కర్ణాటకలోని ఉడుపి జిల్లాలో శ్రీకృష్ణ జన్మాష్టమి వేడుకలు ఘనంగా జరుగుతాయి. ఏటా వైభవంగా ఉత్సవాలు నిర్వహిస్తారు. వందలాది మంది భక్తులు జిల్లా వ్యాప్తంగా వివిధ వేషాలు వేసుకొని నగరంలో తిరుగుతుంటారు. కొవిడ్ కారణంగా గత రెండేళ్లుగా ఇవేవీ జరగడం లేదు. కానీ, రవి కటపాడి(ravi katapadi udupi) అనే వ్యక్తికి మాత్రం ఇందుకు మినహాయింపు. ఎందుకంటే.. అతను చేస్తున్న పని తనకోసం కాదు. అణగారిన వర్గాలకు చెందిన చిన్నారుల కోసం.
ప్రతి ఏటా వినూత్నంగా తయారై ఉడుపి వీధుల్లో తిరుగుతాడు రవి. ఇంటింటికి వెళ్లి దానం చేయాలని అడుగుతాడు. సేకరించిన డబ్బునంతా చిన్నారుల వైద్యం కోసం ఖర్చు చేస్తాడు. తాజాగా 'డార్క్ ఎలైట్' అనే కాల్పనిక పాత్ర వేషాన్ని(ravi katapadi 2021) ధరించి నిధులు సేకరించాడు. ఇప్పటివరకు రూ.72 లక్షలు పోగు చేసి.. 33 మంది చిన్నారులను ఆదుకున్నాడు.
ఇలాంటి ఖరీదైన కాస్ట్యూమ్ ధరిస్తున్నాడంటే ఆయన ఏదో ధనవంతుడని అనుకుంటే పొరపాటే. రవి ఓ సాధారణ రోజువారీ కూలీ. ప్రజలకు తన వంతు సాయం చేద్దామన్న తపనతో ఈ కార్యక్రమానికి శ్రీకారం చుట్టాడు.
"ఈసారి నలుగురు చిన్నారుల చికిత్స కోసం డబ్బులు పోగు చేశాం. అందులో రెండేళ్ల చిన్నారికి రూ.40 లక్షల చికిత్స అవసరం. యాక్సిడెంట్లో గాయపడ్డ మరో అబ్బాయికీ సాయం చేశాం. బ్లడ్ క్యాన్సర్ బారిన పడ్డ పదేళ్ల బాలుడు, మరో 16 ఏళ్ల అబ్బాయి చికిత్సకు సహకరించాం. నా అభ్యర్థన మేరకు ఉడుపి జిల్లా అధికారులు ప్రత్యేకంగా అనుమతులు జారీ చేశారు. కొవిడ్ నిబంధనలకు అనుగుణంగా నిధులు సేకరించవచ్చని చెప్పారు. ఈ సేవ చేసినందుకు నాకు సంతోషంగా ఉంది."
-రవి కటపాడి