हैदराबाद : क्या आप जानते हैं? क्रिकेट एक समय अमेरिका का राष्ट्रीय खेल था! ICC के $1 बिलियन के हस्तक्षेप के साथ आज, एक बार फिर अमेरिका, क्रिकेट में अपनी छाप वापस बनाने की कोशिश कर रहा है.
1751 में उस पहले रिकॉर्ड किए गए क्रिकेट मैच के बाद से जो यात्रा रही है, वह काफी हद तक खेल के चारों ओर चर्चा की लगातार कमी के बीच रही है. उभरती हुई उदारवादी अर्थव्यवस्था, जिसका नेतृत्व अंततः अमेरिका करने जा रहा था, के लिए 5 दिवसीय खेल बहुत अधिक समय लेने वाला, बहुत जटिल और बहुत उबाऊ था.
दूसरी ओर, बेसबॉल, जो कोलोनियल मार्ग से आया और कुछ हद तक क्रिकेट जैसा था, ने अपने तीन घंटे के समय, आसान नियमों और आसान खेल योजनाओं के साथ कल्पना को आकर्षित किया. दोनों ही हिट द बॉल और रन प्रकार के खेल थे, लेकिन जहां बेसबॉल ने क्रिकेट पर बढ़त हासिल की, वह इसके फॉर्मेट और समय सीमा में था.
यह वहां आसानी से संभव था, आनंददायक था और एक शाम की सैर थी जहां से वापस जाने के लिए समय अच्छा व्यतीत होता था. यह क्रिकेट के एकदम विपरित था. जहां- नाश्ते के समय मैदान पर लौटने, दोपहर के भोजन के दौरान रुकने और शाम की चाय तक 3 से 5 दिनों तक रुकने, फिर से शुरू होने और परिणाम का इंतजार करना पड़ता था.
अमेरिकी गृह युद्ध और दो विश्व युद्धों की अनिश्चितताओं ने खेल से दस्ताने छीन लिए और गेंदबाज ने पिचर को, क्रिकेट के बल्ले ने बेसबॉल के बल्ले को, विकेटों ने बेस को और आयत को जगह दे दी. संक्षेप में, यह क्रिकेट के पूरी तरह से कोलोनियल खेल से घरेलू बेसबॉल की ओर महान अमेरिकी बदलाव था, जिसका ठिकाना शाही ब्रिटेन में था लेकिन यह सभी अमेरिकी सुधारों के साथ विकसित हुआ था.
आज हम बेसबॉल में जो देखते हैं, वह पूरी तरह से घरेलू संस्करण है जो पूरी तरह से अमेरिकी वंश का तर्क देता है. एक लोकप्रिय सिद्धांत यह है कि अमेरिकी अब इस बात पर कायम हैं कि बेसबॉल कभी भी कोलोनियल विरासत नहीं थी, बल्कि यह टाउन बॉल नामक खेल से विकसित हुआ था, जो 19वीं शताब्दी की शुरुआत में संयुक्त राज्य अमेरिका में खेला जाता था.
पहला रिकॉर्ड किया गया बेसबॉल मैच 1846 में न्यू जर्सी के होबोकेन में आयोजित हुआ था. यह मैच निकरबॉकर बेसबॉल क्लब और न्यूयॉर्क नाइन के बीच खेला गया था. अलेक्जेंडर कार्टराईट द्वारा लिखित निकरबॉकर नियम, बेसबॉल के खेल की प्रारंभिक औपचारिकताओं में से एक हैं. इन वर्षों में, जैसे-जैसे क्रिकेट अज्ञात क्षेत्रों में सिमटता गया, 1876 में नेशनल लीग जैसी पेशेवर लीग के गठन के साथ, अमेरिका में बेसबॉल की लोकप्रियता बढ़ी.
नियमों, उपकरणों और गेमप्ले में बदलाव के साथ खेल का विकास जारी रहा, जो अंततः बेसबॉल अमेरिका के मनोरंजन के रूप में उभरा. हालांकि बेसबॉल की जड़ें निश्चित रूप से अंग्रेजी बैट-एंड-बॉल गेम में निहित हो सकती हैं, लेकिन, इसने अमेरिका में आकार लिया था और यह एक ऐसे खेल के रूप में विकसित हुआ जिसे अमेरिकी आज जानते हैं और उस पर गर्व करते हैं.
क्रिकेट के विपरीत, जिसने अमेरिका की बदलती संस्कृति से जुड़ने के लिए किसी भी तरह से सुधार नहीं किया, जो अपने औपनिवेशिक अतीत से लंबी दूरी तय कर रहा था. पिछले कुछ वर्षों में, या हमें सदियों से कहना चाहिए, अमेरिकन सॉकर और टेनिस जैसे अन्य खेलों ने अमेरिकियों में अपनी जगह बना ली है, हालांकि दोनों मिलकर कभी भी बेसबॉल की अंतिम सर्वोच्चता को चुनौती नहीं दे सके हैं.
जबकि, क्रिकेट बिना अधिक सफलता के स्कूलों और कॉलेजों में प्रवेश करके राष्ट्रीय खेलों में अपनी जगह बनाने के लिए लगातार संघर्ष कर रहा है, बेसबॉल और सुपर बाउल (अमेरिका का शीर्ष फुटबॉल कार्यक्रम) दोनों ने महत्वपूर्ण सांस्कृतिक प्रभाव के साथ बड़ी प्रगति की.