मंडला। 1651 में राजा हृदय शाह ने आलीशान महल बनवाया था. जिसे 'मोती महल' के नाम से जाना जाता था, जिला मुख्यालय से करीब 20 किलोमीटर दूर स्थित ये महल गोंड कालीन निर्माण कला का वह नमूना है, जो महिला के समृद्धशाली इतिहास का गवाह है, रामनगर गोंड राजाओं की राजधानी थी और नर्मदा नदी के तट पर बसाई गई थी.
16वीं शताब्दी में गोंड राजाओं की बनी राजधानी
16वीं शताब्दी में धीरे-धीरे मुगलों के बढ़ते आतंक के चलते गोंड राजाओं का राज्य सिमटता जा रहा था और जबलपुर के राजा अपने राज्य का विस्तार कम करते जा रहे थे. ऐसे में नरसिंहपुर चौरागढ़ से गोंड राजाओं ने अपनी राजधानी को मंडला के पास रामनगर में नर्मदा के किनारे बसाने का मन बनाया और रामनगर आ गए. जिसके बाद रामनगर में कई आलीशान निर्माण भी कराए, इनमें महल, बावड़ी, मंदिर शामिल थे. उस समय राजा हृदयशाह का शासन था. जिन्होंने रामनगर में अपने रहने के लिए मोती महल का निर्माण कराया ये महल अत्यंत आकर्षक है.
कैसा है मोती महल
मोती महल के उत्तर में नर्मदा नदी बहती है तो वहीं दक्षिण में घने जंगल हैं. एक तरफ कालापहाड़ है तो दूसरी तरफ चौगान जैसा आदिवासियों का तीर्थ स्थान मौजूद है. मोती महल को रानी महल भी कहा जाता है, जो आयताकार है. जिसमें 40 मीटर एक चौड़ा आंगन भी है और इसके बीच में मौजूद एक सरोवर मोती महल की खूबसूरती में चार चांद लगाता है.
पूरा महल पत्थर से बना हुआ है. जिन्हें चूने, रेत, गुड़, चकेड़े के बीज, उड़द की दाल के विशेष गारे की मदद से जोड़ा गया है. ये महल तीन स्तरों में बनाया गया था. जिसमें सबसे नीचे पत्थरों की जुड़ाई है तो ऊपर ईंट की चिनाई भी मिलती है. इस भवन के भीतर एक हजार सैनिकों के ठहरने की व्यवस्था थी. पहली मंजिल पर महिलाओं का निवास स्थल था. इस महल को पुरातत्व विभाग संरक्षित कर रहा है और कुछ मरम्मत कराने के बाद और भी आकर्षक हो गया है.