শিলিগুড়ি, 16 ডিসেম্বর: শুরু হচ্ছে অষ্টম বেঙ্গল ট্রাভেল মার্ট, বাংলার আন্তর্জাতিক পর্যটন মেলা ৷ যেখানে প্রথমবার অংশ নিতে চলেছে প্রতিবেশী দেশ ভুটান ৷ 'কেরালা ট্রাভেল মার্টে'র পর ভারতের অন্যতম পর্যটন মেলায় অংশ নেবে পাহাড়ি এই দেশ ৷ কিন্তু, প্রথমবার এই পর্যটন মেলায় থাকবে না প্রতিবেশী বাংলাদেশ ৷ এর কারণ সেখানকার অস্থির পরিস্থিতি ও ভারত-বিরোধিতার অংশ বলেই মনে করা হচ্ছে ৷
17 ডিসেম্বর থেকে শিলিগুড়িতে আয়োজিত হতে চলা অষ্টম বেঙ্গল ট্রাভেল মার্টে অংশ নিচ্ছে নেপাল ট্যুরিজম বোর্ড ৷ এছাড়াও, ত্রিপুরা, সিকিম, গুজরাত, মধ্যপ্রদেশের মতো রাজ্যগুলিও পর্যটন মেলায় অংশ নেবে ৷ ভুটানের পর্যটন-সহ হোটেল অ্যান্ড রেস্টুরেন্ট অ্যাসোসিয়েশন অফ ভুটান, নেপাল অ্যাসোসিয়েশন অফ ট্যুর অ্যান্ড ট্রাভেল এজেন্টস, পর্যটন মন্ত্রক, অ্যাসোসিয়েশন অফ ডোমেস্টিক ট্যুর অপারেটরস অফ ইন্ডিয়া'র মতো সংস্থাও অংশ নেবে ৷
সোমবার শিলিগুড়িতে সাংবাদিক বৈঠক করে বেঙ্গল ট্রাভেল মার্টের বিষয়ে জানান ইস্টার্ন হিমালয়ান ট্রাভেল অ্যান্ড ট্যুর অপারেটর অ্যাসোসিয়েশন এবং নেপাল ট্যুরিজম বোর্ডের আধিকারিকরা ৷ অষ্টম বেঙ্গল ট্রাভেল মার্ট 17-19 ডিসেম্বর পর্যন্ত হবে ৷ যেখানে দেশ-বিদেশের শতাধিক পর্যটন সংস্থা ও 120টির বেশি আন্তর্জাতিক হোটেল সংস্থা অংশ নেবে ৷
এ দিনের সাংবাদিক বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন নেপাল ট্যুরিজম বোর্ডের সিনিয়র ম্যানেজার সুরিয়া থাপালিয়া, এথোয়ার চেয়ারম্যান দেবাশিস মৈত্র, সভাপতি সুরেশ ঠাকুরি, সম্পাদক সন্দীপন ঘোষ-সহ অন্যান্যরা ৷ সুরিয়া থাপালিয়া বলেন, "বেঙ্গল ট্রাভেল মার্টের কারণে নেপালে পর্যটনে অনেক প্রসার ঘটেছে ৷ এবারের পর্যটন মেলার মাধ্যমে পূর্ব নেপালে থাকা পর্যটন কেন্দ্রগুলি তুলে ধরা হবে ৷ সেখানে কোশি জেলার প্রশাসনিক আধিকারিকরা উপস্থিত থাকবেন ৷"
এথোয়ার চেয়ারম্যান দেবাশিস মৈত্র বলেন, "এবার ভুটান আমাদের সঙ্গে এই পর্যটন মেলায় অংশ নিচ্ছে ৷ পর্যটন মন্ত্রক ও রাজ্য পর্যটন দফতর এই মেলাকে সবরকমভাবে সহযোগিতা করছে ৷ বেঙ্গল ট্রাভেল মার্টের মাধ্যমে নেপাল ও ভুটানের হোমস্টের সঙ্গে দার্জিলিং, কালিম্পং-সহ ডুয়ার্সের হোমস্টেগুলির যোগসূত্র করা আমাদের লক্ষ্য ৷ এতে নেপাল, ভুটান, সিকিম, দার্জিলিং ও কালিম্পংকে নিয়ে একটি ট্যুরিজম সার্কিট তৈরি করা যাবে ৷"
উল্লেখ্য, প্রতি বছর ভারত থেকে প্রায় এক লক্ষ পর্যটক নেপালে যায় ৷ যার 20-25 শতাংশ বাংলাদেশের পর্যটক থাকেন ৷ 2024 সালে সেই সংখ্যা বেড়ে 35 হাজার হয়েছে ৷ তবে, ভারতের ভিসা বন্ধু হয়ে যাওয়ায়, বাংলাদেশি পর্যটকরা সরাসরি নেপালে যাচ্ছে ৷ আগামীতে বাংলাদেশের পর্যটকের সংখ্যা আরও বাড়বে বলে মনে করছে নেপাল ট্যুরিজম বোর্ড ৷
