लखनऊ : अटल बिहारी बाजपेई इकाना क्रिकेट स्टेडियम में क्वालीफायर 1 में लखनऊ फाल्कन्स पर 9 रन से रोमांचक जीत के साथ मेरठ मावेरिक्स ने यूपीटी20 लीग सीजन 2 के फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली. क्वालीफाइर-1 में लखनऊ ने पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया और मेरठ को 4 विकेट पर 153 रन पर रोक दिया. रन-चेज़ में, जिसमें लखनऊ ने एक समय तक अपनी जीत की संभावनाएं बनाए रखीं थीं, तब मेरठ के स्पिनरों ने उन्हें मैच में वापस लाने में मदद की. विशेष रूप से स्लॉग ओवरों में और शानदार प्रदर्शन के साथ जीत लखनऊ के जबड़े से छीन ली. लखनऊ के लिए अभी फाइनल में पहुंचने का एक और मौका है. जहां क्वालीफायर 2 में उनका मुकाबला एलिमिनेटर की विजेता टीम कानपुर सुपरस्टार्स से होगा.
इस मैच के महत्व को देखते हुए, अनुभवी भुवनेश्वर कुमार एक बार फिर लखनऊ की टीम में वापस लाए गए. उनका पहला स्पैल आक्रामक था और लखनऊ ने मेरठ के सलामी बल्लेबाजों को आउट करने में मदद की. उन्होंने पहले तीन ओवर फेंके और दो विकेट लेकर सिर्फ 17 रन दिए. पहले ओवर में, अक्षय दुबे ने पांचवीं गेंद पर चौका लगाकर शुरुआत की, लेकिन फिर आखिरी गेंद उनके स्टंप्स पर लग गई.
इसके बाद तीसरे ओवर में मौजूदा ऑरेंज कैप होल्डर स्वास्तिक चिकारा और भुवनेश्वर के बीच अच्छी प्रतिस्पर्धा देखने को मिली. भुवनेश्वर दो बार बल्ले को मिस कर गए और चिकारा ने एक बार चौका लगाया. हालांकि, ओवर की आखिरी गेंद पर चिकारा ने गेंद को विकेटकीपर के पास पहुंचा खुद को पवेलियन की राह दिखाई. 3 ओवर के बाद जब स्कोर दो विकेट पर 14 रन था, तो मेरठ के कप्तान माधव कौशिक पारी को संभालने के लिए आए.
पावरप्ले के शेष तीन ओवरों में बल्लेबाजों द्वारा दिखाया गया इरादा अच्छा था क्योंकि उन्होंने 28 और रन बनाए. पावरप्ले के आखिरी ओवर में कौशिक ने अभिनंदन सिंह पर दो चौकों के साथ शानदार शुरुआत की. 43 रनों की साझेदारी ने मेरठ को शुरुआती झटके के बाद उबरने में मदद की. हालांकि, 9वें ओवर में, अक्षु बाजवा ने लखनऊ के लिए सफलता हासिल की, जब उवैस ने लॉन्ग-ऑन पर छक्का की कोशिश की, लेकिन समीर चौधरी ने दौड़ते हुए आगे की ओर डाइव लगाकर एक अच्छा कैच लपक लिया.