हैदराबाद : मौजूदा एलीट पैनल अंपायर सूची में भारत के एकमात्र अंपायर - नितिन मेनन ने इतिहास रच दिया है. वे ऑन-फील्ड अंपायर के तौर पर सबसे ज़्यादा अंतरराष्ट्रीय मैचों में अंपायरिंग करने वाले भारतीय अंपायर बन गए हैं. उन्होंने 11 जून को नॉर्थ साउंड में 2021 चैंपियन ऑस्ट्रेलिया और नामीबिया के बीच टी20 विश्व कप 2024 के मुकाबले के दौरान यह अविश्वसनीय उपलब्धि हासिल की.
मेनन ने मंगलवार को अपने 126वें अंतरराष्ट्रीय मैच में अंपायरिंग की और भारत के पूर्व ऑफ स्पिनर और अनुभवी अंपायर श्रीनिवास वेंकटराघवन के 125 अंतरराष्ट्रीय मैचों में अंपायरिंग के 20 साल पुराने रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया.
मेनन ने अब तक ऑन-फील्ड अंपायर के रूप में 23 टेस्ट, 58 वनडे और 45 टी20I (कुल मिलाकर 126 मैच) में ऑन फील्ड अंपायरिंग की है. उन्होंने 6 टेस्ट, 14 वनडे और 24 टी20I (44 मैच) में टीवी अंपायर के रूप में भी काम किया है.
वेंकटराघवन ने ऑन-फील्ड अंपायर के रूप में 73 टेस्ट और 52 वनडे (125 मैच) में अंपायरिंग की, जब टी20 क्रिकेट तब अस्तित्व में भी नहीं था. उन्होंने 18 वनडे और एक टेस्ट में टीवी अंपायर के रूप में भी काम किया है, जबकि 8 वनडे और 5 टेस्ट में रेफरी के रूप में काम किया है.
इंदौर के 40 वर्षीय मेनन वर्तमान में यूएसए और वेस्टइंडीज में चल रहे टी20 विश्व कप में ड्यूटी कर रहे हैं. मेनन ICC एलीट पैनल में भारत के एकमात्र अंपायर हैं, जहां उन्हें 2020 में शामिल किया गया था. वह अब तक कई प्रतिष्ठित खेलों या ICC आयोजनों में ऑन-फील्ड अंपायर रहे हैं. उन्होंने पहली बार 2023 में हेडिंग्ले, लीड्स में तीसरे एशेज टेस्ट में अंपायरिंग की थी.
श्रीलंका के कुमार धर्मसेना के साथ, मेनन ने 5 अक्टूबर को अहमदाबाद में इंग्लैंड और न्यूजीलैंड के बीच 2023 विश्व कप के पहले मैच और पिछले साल फरवरी-मार्च में भारत में बॉर्डर गावस्कर सीरीज के सभी 4 टेस्ट मैचों में अंपायरिंग की थी.
