बेंगलुरु: रामकुमार रामनाथन ने शीर्ष वरीयता प्राप्त लुका नार्डी के खिलाफ शानदार वापसी करते हुए जीत दर्ज कर बुधवार को यहां बेंगलुरु ओपन के एकल क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया. वाइल्ड कार्ड से प्रवेश पाने वाले रामकुमार ने केएसएलटीए स्टेडियम में प्री-क्वार्टर फाइनल में दो घंटे से कुछ अधिक समय तक चले मैच में इटली के खिलाड़ी पर 1-6, 6-4, 6-4 से जीत हासिल की. भारतीय खिलाड़ी के लिए मैच की शुरुआत अच्छी नहीं रही और नार्डी ने शुरुआती सेट के पहले ही गेम में ही उनकी सर्विस तोड़ दी.
रामकुमार इसके बाद इस खिलाड़ी को कोई चुनौती नहीं दे सके और नार्डी ने आसानी से पहला सेट जीत लिया. पहले सेट के बाद लगा की मैच एकतरफा होगा लेकिन दूसरे सेट में रामकुमार ने शानदार जज्बा दिखाया. रामकुमार ने शानदार खेल के दम पर नार्डी को बेसलाइन के पास रोके रखा. दूसरे सेट की शुरुआत चार गेम सर्विस करने वाले खिलाड़ियों ने जीते लेकिन रामकुमार ने पांचवें गेम में सर्विस ब्रेक कर 3-2 की बढ़त बनायी और फिर अपनी सर्विस को भुना कर इसे 4-2 किया.
रामकुमार इसके बाद अपनी सर्विस पर दोनों गेम जीतकर मैच में वापसी करने में सफल रहे. दूसरे सेट में हार का सामना करने के बाद नार्डी अपने खेल में गलतियां करने लगे. तीसरे सेट के चौथे गेम तक दोनों खिलाड़ियों के बीच बराबरी का मुकाबला था लेकिन अपनी सर्विस पर 30-40 से पिछड़ने के बाद नार्डी ने बेसलाइन के ऊपर से एक ओवरहेड स्मैश लगाया जिससे रामकुमार 3-2 से आगे निकलने में सफल रहे.
रामकुमार ने छठे गेम में पकड़ बनाकर अपनी स्थिति मजबूत कर ली और 10वें गेम में अपनी सर्विस बरकरार रखते हुए मैच जीत लिया. चौथी वरीयता प्राप्त फ्रांस के बेंजामिन बोंजी को भी पोलैंड के माक्स कास्निकोवस्कि के खिलाफ 3-6, 4-6 से हार का सामना करना पड़ा. एक अन्य मैच में रोका बटाल्ला ने ट्रिस्टिन बॉयर को 7-5, 6-3 से हराया.
