दोहा: अचंता शरथ कमल और मनिका बत्रा की मिश्रित युगल भारतीय जोड़ी ने इस साल 23 जुलाई से शुरू होने वाले टोक्यो ओलंपिक खेलों के लिए क्वालीफाई कर लिया है.
दुनिया की 18वीं रैंकिंग की कमल-मनिका की मिश्रित युगल जोड़ी ने एशियाई ओलंपिक क्वालिफिकेशन टूर्नामेंट में फाइनल मुकाबले में शनिवार को सांग-सू ली और जिही जियोन की वर्ल्ड नंबर 5 कोरियाई जोड़ी को 4-2 से हराकर टोक्यो ओलंपिक का टिकट कटाया.
टोक्यो ओलंपिक में भारत का अब टेबल टेनिस में पुरुष एकल, महिला एकल और मिश्रित युगल वर्ग में प्रतिनिधित्व करना तय है.
कमल ने कहा, "मैं आपको बता सकता हूं कि ये अभूतपूर्व नहीं है. मनिका और मेरे लिए ये सबसे बड़ी जीत है. मैं सुबह 5 बजे से ही नहीं सोया था और बहुत दबाव में था क्योंकि ये ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करने के लिए हमारा एकमात्र मौका था."
मिश्रित टीम स्पर्धा में एशियाई खेलों के कांस्य-पदक विजेता ने कहा, "हमने दो हार के साथ शुरूआत की, लेकिन इस तरह के शीर्ष खिलाड़ियों के खिलाफ ये जीत निश्चित रूप से हमें टोक्यो खेलों के लिए मजबूत पदक के दावेदार होने का विश्वास दिलाएगी."
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इससे पहले, अनुभवी टेबल टेनिस खिलाड़ी कमल, जी साथियान, सुतीर्था मुखर्जी और मनिका ने एकल वर्ग में टोक्यो ओलंपिक के लिए क्वालीफाई कर लिया.
साथियान ने दो जीत के साथ एशियाई ओलंपिक क्वालीफिकेशन टूर्नामेंट में साउथ एशिया ग्रुप में टॉप पर पहुंचकर ओलंपिक के लिए क्वालीफाई किया. इस बीच, कमल ने गुरुवार को पांच ग्रुपों के बीच सर्वोच्च रैंकिंग दूसरे स्थान पर रहकर टोक्यो का टिकट कटाया.
महिला एकल में सुतीर्था मुखर्जी ने देश की मनिका बत्रा को हराकर ओलिंपिक का टिकट कटाया. हालांकि सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग होने के चलते बत्रा का भी टोक्यो में खेलना तय है.
