ऋषिकेश: हिमालय की पृष्ठभूमि और पवित्र गंगा के बहाव के बीच ऋषिकेश उत्तरी भारत के प्रमुख पर्यटन और तीर्थस्थलों में से एक है. यहां दुनिया भर से लोग शांति और सुकून की तलाश में आते हैं. ऋषिकेश को आमतौर पर 'दुनिया की योग राजधानी' के रूप में भी जाना जाता है. यहां देश और विदेश से लोग योग सीखने और ध्यान लगाने आते हैं. ऋषिकेश में कई आश्रम हैं जिनमें से कुछ को अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर दार्शनिक अध्ययन, योग और कल्याण की अन्य प्राचीन भारतीय परंपराओं के केंद्र के रूप में मान्यता प्राप्त है. उत्तराखंड पर्यटन विकास बोर्ड यहां हर साल अंतर्राष्ट्रीय योग महोत्सव का आयोजन करता है, जो हजारों योग प्रेमियों को आकर्षित करता है.
अंग्रेजी रॉक बैंड बीटल्स से जुड़ाव: ऋषिकेश बीटल्स के साथ अपने जुड़ाव के लिए भी जाना जाता है. फरवरी 1968 में, महान अंग्रेजी रॉक बैंड के सदस्यों ने ध्यान सीखने के लिए महर्षि महेश योगी के आश्रम जो अब बीटल्स आश्रम के रूप में जाना जाता है का दौरा किया. बैंड ने महर्षि के आश्रम में अपने समय के दौरान लगभग 48 गीतों की रचना की, जिनमें से कई व्हाइट एल्बम पर दिखाई देते हैं. जॉन लेनन ने अपनी यात्रा के बाद 'द हैप्पी ऋषिकेश सॉन्ग' नामक एक गीत रिकॉर्ड किया. माइक लव ऑफ़ द बीच बॉयज़, पॉल हॉर्न, डोनोवन और जिप मिल्स सहित कई अन्य अंतर्राष्ट्रीय कलाकारों ने चिंतन और ध्यान करने के लिए साइट का दौरा किया.
भगवान राम ने भी यहां तपस्या की थी: ऋषिकेश से जुड़ी कई पौराणिक कहानियां हैं. माना जाता है कि प्राचीन स्कंद पुराण और महाकाव्य रामायण में भी ऋषिकेश का उल्लेख मिलता है. मान्यता है कि भगवान राम अपने भाइयों के साथ रावण को मारने के बाद तपस्या करने के लिए ऋषिकेश आए थे.
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ऋषिकेश के प्रमुख योग केंद्र: यहां कई ऐसे योग सेंटर्स हैं जहां जाकर यहां योग और ध्यान कर सकते हैं और इनकी नई-नई शैलियों को भी सीख सकते हैं. कुछ महत्वपूर्ण योग केंद्र पतंजलि इंटरनेशनल योग फाउंडेशन, ऋषिकेश योग फाउंडेशन, हिमालय योग आश्रम, परमार्थ निकेतन, आरोग्य योग स्कूल, स्वामी दयानंद आश्रम, आनंद प्रकाश आश्रम आदि प्रमुख है.
