नई दिल्ली: अपने पड़ोसी देशों के लिए विकास सहायता भागीदार के रूप में भारत की बढ़ती भूमिका का एक और उदाहरण सामने आया है. नई दिल्ली ने देश के उत्तरी प्रांत में कांकेसंथुराई (केकेएस) बंदरगाह को पूरी तरह से विकसित करने के लिए श्रीलंका को 61.5 मिलियन डॉलर का अनुदान देने का फैसला किया है.
डेली मिरर समाचार वेबसाइट की रिपोर्ट के अनुसार, यह निर्णय श्रीलंका के बंदरगाह, जहाजरानी और विमानन मंत्री निमल सिरिपाला डी सिल्वा और श्रीलंका में भारतीय उच्चायुक्त संतोष झा के बीच एक बैठक के दौरान लिया गया. परियोजना के हिस्से के रूप में, ज्वार, धाराओं, लहरों और तूफानी लहरों से बचाने के लिए एक ब्रेकवाटर या एक स्थायी संरचना का निर्माण किया जाएगा. बंदरगाह को भी 30 मीटर की गहराई तक खोदा जाएगा ताकि गहरे पानी वाले जहाज वहां पहुंच सकें.
रिपोर्ट में कहा गया है, 'चर्चा के दौरान, भारतीय उच्चायुक्त ने दोनों देशों के बीच क्षेत्रीय सहयोग बढ़ाने के लिए भारत की प्रतिबद्धता व्यक्त की और श्रीलंका में अधिक भारतीय पर्यटकों को आकर्षित करने के लिए पूरी सहायता का वादा किया. उन्होंने यह भी कहा कि भारत सरकार ने श्रीलंका को भारतीय पर्यटकों के लिए शीर्ष यात्रा गंतव्य के रूप में नामित किया है.
जवाब में, मंत्री ने विमानन और शिपिंग के क्षेत्र में भारत सरकार द्वारा प्रदान किए गए समर्थन के लिए श्रीलंकाई सरकार और उनके मंत्रालय की ओर से आभार व्यक्त किया. उन्होंने विशेष रूप से चेन्नई और जाफना के बीच उड़ानें शुरू होने की सराहना की.
श्रीलंकाई मंत्री ने यह भी कहा कि भारतीय पर्यटकों की सुविधा के लिए बंदरगाह पर SLR600 मिलियन की लागत से एक नया टर्मिनल भी बनाया जाएगा. उन्होंने कहा कि पिछले नौ महीनों में बड़ी संख्या में भारतीय पर्यटकों ने द्वीप का दौरा किया है. श्रीलंका के उत्तरी क्षेत्र में स्थित, केकेएस बंदरगाह लगभग 16 एकड़ क्षेत्र में फैला हुआ है. यह बंदरगाह भारत के पांडिचेरी के कराईकल बंदरगाह से 56 समुद्री मील की दूरी पर स्थित है. जब स्थलीय यात्रा की बात आती है, तो बंदरगाह और निकटतम भूमि के बीच की दूरी लगभग 23 किमी है.
श्रीलंका पोर्ट्स अथॉरिटी (एसएलपीए) के अनुसार, समृद्ध और लंबे इतिहास वाले केकेएस पोर्ट ने 1950 में कांकेसंथुराई में सीमेंट फैक्ट्री की स्थापना के साथ एक वाणिज्यिक बंदरगाह के रूप में अपना परिचालन शुरू किया. बंदरगाह, जो कभी श्रीलंका नौसेना के नियंत्रण में था, ने गृह युद्ध की अशांत अवधि के दौरान राष्ट्र की सेवा की. श्रीलंकाई सरकार ने बंदरगाह की अपार संभावनाओं को पहचानते हुए इसे भारत और श्रीलंका के बीच एक पर्यटक बंदरगाह में बदलने का निर्णय लिया.
एसएलआर400 मिलियन के निवेश के साथ, श्रीलंका और भारत के बीच यात्री जहाजों और कार्गो के परिवहन के लिए केकेएस पोर्ट का उपयोग करने की योजना को अंतिम रूप दिया गया है, जो एसएलपीए के स्वामित्व में है. यात्री जहाज सेवा शुरू होने से दोनों देशों के बीच, विशेषकर उत्तरी श्रीलंका में, सामाजिक-आर्थिक विकास और सांस्कृतिक संबंध बढ़ेंगे.
एक टर्मिनल भवन के अलावा, बंदरगाह अब अच्छी तरह से स्थापित सुरक्षा, सीमा शुल्क, आव्रजन सुविधाओं और अत्याधुनिक उपकरणों का दावा करता है, जो सुचारू और कुशल संचालन सुनिश्चित करते हैं. बंदरगाह, जहाजरानी और विमानन मंत्रालय के अनुरोध के जवाब में श्रीलंकाई नौसेना भी कांकेसंथुराई बंदरगाह पर सुविधाओं के विस्तार का समर्थन करने में सक्रिय रूप से शामिल है. वर्तमान में राष्ट्रीय हित के मामले के रूप में केकेएस पोर्ट के विकास पर महत्वपूर्ण ध्यान दिया जा रहा है.
केकेएस पोर्ट विकास परियोजना के तहत, ड्रेजिंग और मलबे को हटाने और एक नए घाट और एक गोदाम के निर्माण सहित मौजूदा ब्रेकवाटर, घाटों और सड़कों की मरम्मत और पुनर्वास करने की योजना बनाई गई है. बिना किसी रुकावट के कार्गो हैंडलिंग कार्य को सुनिश्चित करने के लिए टर्निंग बेसिन में आठ मीटर की गहराई तक ड्रेजिंग पहले ही पूरी हो चुकी है. केकेएस बंदरगाह पर चल रहा विकास श्रीलंका में उत्तरी प्रांत के लोगों के लिए एक नए युग की शुरुआत करता है.
साथ ही, भारत और श्रीलंका के बीच लंबे समय से प्रतीक्षित नौका सेवा पिछले साल 14 अक्टूबर को शुरू की गई थी. यह सेवा तमिलनाडु के बंदरगाह शहर नागपट्टिनम और उत्तरी श्रीलंका के जाफना जिले के एक रिसॉर्ट हब कंकेनसंथुराई के बीच शुरू की गई थी. समुद्र की स्थिति के आधार पर, हाई-स्पीड नौका नागपट्टिनम और केकेएस के बीच लगभग 110 किमी की दूरी लगभग साढ़े तीन घंटे में तय करेगी.
एसएलपीए के अनुसार, नई यात्री सेवा भारत के लोगों को श्रीलंका में जाफना की कम लागत वाली यात्रा करने का एक उत्कृष्ट अवसर प्रदान करेगी. साथ ही, दोनों देशों के बीच ऐतिहासिक संबंधों को और मजबूत करेगी. दोनों बंदरगाहों के बीच यात्रा को और अधिक किफायती बनाने के लिए, ऑपरेटर 50 किलोग्राम मुफ्त सामान भत्ता देने को तैयार हैं.
केकेएस पोर्ट के पूर्ण विकास के लिए भारत का 61.5 मिलियन डॉलर का अनुदान इस बात का एक और उदाहरण है कि नई दिल्ली अपनी नेबरहुड फर्स्ट नीति को कितना महत्व देती है. पिछले साल दिसंबर में श्रीलंका में भारत के नए उच्चायुक्त के रूप में पदभार संभालने के बाद, झा ने इस साल फरवरी में उत्तरी प्रांत की अपनी पहली यात्रा की, जिसके दौरान वह केकेएस बंदरगाह भी गए.
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