రెండో విడతలో భారత్కు రావాల్సిన రఫేల్ యుద్ధ విమానాలను తీసుకుని రావడానికి భారత వాయుసేనకు చెందిన పైలట్ల బృందం ఫ్రాన్స్ వెళ్లినట్లు అధికారులు తెలిపారు. అధునాతన సాంకేతికతతో రూపుదిద్దుకుంటున్న ఈ యుద్ధ విమానాలకు సంబంధించి పూర్తి శిక్షణను సెయింట్-డైజర్లోని ఎయిర్ బేస్లో ఇస్తున్నట్లు పేర్కొన్నారు. కేవలం నెల రోజుల్లో నాలుగు రఫేల్ విమానాలు దేశానికి రానున్నట్లు ఆశాభావం వ్యక్తం చేశారు. ఇప్పటికే మొదటి విడతలో భాగంగా అయిదు విమానాలు సెప్టెంబర్ 10న వాయుసేనలో వచ్చి చేరాయి.
నాలుగేళ్ల క్రితమే ఒప్పందం..
రఫేల్ యుద్ధవిమానాలు కొనుగోలు చేసేందుకు భారత్ నాలుగేళ్ల కిందట ఫ్రాన్స్తో ఒప్పందం చేసుకుంది. మొత్తం 36 రఫేల్ విమానాలకు గాను సుమారు రూ.59 వేల కోట్లు వెచ్చించనుంది. అధునాతన వ్యవస్థతో యుద్ధసామగ్రిని మోసుకెళ్లే సామర్థ్యం ఉన్న వీటి శిక్షణకు, ప్రాజెక్టు పురోగతిని పర్యవేక్షించడానికి జనవరి నుంచి ఐఏఎఫ్ బృందాలు ఫ్రాన్స్‌కు వెళ్లి వచ్చాయి.