જ્યારે આપણે કહીએ છીએ કે, ભારત એક લોકશાહી છે, ત્યારે તેનો અર્થ એ છે કે, તેની રાજકીય સંસ્થાઓ અને પ્રક્રિયાઓ લોકશાહી છે એટલું જ નહીં પરંતુ ભારતીય સમાજ અને દરેક ભારતીય નાગરિક લોકશાહી છે, જે સમાનતા, સ્વતંત્રતા, બંધુત્વ, ધર્મનિરપેક્ષતા અને ન્યાયના મૂળભૂત લોકશાહી મૂલ્યોને પ્રતિબિંબિત કરે છે. જેમાં સામાજિક વાતાવરણ અને વ્યક્તિગત વર્તનનો પણ સમાવેશ થાય છે.
વિશ્વના લોકશાહી દેશોની સંખ્યાની વાત કરીએ તો 2017ના અંત સુધીમાં, ઓછામાં ઓછા 500,000 એટલે કે, (57%) વસ્તી ધરાવતા 167 દેશોમાંથી 96 એ લોકશાહી ધરાવતા હતા અને ફક્ત 21 (13%) સર્વાધિકાર ધરાવતા હતા. લગભગ ચાર ડઝન અન્ય દેશો- 46, અથવા 28% - લોકશાહી અને સ્વતંત્રતા બંનેના પ્રદર્શિત તત્વો છે.
બીજા શબ્દમાં જો લોકશાહીના દાવાની વાત કરીએ તો આપણે કોઈને વેચીશું નહીં, કોઈને પણ અધિકાર અથવા ન્યાયનો ઇનકાર અથવા વિલંબ કરવામાં આવશે નહીં.
વર્લ્ડ ઇકોનોમિક ફોરમ અનુસાર સૌથી મજબૂત લોકશાહી આ દેશોની છેઃ
- નોર્વે
- આઇસલેન્ડ
- ન્યુઝીલેન્ડ
- ડેનમાર્ક
- કેનેડા
- આયર્લેન્ડ
- સ્વિત્ઝરલેન્ડ
- ફિનલેન્ડ
- ઓસ્ટ્રેલિયા
ભારતીય લોકશાહીને અનેક પડકારો પણ છેઃ
- ભ્રષ્ટાચાર અને અસમર્થતા
- અસામાજિક તત્વોની ભૂમિકા
- લોકોમાં વધતી જતી આર્થિક અને સામાજિક અસમાનતાઓ
- જાતિવાદ અને કોમવાદ
લોકસભા ચૂંટણી 2019 માં વિશ્લેષણ કરાયેલા 539 વિજેતાઓમાંથી 17 મી લોકસભામાં, 233 સાંસદોએ પોતાની સામે ગુનાહિત કેસ જાહેર કર્યા, જે લોકશાહીને ગુનારૂપ છે, જે લોકશાહીને નુકસાન પણ પહોંચાડી શકે છે.
લોકશાહીને લઇને દેશના રાષ્ટ્રપિતા મહાત્મા ગાંધીએ જણાવ્યું છે કે, બહુમતીના નિયમમાં એક સાંકડી એપ્લિકેશન હોય છે, એટલે કે, વિગતવાર બાબતોમાં વ્યક્તિએ બહુમતી પ્રાપ્ત કરવી જોઈએ. પરંતુ બહુમતીને અનુકૂળ રહેવાની પણ યોગ્ય બાબત હોય છે. લોકશાહી એ એવું રાજ્ય નથી કે, જેમાં લોકો ઘેટાંની જેમ વર્તે. લોકશાહી હેઠળ, અભિપ્રાય અને ક્રિયાની વ્યક્તિગત સ્વાતંત્ર્યતા ઇર્ષ્યાથી સુરક્ષિત છે. તેથી, હું માનું છું કે, લઘુમતીને બહુમતીથી અલગ રીતે કામ કરવાનો સંપૂર્ણ અધિકાર છે.
આ ઉપરાંત ડૉ. એ.પી અબ્દુલ કલામનું માનવું છે કે, લોકશાહી દરેક નાગરિકની સુખાકારી, વ્યક્તિત્વ અને સુખ રાષ્ટ્રની એકંદર સમૃદ્ધિ, શાંતિ અને સુખ માટે મહત્વપૂર્ણ છે.
