हल्द्वानी: कई दिनों तक चली माथापच्ची के बाद कांग्रेस ने उत्तराखंड के दो सीटों पर अपने प्रत्याशियों की घोषणा कर दी है. नैनीताल उधमसिंह नगर संसदीय क्षेत्र से प्रकाश जोशी को अपना प्रत्याशी बनाया है तो वहीं हरिद्वार से पूर्व मुख्यमंत्री हरीश रावत के बेटे वीरेंद्र रावत को टिकट दिया है. नैनीताल सीट से प्रत्याशी प्रकाश जोशी, राहुल गांधी के करीबी माने जाते हैं. जिन पर कांग्रेस ने इस बार भरोसा जताया है. कांग्रेस प्रत्याशी प्रकाश जोशी का मुकाबला बीजेपी के अजय भट्ट के साथ होगा.
राहुल गांधी के करीबी माने जाते हैं प्रकाश जोशी: बता दें कि कालाढूंगी विधानसभा क्षेत्र के रहने वाले हल्द्वानी निवासी कांग्रेस ने युवा नेता प्रकाश जोशी राहुल गांधी के करीबी माने जाते हैं. उन्हें बतौर राहुल गांधी की टीम का सदस्य देखा जाता है. प्रकाश जोशी ऑल इंडिया कांग्रेस कमेटी (एआईसीसी) में कई पदों पर रह चुके हैं, लेकिन साल 2019 में ऑल इंडिया कांग्रेस कमेटी ने उन्हें राष्ट्रीय सचिव पद से हटा दिया था, तब से प्रकाश जोशी कांग्रेस में किसी भी पद पर नहीं थे.
दो बार विधानसभा चुनाव लड़े, दोनों बार बंशीधर भगत से हारे: प्रकाश जोशी दो बार नैनीताल जिले के कालाढूंगी विधानसभा क्षेत्र से कांग्रेस के टिकट पर विधानसभा चुनाव लड़कर हार चुके हैं. कालाढूंगी विधानसभा क्षेत्र से साल 2012 और 2017 में विधानसभा चुनाव लड़ चुके प्रकाश जोशी को दोनों ही बार बीजेपी के बंशीधर भगत के हाथों से मात खानी पड़ी थी. इसके साथ पिछले विधानसभा चुनाव में प्रदेश कांग्रेस के कुछ बड़े नेताओं से मतभेद के चलते प्रकाश जोशी लंबे समय तक चर्चा में रहे थे.
पार्टी में जगह नहीं मिली तो कद घटने की कही जा रही थी बात: एक तरफ जहां प्रकाश जोशी को कांग्रेस के केंद्रीय नेतृत्व में कोई जगह नहीं मिलने पर कांग्रेसी इसे पार्टी में उनके घटते कद के रूप में देख रहे थे तो कुछ लोग प्रकाश जोशी को कोई नई जिम्मेदारी मिलने की बात कर रहे थे. ऐसे में कांग्रेस हाईकमान ने नैनीताल उधमसिंह नगर लोकसभा सीट से टिकट देकर एक बार फिर से प्रकाश जोशी पर विश्वास जताया है.
प्रकाश जोशी का केंद्रीय कांग्रेस कमेटी में अच्छी पकड़ बताई जाती है. प्रकाश जोशी पहाड़ के युवाओं के समर्थन में सरकार को कई बार अपने बयानों से घेरने का काम किया है. इतना ही नहीं 5 जनवरी 2021 में अल्मोड़ा के गांधी पार्क में नर्सिंग भर्ती गड़बड़ी के मामले में सरकार के खिलाफ 24 घंटे का उपवास भी बैठे. काफी दिनों से प्रकाश जोशी पार्टी में एक्टिव नहीं थे, लेकिन सोशल मीडिया पर पार्टी के लिए काम करते आ रहे थे. ऐसे में कांग्रेस हाईकमान ने प्रकाश जोशी पर विश्वास जताया है.
अजय भट्ट से होगा मुकाबला: कांग्रेस प्रत्याशी प्रकाश जोशी का मुकाबला बीजेपी प्रत्याशी अजय भट्ट से होना है. जो अभी इसी सीट से सांसद भी हैं. अजय भट्ट धुआंधार प्रचार में जुटे हुए हैं. ऐसे में चुनाव प्रचार के करीब एक महीने बचे हुए हैं तो प्रकाश जोशी कांग्रेस हाईकमान के ऊपर कितना खरे उतरते हैं. यह तो 19 अप्रैल को होने वाले मतदान और मतगणना के बाद ही पता चल सकेगा. फिलहाल, प्रकाश जोशी जीत का दावा कर रहे हैं. उनका कहना है कि कांग्रेस कार्यकर्ताओं के बल पर वो चुनाव मैदान में उतरने जा रहे हैं. कार्यकर्ता और आम जनता के बदौलत जीत हासिल करेंगे.
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