হায়দরাবাদ, 8 মে: নির্বাচনী যুদ্ধের মাঝে স্যাম পিত্রোদার মন্তব্যের জেরে ব্যাকফুটে কংগ্রেস ৷ সুযোগ বুঝে আক্রমণে নেমে পড়েছেন স্বয়ং প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ৷ এই পরিস্থিতিতে স্য়ামের মন্তব্য নিয়ে দূরত্ব তৈরি করেছে কংগ্রেস ৷ বিতর্ক বাড়তে থাকায় ইন্ডিয়ান ওভারসিজ কংগ্রেসের চেয়ারম্যানের পদ থেকে ইস্তফা দিয়েছেন স্যাম পিত্রোদা ৷
যাবতীয় বিতর্কের সূত্রপাত একটি সাক্ষাৎকারকে কেন্দ্র করে ৷ দ্য স্টেটসম্যানকে ওই সাক্ষাৎকার দেন স্যাম পিত্রোদা ৷ সেখানে তিনি মন্তব্য করেন, "পূর্বের লোকেরা দেখতে চাইনিজ, পশ্চিমের লোকেরা দেখতে আরবের মতো, উত্তরের লোকেরা দেখতে শ্বেতাঙ্গদের মতো, এবং দক্ষিণের লোকেরা দেখতে আফ্রিকানদের মতো ।"
এখানে তিনি পূর্ব ভারত, পশ্চিম ভারত, উত্তর ভারত ও দক্ষিণ ভারতকেই বুঝিয়েছেন ৷ কিন্তু তাঁর মন্তব্য বর্ণবিদ্বেষমূলক বলে অভিযোগ ওঠে ৷ তেলেঙ্গানার ওয়ারাঙ্গলে নির্বাচনী জনসভা থেকে এই নিয়ে রাহুল গান্ধিকে আক্রমণ করেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ৷ তিনি বলেন, ‘‘শাহজাদা এর উত্তর আপনাকে দিতে হবে ৷’’ একই সঙ্গে তিনি জানান যে এই অপমান ভারতীয়রা সহ্য করবে না ৷