భయంకరమైన ఈస్టర్ బాంబు పేలుళ్ల అనంతరం.. భద్రతా సవాళ్లతో పోరాడుతున్న శ్రీలంకలో అధ్యక్షుడి ఎన్నికకు సర్వం సిద్ధమైంది. శనివారమే ఈ ద్వీపదేశంలో పోలింగ్ జరగనుంది. కోటీ 59 లక్షల మంది ఓటర్లు తమ ఓటు హక్కు వినియోగించుకోనున్నారు. 2 కోట్ల 20 లక్షల మంది జనాభా ఉన్న శ్రీలంకలో జరిగే ఎన్నికలను భారత్, చైనాలు నిశితంగా పరిశీలిస్తున్నాయి.
అధ్యక్ష ఎన్నికల బరిలో 35 మంది నిలిచినా ప్రధాన పోటీ మాత్రం యునైటెడ్ నేషనల్ పార్టీకి చెందిన సాజిత్ ప్రేమదాస, శ్రీలంక పోదుజన పెరామునా పార్టీకి చెందిన గోటబయా రాజపక్సల మధ్యే నెలకొంది. హోరాహోరీగా సాగిన ఎన్నికల ప్రచారంలో నేతలు హామీలు గుప్పించారు.
రెండు వర్గాలుగా చీలిపోయిన ఫ్రీడమ్పార్టీ....
ప్రస్తుత శ్రీలంక అధ్యక్షుడు మైత్రిపాల సిరిసేన ఈ ఎన్నికల్లో పోటీ చేయటం లేదు. ఆయనకు చెందిన శ్రీలంక ఫ్రీడమ్ పార్టీ నుంచి కూడా ఎవరూ ఎన్నికల బరిలో నిలవలేదు. సైద్ధాంతికంగా ఫ్రీడమ్పార్టీ రెండు వర్గాలుగా విడిపోయింది. ఒక వర్గం రాజపక్సకు మద్దతిస్తోంటే, మరో వర్గం సాజిత్ ప్రేమదాసకు మద్దతు తెలుపుతోంది. ఈ ఘటనతో రాజపక్స, ప్రేమదాస మధ్య పోటీ తీవ్రంగా ఉండే అవకాశం ఉందని నిపుణులు అంచనా వేస్తున్నారు.
శ్రీలంక అంతర్గత భద్రత ఈ ఎన్నికల్లో క్రియాశీలక పాత్ర పోషించే అవకాశం ఉందని రాజకీయ వేత్తలు అభిప్రాయపడుతున్నారు. ఈస్టర్ వేడుకల్లో జరిగిన బాంబు దాడిలో 269 మరణించిన తర్వాత లంకేయులు భద్రతపై ఆందోళనగా ఉన్నారని ఈ ఎన్నికల్లో జాతీయ భద్రతపై భరోసా ఇచ్చేవారివైపే ప్రజలు మొగ్గు చూపే అవకాశం ఉందని వివరిస్తున్నారు. అధ్యక్ష ఎన్నికల్లో గోటబయ రాజపక్సకే విజయావకాశాలు ఎక్కువగా ఉన్నాయన్న అంచనాలున్నాయి. తమను ఈసారి గెలిపిస్తే జాతీయ భద్రతను బలోపేతం చేస్తామని శ్రీలంకను సురక్షితంగా మారుస్తామని ప్రధాన పార్టీల అధ్యక్ష అభ్యర్థులు హామీనిస్తున్నారు.
''మీరు నాకు ఇచ్చేది దేశ బాధ్యత. ఈ దేశాన్ని సుసంపన్నం చేసే బాధ్యత నాది. మీ ఆకాంక్షలను నెరవేరుస్తాను. ప్రజలందరూ నాపై నమ్మకం ఉంచండి. మీ బాధ్యతను నెరవేర్చండి. సురక్షితమైన, సంపన్నమైన, గర్వించదగిన శ్రీలంకను మీకు అప్పగించే బాధ్యత నాది. దాన్ని నెరవేరుస్తానని మీకు హామీనిస్తున్నాను.''
- గోటబయ రాజపక్సే, ప్రతిపక్ష అధ్యక్ష అభ్యర్థి