मेलबर्न: शीर्ष रैंकिंग खिलाड़ी नोवाक जोकोविच को उनके खेलने को लेकर अनिश्चितता के बावजूद आस्ट्रेलियाई ओपन के आयोजकों ने सोमवार से मेलबर्न पार्क में शुरू होने वाले ग्रैंडस्लैम टूर्नामेंट के लिये शीर्ष वरीयता दी है.
उम्मीदों के अनुरूप घरेलू प्रतिभा और शीर्ष रैंकिंग की एश बार्टी को महिला एकल ड्रा में नंबर एक वरीयता दी गई है. ड्रा की सूची मंगलवार को जारी की गई, जिसमें गत चैम्पियन नाओमी ओसाका 13वीं वरीय खिलाड़ी हैं.
जोकोविच ने भले ही आस्ट्रेलियाई ओपन में प्रतिस्पर्धा के लिए अदालती लड़ाई जीत ली हो, लेकिन अब भी उन पर देश से बाहर किए जाने का खतरा मंडरा रहा है. क्योंकि उन्होंने कोविड-19 टीकाकरण नहीं कराया हुआ है.
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बता दें, वह ग्रैंडस्लैम एकल खिताब जीतने के मामले में रोजर फेडरर और रफेल नडाल की बराबरी पर हैं, जिन्होंने 20-20 ट्राफी अपने नाम की है. अगर वह 30 जनवरी को पुरुष फाइनल में 10वां आस्ट्रेलियाई ओपन खिताब जीत लेते हैं तो वह पुरुष वर्ग में सबसे ज्यादा 21 एकल ग्रैंडस्लैम जीतने वाले खिलाड़ी बन जाएंगे. फेडरर मेलबर्न में नहीं खेल रहे हैं, क्योंकि वह घुटने की सर्जरी से उबर रहे हैं.
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दानिल मेदवेदेव को दूसरी वरीयता मिली है, जिनके बाद एलेक्जैंडर ज्वेरेव, स्टेफानोस सिटसिपास और आंद्रे रूबलेव शामिल हैं. नडाल को छठी वरीयता मिली है, जिसके बाद माटियो बेरेटिनी शामिल हैं.
फेलिक्स ऑगर एलिसिमे नौंवे और डेनिस शापोवालोव 14वें वरीय खिलाड़ी हैं. इस जोड़ी ने मिलकर पिछले रविवार को एटीपी कप जीता था.
बार्टी (25) के नाम दो ग्रैंडस्लैम एकल खिताब है, जिनमें साल 2019 फ्रेंच ओपन और पिछले साल विम्बलडन शामिल है. लेकिन वह घरेलू सरजमीं पर मेजर जीतने के लिए बेताब होंगी. साल 1978 में क्रिसओ नील के बाद से किसी भी आस्ट्रेलियाई खिलाड़ी ने यहां खिताब नहीं जीता है.
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मेलबर्न पार्क में बार्टी का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन साल 2020 में रहा था, जब वह सेमीफाइनल में सोफिया केनिन से हार गई थीं, जो बाद में चैम्पियन बनी थीं. वह पिछले साल क्वॉर्टर फाइनल में पहुंची थी.
बार्टी ने पिछले हफ्ते एडीलेड अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट जीता था. गार्बाइन मुगुरूजा तीसरी वरीय, बारबोरा क्रेजसिकोवा चौथी वरीय और मारिया सकारी पांचवीं वरीय खिलाड़ी होंगी. केनिन 11वें नंबर पर अमेरिकी की शीर्ष वरीय खिलाड़ी हैं.
