શ્રીલંકાની ચૂંટણીમાં આ વખતે રેકોર્ડ બ્રેક ઉમેદવારી નોંધાઈ છે. 35 ઉમેદવારોએ રાષ્ટ્રપતિના પદ માટે ઉમેદવારી નોંધાવી છે. જે 2015ની ચૂંટણીમાં ભાગ લેનારા ઉમેદવારો કરતા બમણા છે. નવા રચાયેલા શ્રીલંકા પોડુજાના પેરામુના (SLPP)ના પૂર્વ સંરક્ષણ સચિવ ગોતાબાયા રાજપક્ષ અને શાસક યુનાઇટેડ નેશનલ પાર્ટી(UNP)ના ઉપ-નેતા સાજીથ પ્રેમાદાસ ટોચનાં દાવેદારો માનવામાં આવે છે.
શ્રીલંકાની કુલ વસ્તીમાંથી, 12 ટકા તમિલ, 10 ટકા મુસ્લિમ અને 7 ટકા ખ્રિસ્તી છે. માનવામાં આવે છે કે આ લઘુમતી જૂથોના મતો રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીમાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવશે. લઘુમતી જૂથોના મતની વાત આવે ત્યારે સિંઘલાઓ સામેના તેના અતિશય માટે કુખ્યાત, રાજપક્ષે માટે બૂમરેંગ તરીકે ઉભરી શકે છે.
શ્રીલંકામાં 16 નવેમ્બરે રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણી યોજાવાની છે. ભારતીય દ્રષ્ટીકોણથી પણ મહત્વ ધરાવે છે, કેમ કે ભારત સાથે રાજનૈતિક સંબંધો બનાવી રાખવા જરુરી છે. જો કે ચીન પણ શ્રીલંકા સાથે સબંધ વધારી રહ્યું છે. નવી દિલ્હી માટે કોલંબો સાથે સૌહાર્દપૂર્ણ સંબંધ બનાવવામાં મુશ્કેલી વધશે.
UNP નેતા પ્રેમાદાસાએ રેકોર્ડ પર જણાવ્યું હતું કે, આપણી ભૌગોલિક સ્થાનને ધ્યાનમાં રાખીને, આપણી વિદેશ નીતિ શ્રીલંકાને હિંદ મહાસાગરના કેન્દ્રમાં, જ્ઞાન આધારિત, સ્પર્ધાત્મક રૂપે પરિવર્તન કરવા ભાગીદારીમાં બધા દેશો સાથે કામ કરવા પર કેન્દ્રિત રહેશે. સામાજિક બજારની અર્થવ્યવસ્થા આ હેતુ માટે ખુલ્લા વેપાર, સંશોધનની સ્વતંત્રતા અને નિયમો આધારિત વિશ્વ વ્યવસ્થા આવશ્યક છે. શ્રીલંકા આ સિદ્ધાંતો માટે નિશ્ચિતપણે પ્રતિબદ્ધ રહેશે.
મહિંદા રાજપક્ષને કોંગ્રેસનો સમર્થક પક્ષ માનવામાં આવે છે અને ચીન પ્રત્યેના કુણા વલણ માટે જાણીતા છે. બીજી તરફ પ્રેમદાસ ભારત સહિત બધા પડોશીઓ સાથે સબંધ સારો રાખવા માગે છે અને સુનિશ્ચિત કરવા માટે એક ટીમના રુપમાં કામ કરવા પ્રતિબદ્ધ છે કે શ્રીલંકા પોતાની સ્વૈચ્છિક આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રતિબદ્ધતાઓ પુર્ણ કરે.
રાજપક્ષેની વાત કરીએ તો તેમને નરેન્દ્ર મોદી સરકાર પર શ્રીલંકાની ચિંતાઓને ન સમજી શકવાનો આરોપ લગાવી પહેલાથી જ ભારત પ્રત્યે કડક વલણ અપનાવી લીધુ છે. તેમણે ત્યાં સુધી કહ્યું છે, જો તેઓ ચૂંટણી જીતશે તો ચીન સાથે સંબંધ વધારવાની દિશામાં કામ કરશે અને આ જ કારણે બેઈઝિંગે શ્રીલંકાને સૌથી વધુ લોન આપી છે. રાજપક્ષે કહ્યું કે, અમને ભારતની અગાઉની સરકાર, ખાસ કરીને તેના અમલદારો સાથે ઘણી સારી સમજ હતી. લિબરેશન ટાઇગર્સ તમિલ એલામ (LTTE)ને હરાવવામાં અમે તેમનું પૂર્ણ સમર્થન પ્રાપ્ત કરી શક્યા. પરંતુ, નવી સરકાર, ખાસ કરીને નરેન્દ્ર મોદી સરકારના અમલદારો, શ્રીલંકાને અલગ દ્રષ્ટીકોણથી જુએ છે. ભારતમાં પૂર્વવર્તી સરકાર, ખાસ કરીને અમલદારશાહી સાથે અમારી સારી સમજણ હતી. લિબરેશન ટાઈગર્સ ઓફ તામિલ ઈલમ(LTTE)ને હરાવવા માટે અમને તેમનું પુરુ સમર્થન મળ્યું હતું.
રાજપક્ષેના સલાહકાર પાલિતા કોહોનાએ કહ્યું કે, ચીન અમારી તરફનું અલગ વલણ ધરાવે છે. જો ગોટાબાયા રાજપક્ષે રાષ્ટ્રપતિ બને તો, એ ભુતકાળને સુધારશે અને પહેલા જેવા સંબંધો ફરીથી વિકસાવશે.
તેનાથી વિપરીત, યુનાઇટેડ નેશનલ પાર્ટી(UNP) નેતા પ્રેમદાસા કહે છે કે, 'આપણી ભૌગોલિક સ્થિતિને ધ્યાનમાં રાખતા, અમારી વિદેશ નીતિ તમામ દેશો સાથે મળીને કામ કરવાની અને શ્રીલંકાને હિંદ મહાસાગરના કેન્દ્રમાં ફેરવવાનું રહે છે. જે જ્ઞાન આધારિત, સ્પર્ધાત્મક અને સામાજિક બજારનું અર્થતંત્ર છે. આ હેતુ માટે મફત વેપાર, સંશોધનની સ્વતંત્રતા અને નિયમ આધારિત વિશ્વક્રમ આવશ્યક છે. શ્રીલંકા આ સિદ્ધાંતો માટે નિશ્ચિતપણે પ્રતિબદ્ધ રહેશે.
