হায়দরাবাদ, 19 নভেম্বর: চলতি বছরটা জয়হীন থাকল ভারতীয় ফুটবল দল । হায়দরাবাদের গাচ্চিবৌলিতে প্রতিপক্ষ মালয়েশিয়ার বিরুদ্ধে 1-1 গোলে ড্র করল মানোলো মার্কোসের ছেলেরা । ইগর স্টিম্যাচের দায়িত্ব ছাড়ার পরে পাঁচ মাস জয়হীন ভারত ।
ফিফা ক্রমতালিকায় 8 ধাপ নীচে থাকা দেশের বিরুদ্ধে ভারতীয় দলের শুরুটা দাপুটে হয়নি । ভারতের মতো মালয়েশিয়ার কোচও বদল হয়েছে গত পাঁচ মাসে । নতুন কোচ মার্তি ভিসেন্তে দায়িত্ব নিয়ে সেপ্টেম্বরে মালয়েশিয়াকে মারডেকা কাপ চ্যাম্পিয়ন করেছেন । অন্যদিকে ভারতীয় দলের পরিসংখ্যান শুধুই ব্যর্থতার । মানোলো এবং ভিসেন্তে দুজনেই বার্সেলোনার সতীর্থ । তাই এই আর্ন্তজাতিক সাক্ষাৎ ছিল দুই স্প্যানিশ কোচের ফুটবল বুদ্ধির পরীক্ষা ।
ফেডারেশন বলেছিল, 2047 সালে বিশ্বকাপ খেলবে ভারত ৷ বর্তমানে ফিফা ক্রমতালিকায় 125 নম্বরে ভারত। মালয়েশিয়া 133 নম্বরে । ফিফা ক্রমতালিকায় 8 ধাপ নীচে থাকা দেশের কাছেও আটকে গেল ভারত ৷
শুরুতে মালয়েশিয়া চাপ বাড়ালেও সন্দেশ ঝিঙ্গান-আনোয়ার আলির জুটি সামলে দিচ্ছিলেন । চোট সারিয়ে দীর্ঘ দশ মাস পরে ভারতীয় দলের জার্সিতে নেমেছিলেন সন্দেশ । নেতৃত্বের ব্যাটন হাতে বুঝিয়েছেন চোট তাঁর রক্ষণ সামলানোর দক্ষতায় মরচে ধরাতে পারেনি । আনোয়ারের সঙ্গে খেলতে নেমে প্রতিপক্ষের যাবতীয় আক্রমণ সামলালেন । আনোয়ারও একই রকমের ছন্দময় । ফলে রক্ষণে ভারতীয় দল জমাট । কিন্তু সেই জমাট রক্ষণে ‘ছিদ্র’ গোলরক্ষক গুরপ্রীত সিং সান্ধু ।
১৯ মিনিটে জেসোউয়ের গোলে এগিয়ে যায় মালয়েশিয়া । পিছন থেকে বাড়ানো লম্বা উঁচু পাস আগুয়ান গুরপ্রীত বিপদমুক্ত করতে গিয়ে বক্সের বাইরে ফ্লাইট বুঝতে পারেননি । ফলে তাঁর ব্যর্থতা গোলের মুখ খুলে দেয় । যা থেকে ফাঁকা গোলে গোল করে যান জেসোউ । পিছিয়ে পড়ার ধাক্কা সামলে আক্রমণে ধার বাড়ায় ভারত । একের পর এক আক্রমণ তুলে নিয়ে আসতে থাকে । ফলশ্রুতিতে 39 মিনিটে ম্যাচের সেরা ব্রেণ্ডন ফার্নান্ডজের কর্নারে মাথা ছুঁইয়ে ভারতকে সমতায় ফেরান রাহুল ভেকে ।
দ্বিতীয়ার্ধে আরও বেশি আঁটোসাটো ভারতীয় মাঝমাঠ এবং রক্ষণ । কিন্তু গোলমুখে প্রত্যাশিত ধার না-থাকায় গোলের মুখ খোলেনি । এখনও সুনীল ছেত্রীর জায়গা ভরাট করার কেউ নেই ৷ তারুণ্যের ওপর জোর দিয়ে প্রথম জয় তুলে নিতে চেয়েছিলেন মানলো । দলের একাধিক বদল করলেন । একাধিক অভিষেক হল । কিন্তু জয় অধরা । চলতি বছরে জয়হীন রইল ভারতীয় ফুটবল দল ।
