कोलकाता: भारतीय फुटबॉल टीम के मुख्य कोच इगोर स्टीमाक ने एशियन चैम्पियन कतर के खिलाफ फीफा विश्व कप-2022 क्वालीफायर का मैच गोल रहित ड्रॉ खेलने के बाद कहा कि टीम के इस प्रदर्शन ने खिलाड़ियों की फिटनेस की आलोचना कर रहे आलोचकों को करारा जवाब दिया है.
पहले मैच में ओमान के खिलाफ 1-2 से हार झेलने वाली भारतीय टीम ने अपने दूसरे मैच में कतर के खिलाफ गोल रहित ड्रॉ खेला. हांलाकि कप्तान सुनील छेत्री बुखार के कारण इस मैच में खेलने के लिए मैदान पर नहीं उतरे.
उनकी जगह कप्तानी कर रहे संदेश झिंगान ने अपनी जिम्मेदारी को बखूबी निभाया और डिफेंस में टीम के लिए बड़ा योगदान दिया.
स्टीमाक ने कहा,"कतर के खिलाफ हमने उन सभी को गलत साबित किया जो खिलाड़ियों में फिटनेस की कमी के बारे में बात कर रहे थे. एशिया में किसी भी टीम की तुलना में कतर की टीम बहुत आगे खड़ी है और मेरे लड़के मैदान पर अंतिम क्षण तक दौड़े. उन्होंने जिस एकाग्रता के साथ पूरे मैच में डिफेंस किया, वो उनकी फिटनेस को दर्शाता है."
स्टीमाक ने कहा,"एक कोच के रूप में मैं एशियन चैंपियंस के खिलाफ एक अंक पाकर बहुत खुश हूं. मेरे खिलाड़ियों को सारा श्रेय जाता है और मुझे वास्तव में उन पर गर्व है. मैं कतर को भी बधाई देना चाहूंगा क्योंकि प्रशंसकों ने वास्तव में मैच का आनंद लिया और मैदान पर बेहतरीन फुटबॉल खेली गई."
मैच में कतर ने 27 जबकि भारत ने दो शॉट लिए. मेजबान टीम को कहीं अधिक कॉर्नर भी मिले. कतर को 15 और भारत को केवल एक कॉर्नर मिला.
स्टीमाक ने कहा,"कतर ने हमसे अधिक मौके बनाए, उनके पास अधिक कॉर्नर थे. लेकिन हमने भी मौके बनाए थे और इससे हमारे खिलाड़ियों को अनुभव मिलेगा. जब हम अधिक अनुभवी हो जाएंगे, हम उन मौकों को गोल में बदलने में कामयाब रहेंगे."
भारतीय टीम 15 अक्टूबर को कोलकाता में क्वालीफायर के तीसरे मैच में बांग्लादेश का सामना करेगी. स्टीमाक ने कहा,"कतर के खिलाफ हमारा प्रदर्शन हमारे अगले घरेलू मैच के लिए प्रशंसकों को निमंत्रण के समान है. हमने कोलकाता में फुटबॉल के जुनून के बारे में बहुत सुना है. मैं बांग्लादेश के खिलाफ स्टेडियम को दर्शकों से भरा देखना चाहता हूं. मुझे उम्मीद है कि दर्शक आएंगे और हमें तीन अंक जीतने में मदद देंगे. आपको (दर्शकों को) हमारा 12वां खिलाड़ी होने की जरूरत है."
