ఎన్నికల సమయంలో ఏళ్లుగా టెలివిజన్ నెట్వర్క్లు ఎగ్జిట్ పోల్స్ ద్వారా.. ఎన్నికల్లో అభ్యర్థులకు మద్దతు, విజయావకాశాలు, ప్రజలు ఎందుకు ఓట్లేశారు.. అన్న అంశాలు తెలిజేసేవి. అమెరికా అధ్యక్ష ఎన్నికలలో వీటి పాత్ర కీలకంగా ఉంటుంది.
అయితే, ప్రస్తుతం మారుతున్న పరిస్థితుల దృష్ట్యా.. ఓటేసే విధానం మారింది. ముఖ్యంగా 2016 అధ్యక్ష ఎన్నికల్లో 10మందిలో నలుగురు అమెరికన్లు.. ఎలక్షన్ డేకు ముందే తమ ఓటుహక్కు వినియోగించుకున్నారు. ఎక్కువగా మెయిల్ రూపంలోనో.. లేదంటే పోలింగ్ కేంద్రాల వద్దనో ఓటింగ్లో పాల్గొన్నారు. ఈ నేపథ్యంలో ప్రజాభిప్రాయ సేకరణ సాధ్యం కాదు. మారిన పరిస్థితుల దృష్ట్యా కచ్చితమైన అంచనాలను తెలియజెప్పేందుకు అమెరికన్ న్యూస్ ఏజెన్సీ అసోసియేటెడ్ ప్రెస్ (ఏపీ) కొత్త విధానం తీసుకొచ్చింది. అదే ఏపీ ఓట్కాస్ట్' కార్యక్రమం.
రూపకల్పన ఎప్పుడు..
2018లో స్వతంత్ర పరిశోధనా సంస్థ ఎన్ఓఆర్సీ, షికాగో విశ్వవిద్యాలయంతో సంయుక్తంగా ఈ విధానాన్ని తీసుకొచ్చారు. ఇది సంప్రదాయ అభిప్రాయ సేకరణకు భిన్నంగా.. ఈరోజు అమెరికన్లు ఎలా ఓటు వేస్తారో ప్రతిబింబించేలా కచ్చితమైన విధానంగా అభివర్ణిస్తున్నారు. ముందస్తు పోలింగ్, మెయిల్ ఓటర్ల అభిప్రాయాలు కూడా సేకరిస్తుంది.
ఆ ఎన్నికల్లో సత్ఫలితాలు..
2018లో జరిగిన సెనేట్, గవర్నర్ ఎన్నికల్లో విజయవంతగా ఓట్కాస్ట్ విధానం పనిచేసింది. ఎలక్షన్ డేకు ముందే ఓట్లేసిన వారి అభిప్రాయాలు సైతం సేకరించగలిగారు. అనంతరం సర్వే నమూనా.. యూఎస్ సెన్సస్ బ్యూరో నెలల తరువాత విడుదల చేసిన చేసిన జనాభా లెక్కలతో సరిపోలింది.