अबू धाबी : चामरी अथापथु की 102 रन की सनसनीखेज पारी ने श्रीलंका को यहां शेख जायद स्टेडियम में स्कॉटलैंड के खिलाफ आईसीसी महिला क्रिकेट विश्व कप क्वालीफायर 2024 के फाइनल में मैच विजयी स्कोर बनाने में मदद की. कप्तान ने 13 चौकों और चार छक्कों की मदद से 63 गेंदों में 102 रन बनाए, जिससे श्रीलंका ने पहले बल्लेबाजी का न्योता मिलने पर 2 ओवर में 169/5 रन बनाए. जवाब में स्कॉटलैंड 20 ओवर में 101/7 रन ही बना सका.
क्वालीफायर के फाइनलिस्ट होने के नाते, श्रीलंका और स्कॉटलैंड दोनों बांग्लादेश में आईसीसी महिला टी20 विश्व कप 2024 के लिए पहले ही क्वालीफाई कर चुके थे. जीत के साथ, श्रीलंका अब महिला टी20 विश्व कप के ग्रुप ए में ऑस्ट्रेलिया, न्यूजीलैंड, भारत और पाकिस्तान के साथ शामिल हो जाएगा. इस बीच, स्कॉटलैंड मेजबान बांग्लादेश, इंग्लैंड, दक्षिण अफ्रीका और वेस्टइंडीज के साथ शामिल हो गया.
स्कॉटलैंड की कप्तान सारा ब्राइस के पहले गेंदबाजी करने के फैसले को उनके गेंदबाजों ने समर्थन दिया, तेज गेंदबाज प्रियानाज चटर्जी ने तीसरे ओवर में विशमी गुणरत्ने (9) का महत्वपूर्ण विकेट झटका. आईसीसी की रिपोर्ट के अनुसार, ऑफ स्पिनर कैथरीन फ्रेजर ने पहले पावरप्ले की समाप्ति से पहले हर्षिता समराविक्रमा (8) को फंसाया और स्कॉटलैंड को एक और सफलता दिलाई.
इसके बाद लेग स्पिनर अब्ताहा मकसूद ने गतिशील ऑलराउंडर कविशा दिलहारी को हटा दिया, जो चौथे नंबर पर आईं और कप्तान अथापथु के साथ पारी को फिर से बनाने की कोशिश की और कुछ आक्रामक चौके लगाए.
फिर, हन्ना रेनी के तीसरे ओवर में अथापथु ने गति पकड़ी. तीसरी गेंद पर फ्री हिट कॉल का फायदा उठाते हुए, उसने तेज गेंदबाज को कवर के ऊपर से चौका मारा और इसके बाद अगली कुछ गेंदों पर दो और चौके लगाए. क्लो एबेल की गेंद पर छक्का और चौका लगाने से अथापथु को टूर्नामेंट में अपना दूसरा अर्धशतक पूरा करने में मदद मिली और आखिरकार 14वें ओवर में उन्होंने अपना अर्धशतक पूरा किया.
मकसूद द्वारा फेंके गए 17वें ओवर में फॉर्च्यून ने दो बार अथापथु का साथ दिया. बल्लेबाज को अंदरूनी किनारा मिला जिससे गेंद पीछे जाकर स्टंप्स को छू गई. हालांकि, बेल्स उखड़ने में विफल रही. अगली ही गेंद पर डीप में क्षेत्ररक्षक ने कैच छोड़ कर श्रीलंकाई खिलाड़ी को एक और जीवनदान दे दिया. अजेय अथापथु ने स्कॉटलैंड को दंडित करना जारी रखा, और केवल 60 गेंदों पर अपना शतक पूरा किया, जो राचेल स्लेटर से हारने से पहले टूर्नामेंट का उनका पहला शतक भी था.
170 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए, स्कॉटलैंड की सलामी बल्लेबाज सास्किया हॉर्ले और मेगन मैककॉल ने सकारात्मक इरादे से शुरुआत की और कई ओवरों में तीन चौके लगाए. हालांकि, हॉर्ले तीसरे ओवर में ही तेजी से सिंगल चुराने की कोशिश में आउट हो गयीं. अगले ही ओवर में मैक्कल को उदेशिका प्रबोधनी ने पगबाधा आउट कर दिया.
स्कॉटलैंड की मुश्किलें तब और बढ़ गईं जब दो गेंद बाद कप्तान सारा ब्राइस बोल्ड हो गईं. स्कॉटलैंड ने सिर्फ छह रन और जोड़े थे, इससे पहले सुगंधिका कुमारी ने डार्सी कार्टर (3) को आउट कर स्कोर 23/4 कर दिया. पहले पावरप्ले के बाद प्रियानाज़ चटर्जी ने चौकों की झड़ी लगाकर पहल की. आधे समय तक स्कॉटलैंड का स्कोर 48/4 था और उसे फ़ाइनल जीतने के लिए प्रति ओवर 12 से अधिक रनों की आवश्यकता थी. चटर्जी की तेज 30 रन की पारी तब समाप्त हुई जब 13वें ओवर में इनोशी प्रियदर्शनी ने उन्हें क्लीन बोल्ड कर दिया.
इसके बाद श्रीलंका की जीत महज औपचारिकता लग रही थी, प्रबोधनी ने एक और विकेट लेकर अपने चार ओवर के कोटे में 3-13 के आंकड़े के साथ श्रीलंका की शीर्ष गेंदबाज रहीं.
