'విదేశీ పెన్నులకు దీటైంది రాజమండ్రి రత్నం పెన్ను!'
తన పిలుపుతో ఆరంభమైన తొలి జాతీయ లఘుపరిశ్రమకు జాతిపిత మహాత్మాగాంధీ ఇచ్చిన కితాబిది! విదేశీ వస్తువులను బహిష్కరించిన నేపథ్యంలో సామాన్య ప్రజలు రోజూ వినియోగించే వస్తువులను మనమే తయారు చేయాలని గాంధీ పిలుపునిచ్చారు. దానికి స్పందించి.. దేశంలో ఆరంభమైన తొలి లఘు పరిశ్రమ మన రాజమండ్రి రత్నం పెన్నుల పరిశ్రమ! అప్పటి దాకా పెన్నుల పరిశ్రమ విదేశాలకే పరిమితమైంది. గాంధీజీ పిలుపు స్ఫూర్తితో.. 1935లో కె.వి.రత్నం రంగంలోకి దిగారు. కష్టమైనా పట్టుదలతో స్వదేశంలో రూ.5వేల పెట్టుబడితో తొలి పెన్నుల పరిశ్రమ ఆరంభించారు.
శిక్షణనివ్వటానికి నిరాకరించినా..
బంగారు, వెండి పాళీలుగల వాటితో పాటు సామాన్యులు రాసే సిరా పెన్నులు, ఆ తర్వాత కాలంలో బాల్‌ పెన్నులు కూడా కె.వి.రత్నం తయారు చేశారు. అప్పటికే రాజమండ్రి(రాజమహేంద్రవరం)లో బంగారు వ్యాపారం చేసే రత్నం.. పెన్నుల పరిశ్రమ అభివృద్ధి కోసం విదేశాల్లో పరిశీలించి, శిక్షణ పొందేందుకు ప్రయత్నించారు. కానీ జాత్యహంకారంతో విదేశీ కంపెనీలు శిక్షణ ఇవ్వటానికి నిరాకరించాయి. అయినా పట్టువీడని ఆయన స్వయంగా మెలకువలను అధ్యయనం చేసి విజయం సాధించారు. సామాన్యులతో పాటు సంస్థానాధీశులు, మహారాజులు కూడా రత్నం పెన్నులంటే మక్కువ చూపేవారు. విద్యార్థులు పరీక్షల్లో ఉత్తీర్ణులు కావాలన్నా, అధికారులకు పదోన్నతి లభించాలన్నా... ఏదైనా శుభం జరగాలన్నా... రత్నం పెన్నుతో రాయాలనే సెంటిమెంట్‌ ప్రబలింది.