ఎక్కడైనా ఎన్నికలు వస్తున్నాయంటే.. అభివృద్ధి పనులు చకచకా జరిగిపోతాయి! కొత్త రోడ్లు వస్తాయి.. కొత్త నీటి పంప్లు వస్తాయి. ఇలా చాలా వరకు అన్నీ కొత్తకొత్తగా కనిపిస్తాయి. ఓటర్లను ప్రసన్నం చేసుకునేందుకు నేతలే అన్ని పనులు దగ్గరుండి మరీ చేయిస్తారు! కానీ బిహార్ గయాలోని శంకర్ బిఘా గ్రామంలో పరిస్థితులు ఇందుకు పూర్తిగా భిన్నం. ఈ నెల 29న జరగనున్న స్థానిక ఎన్నికల్లో పాల్గొనేందుకు ప్రజలు తహతహలాడుతున్నా ఓటు వేయలేని దుస్థితి. వారి గ్రామంలో ప్రవహిస్తున్న నదిపై వంతెన లేకపోవడం వల్ల పోలింగ్ బూత్కు వెళ్లలేని పరిస్థితి ఏర్పడింది. నిత్యజీవితంలో అధికారుల నుంచి సహాయం లేకపోయినా ఇన్నేళ్లు ఏదో ఒక విధంగా నెట్టుకొచ్చారు. కానీ ఈసారి ఎన్నికల్లో కచ్చితంగా ఓటు వేయాలన్న సంకల్పంతో పెద్ద నిర్ణయమే తీసుకున్నారు. వెంటనే గ్రామస్థులంతా కలిసి నదిపై తాత్కాలిక వంతెనను నిర్మించేశారు.
"29న ఎన్నికలు ఉన్నాయి కదా.. అందుకే ఈ వంతెన నిర్మించాము. వంతెన లేకుండా నది దాటుకుని వెళ్లి ఓటు వేయడం చాలా కష్టం. ఎన్నికల కోసం అందరం కలిసికట్టుగా బ్రిడ్జ్ను నిర్మించాము. అభివృద్ధి కోసం పాటు పడే అభ్యర్థి, యువ నేతను ఎన్నుకునేందుకు గ్రామంలో చాలా మంది ఆసక్తిగా ఉన్నారు. మేము ఓటే వేయకపోతే అసలు మంచి నేత ఎలా ఎదుగుతాడు? అందుకే ఇలా చేశాము."
-- నీరజ్ కుమార్, గ్రామస్థుడు.
ఓటు వేయాలన్న సంకల్పం తమకు ఉన్నా.. ప్రభుత్వం పట్టించుకోవడం లేదని గ్రామస్థులు ఆవేదన వ్యక్తం చేశారు. ప్రభుత్వానికి ఎన్నిసార్లు మొరపెట్టుకున్నా.. తమ ఇబ్బందులను లెక్కచేయడం లేదన్నారు. అధికారుల నుంచి ఎలాంటి సహాయం అందదని గుర్తించి.. గ్రామస్థులంతా కలిసి వంతెన నిర్మించినట్టు వెల్లడించారు. ఈ నెల 29న జరగనున్న ఎన్నికల్లో కచ్చితంగా ఓటు వేస్తామని, తమ ప్రాంతాన్ని అభివృద్ధి చేసే నాయకుడిని ఎన్నుకుంటామని స్పష్టం చేశారు.