ వందో ప్రధానమంత్రిగా బాధ్యతలు చేపట్టిన ఫుమియో కిషిదకు ఇంటా బయటా కఠిన సవాళ్లు స్వాగతం పలుకుతున్నాయి. దేశంలో కరోనా ఉద్ధృతికి కళ్లెం వేయడం, మహమ్మారి దెబ్బకు పట్టాలు తప్పిన ఆర్థిక ప్రగతిని తిరిగి పట్టాలెక్కించడం- ఆయన ముందు ఉన్న ప్రధాన లక్ష్యాలు. అదే సమయంలో చైనా, ఉత్తర కొరియాల నుంచి భద్రతాపరంగా ఎదురవుతున్న ముప్పునూ దీటుగా ఎదుర్కోవాలి. కీలకమైన ఇండో-పసిఫిక్‌ ప్రాంతంలో స్వేచ్ఛాయుత వాణిజ్య వాతావరణాన్ని నెలకొల్పడంలో తనవంతు పాత్ర పోషించాలి. సుదీర్ఘ కాలం విదేశాంగ మంత్రిగా, మరికొన్నాళ్లు రక్షణ మంత్రిగా పనిచేసిన కిషిద ఈ బాధ్యతలను సమర్థంగా నిర్వహిస్తారని జపనీయులు పూర్తి విశ్వాసంతో ఉన్నారు. మరోవైపు ఆయన ప్రధాని పీఠమెక్కడం ఇండియాకూ కలిసివచ్చే విషయమే. కేంద్ర ప్రభుత్వం ప్రతిష్ఠాత్మకంగా భావిస్తున్న 'భారత్‌లో తయారీ' కార్యక్రమానికి జపాన్ తోడ్పాటుతో మరింత ఊపు తీసుకొచ్చేందుకు ఇదే సరైన తరుణం.
అనూహ్య పరిణామాలు
ఏడాదిన్నరగా జపాన్ రాజకీయాల్లో అనూహ్య పరిణామాలు చోటుచేసుకున్నాయి. ప్రధానిగానే కాకుండా అంతర్జాతీయ స్థాయి నాయకుడిగానూ తనదైన ముద్ర వేసిన షింజో అబె అనారోగ్య కారణాలతో గద్దె దిగారు. కొవిడ్‌ సంక్షోభం యావత్‌ ప్రపంచాన్ని కుదిపేస్తున్న విపత్కర పరిస్థితుల్లో- నిరుడు సెప్టెంబరులో అబె కుడిభుజం యోషిహిదె సుగా ప్రధానమంత్రి అయ్యారు. కరోనా మహమ్మారి నియంత్రణలో విఫలమయ్యారని, టోక్యో ఒలింపిక్స్‌ నిర్వహణలో ప్రణాళికాయుతంగా వ్యవహరించలేదని విమర్శలు వెల్లువెత్తడంతో ఏడాది తిరిగేసరికి ఆయన తప్పుకోవాల్సి వచ్చింది. అలా కిషిదకు పదవీ భాగ్యం సంప్రాప్తించింది. తొలుత ఆయన అధికార లిబరల్‌ డెమొక్రాటిక్‌ పార్టీ అధినేతగా ఎన్నికయ్యారు. ఆ తరవాత ప్రధాని ఎన్నికల్లో సునాయాస విజయం సాధించారు. రక్షణ, దౌత్య వ్యవహారాలపై గట్టి పట్టు ఉన్న కిషిద లోగడ చైనాకు వ్యతిరేకంగా పెద్దగా మాట్లాడలేదు. ఇటీవల ఆయన స్వరం మార్చారు.
ప్రధాని ఎన్నికల ప్రచార పర్వంలో అవకాశం చిక్కిన ప్రతిసారీ డ్రాగన్‌ను ఎండగట్టారు. తైవాన్‌ను కవ్విస్తున్న తీరును ఖండించారు. ఇండో-పసిఫిక్‌ ప్రాంతంలో డ్రాగన్‌ విస్తరణ వైఖరిని తూర్పారబట్టారు. ఎన్నికల్లో గెలిచాక చేసిన తొలి ప్రసంగంలోనూ ఆ ప్రాంత పరిణామాలను ప్రస్తావించారు. ఇండో-పసిఫిక్‌లో వాణిజ్య, రవాణా కార్యకలాపాలు స్వేచ్ఛగా జరిగేలా చూడటం తన ప్రాధాన్యాంశాల్లో ఒకటని ఉద్ఘాటించారు. అమెరికా, భారత్, ఆస్ట్రేలియా వంటి భావసారూప్య దేశాలతో కలిసి పనిచేసేందుకు ఉత్సాహంగా ఎదురుచూస్తున్నట్లు పేర్కొన్న కిషిద ప్రధాని కావడం- చైనాకు మింగుడుపడని విషయమే!