बस्ती: 1857 के विद्रोह के समय पूरे देश में अंग्रेजों पर संकट के बादल मंडराने लगे थे. समूचा उत्तर भारत आजादी के विद्रोह की चपेट में आ गया था. दिल्ली, मेरठ समेत अन्य कई स्थानों पर 10 मई 1857 से ही विद्रोह की चिंगारी सुलगने लगी थी. बस्ती जिले में भी 5 जून 1857 तक आते आते विद्रोह पूरी तरह भड़क उठा था.
बहादुरपुर ब्लॉक के मनोरमा नदी के तट पर बसे महुआ डाबर नामक गांव था. यह एक मुस्लिम बाहुल्य गांव था. यहां अंग्रेजों की बेगारी तथा हाथ काटने जैसे जुल्मों से तंग आकर बनारस, बंगाल और बिहार के कुछ कारीगर, शिल्पी यहां आकर बस गये थे. इस गांव में मलमल तथा दूसरे कपड़े तैयार होते थे. यहां उस समय लगभग पांच हजार की आबादी थी. स्थानीय लोग बताते हैं कि उस दौरान 7 अंग्रेज महुआ डाबर पहुंचे थे. वो सभी एक थाने पर रुके थे. वहीं अंग्रेजों के आने की खबर पर अपने पूर्वजों पर किए गए अत्याचारों को याद करके यहां के लोग उन्हें खत्म करने की योजना बनाने लगे, जिसके बाद जफर अली के नेतृत्व में इस गांव के लोगों ने मनोरमा नदी पार कर रहे अंग्रेजों पर 10 तारीख को हमला कर दिया.
इस हमले में छह अंग्रेजों की मौत हो गयी. 10 जून को महुआ डाबर की घटना से गोरखपुर का जिला प्रशासन हिल गया. 20 जून 1857 को पूरे जिले में मार्शल लागू कर दिया गया, जिसके बाद महुआ डाबर नामक गांव को बड़ी बेदर्दी से आग लगा कर जला दिया था. उस गांव का नामो निशान तक अंग्रेजी सरकार ने मिटवा दिया था. वहां पर अंग्रेजो के चंगुल में आए निवासियों के सिर कलम कर दिए गए थे.
स्थानीय बताते हैं कि जलियावाला बाग की तरह एक बहुत बड़ा जनसंहार यहां हुआ था. महुआ डाबर में जितने लोग जिंदा बचे थे. वो डर की वजह से बाहर भाग गए थे. लोगों ने बताया कि यह गांव अभी भी गुमनाम की जिन्दगी गुजार रहा है. किसी भी सरकार ने इस जगह को विकसित करने की कोशिश नहीं की, जबकि पुरातत्व विभग ने इस जगह खुदाई भी की. यहां पुरानी मस्जिद के अवशेष बचे हुए हैं. स्वतंत्र भारत में तो यह पवित्र स्थल के रूप में विकसत होना चाहिए था, लेकिन ऐसा नहीं हो सका है.
