नई दिल्ली : रथ यात्रा मेले को जगन्नाथ रथ यात्रा के नाम से जाना जाता है. इस मेले की शुरुआत के बारे में कहा जाता है कि इस की शुरुआत 12वीं सदी में हुयी थी. इस यात्रा का विस्तृत विवरण हिंदू धर्म के तमाम ग्रंथों और पुराणों में मिला करता है. प्रसिद्ध पुराणों की मानें तो पद्म पुराण, ब्रह्म पुराण और स्कंद पुराण में रथयात्रा का वर्णन पाया जाता है.
रथ यात्रा के पीछे कई पौराणिक व धार्मिक कहानियां बतायी जाती हैं, जिनमें जगन्नाथ रथ यात्रा की 2 कथाएं अधिक प्रचलित हैं. पहली मान्यता ये है कि रथ यात्रा के दौरान जगन्नाथ जी 9 दिनों के लिए अपनी मौसी के घर गुंडिचा माता मंदिर जाया करते हैं. वहीं दूसरी मान्यता व कथा पद्म पुराण में मिलती है, जिसके अनुसार भगवान जगन्नाथ की बहन ने एक बार नगर देखने की इच्छा जाहिर की थी तो जगन्नाथ जी और बलभद्र अपनी बहन सुभद्रा को रथ पर बैठाकर नगर दिखाने की इच्चा से निकल पड़े थे. इसके बाद सभी लोग अपनी मौसी के घर गुंडिचा मंदिर भी गए थे और वहां पर तीनों लोग 9 दिनों तक रुके थे.
इसीलिए हर साल आषाढ़ माह में भगवान जगन्नाथ की रथ यात्रा निकालकर उस परंपरा को निभाया जाता है. कहते हैं कि जगत के स्वामी यानी भगवान जगन्नाथ श्रीकृष्ण का ही एक स्वरूप हैं. पुरी रथ यात्रा आषाढ़ माह के शुक्ल पक्ष की द्वितीया तिथि से शुरू हुआ करती है और पूरे 10 दिनों तक चला करती है. ओडिशा के पुरी में रथ यात्रा का उत्सव पूरे 10 दिनों तक काफी धूमधाम से मनाया जाता है.
रथ यात्रा के उत्सव में जगन्नाथ जी और बलभद्र अपनी बहन सुभद्रा के साथ रथ पर बैठकर निकलते हैं और लोगों को दर्शन देते हैं. इस दौरान भगवान कृष्ण, बलराम और बहन सुभ्रद्रा की भी पूजा की जाती है.
इस साल रथ यात्रा 20 जून 2023 को निकाली जाएगी. आषाढ़ माह के शुक्ल पक्ष की द्वितीया तिथि 19 जून 2023 को सुबह 11.25 से शुरू होगी और अगले दिन 20 जून 2023 दोपहर 01.07 बजे तक रहेगी. ऐसे में रथ यात्रा 20 जून को ही निकाली जाएगी.
रथ यात्रा का त्योहार ओडिशा, झारखंड, पश्चिम बंगाल के साथ कई और राज्यों में मनायी जाती है. गुजरात व यूपी के कई शहरों के साथ-साथ दक्षिण भारत के भी कई शहरों में रथ यात्रा के मेले लगते हैं जहां भारी संख्या में भीड़ उमड़ती है.
