शिमला: 'पहाड़ों की रानी' शिमला में भले ही बर्फबारी नहीं हो रही है, लेकिन बर्फ के साथ अठखेलियां करने वालों का यह शौक शिमला का आइस स्केटिंग रिंक पूरा कर रहा है. मौसम साफ होने के चलते पूरे रिंक में काफी अच्छी बर्फ जम गई है. जहां पर सुबह शाम बच्चों से लेकर बूढ़े स्केटिंग करते हुए नजर आते हैं. इस रिंक में काफी तादाद में पर्यटक भी स्केटिंग करने पहुंच रहे हैं. सुबह और शाम दो-दो घंटे तक यहां पर स्केटिंग करवाई जा रही है.
इस सीजन में अब तक 20 सेशन: इसके साथ ही स्केटिंग रिंक में आइस हॉकी सहित अन्य खेलों का आयोजन भी किया जा रहा है. इस सीजन में अब तक 20 सेशन स्केटिंग के हो चुके हैं और आगे भी जिस तरह से मौसम साफ बना हुआ है तो इस बार स्केटिंग के ज्यादा सेशन होने की उम्मीद लगाई जा रही है. आइस स्केटिंग में विभिन्न गतिविधियां होती हैं जैसे कि फिगर स्केटिंग, स्पीड स्केटिंग और आइस हॉकी जो शिमला में पर्यटकों और स्थानीय लोगों को हर साल सर्दी के मौसम में उपलब्ध रहती है.
शिमला आइस स्केटिंग रिंक की टाइमिंग: शिमला आइस स्केटिंग क्लब के सचिव मंजीत सिंह ने बताया कि शिमला के लक्कड़ बाजार में 1920 में आइस स्केटिंग रिंक का निर्माण हुआ था और यह साउथ एशिया का एकलौता प्राकृतिक आइस स्केटिंग रिंक है. इस आइस स्केटिंग रिंक में कई राष्ट्रीय प्रतियोगिताएं आयोजित करवाई गई हैं. रिंक में सर्दी में मौसम साफ होने पर प्राकृतिक तरीके से बर्फ जमाई जाती है. इस साल भी रिंक में बर्फ जमने के साथ ही प्रतिदिन 2 सेशन में लोगों और पर्यटकों को आइस स्केटिंग करवाई जा रही है. रोज सुबह 8 से 10 बजे और शाम को 6 से 8 बजे तक बच्चों से लेकर बुजुर्ग आइस स्केटिंग का आनंद उठा रहे हैं. आइस स्केटिंग रिंक की मैनेजमेंट का जिम्मा शिमला आइस स्केटिंग क्लब के पास है. जिसके संरक्षक डीसी शिमला हैं और शहर के अन्य लोग क्लब की कार्यकारिणी के सदस्य हैं जो क्लब को आगे बढ़ाने के लिए निरंतर कार्य कर रहे हैं. इसके अलावा शहर के बहुत सारे लोग क्लब के आजीवन सदस्य हैं.
आइस स्केटिंग के लिए शिमला बेहद उपयुक्त: क्लब के सचिव मंजीत सिंह ने बताया कि शिमला आइस स्केटिंग के लिए बेहद उपयुक्त स्थान है. यहां का मौसम अन्य राज्यों से ठंडा ही रहता है, जोकि ऑल वेदर आइस स्केटिंग रिंक के लिए भी बिलकुल सही है. शिमला में आसानी से लोग सड़क, रेल और फ्लाइट से पहुंच सकते हैं. यहां पर आइस हॉकी और आइस स्केटिंग की प्रतियोगिताएं भी आयोजित करवाई जाती हैं. शिमला में अच्छे होटल भी उपलब्ध हैं, जहां अन्य देशों से आने वाले पर्यटक और खिलाड़ियों को रुकने की बेहतर सुविधा उपलब्ध है.
शिमला आइस स्केटिंग रिंक की फीस: आइस स्केटिंग करने के लिए दूर-दूर से पर्यटक शिमला आते हैं. पर्यटकों के साथ स्थानीय लोग भी हर सर्दी के मौसम में आइस स्केटिंग के शुरु होने का बेसब्री से इंतजार करते हैं. अन्य राज्यों में भी आइस स्केटिंग का प्रावधान है परन्तु वहां इसके लिए अच्छे खासे पैसे खर्च करने पड़ते हैं. वहीं, यह सुविधा पर्यटकों को शिमला में मात्रा ₹300 प्रति सेशन के हिसाब से आसानी से मिल जाती है. जिससे न केवल आइस स्केटिंग के शौकीन लोग शिमला खींचे चले आते हैं, बल्कि प्रदेश की अर्थव्यवस्था भी मजबूत होती है, लेकिन शिमला में प्राकृतिक तरीके से ही बर्फ जमाने से आइस स्केटिंग मौसम की मेहरबानी पर निर्भर रहती है जिससे पर्यटन और अर्थव्यवस्था सिमित रह जाती है.