কলকাতা, 7 অক্টোবর : ফুটবলের হাত ধরে দেশের খেলাধূলার দরজা খুলছে । আগামীকাল আই লিগে দ্বিতীয় ডিভিশন শুরু হচ্ছে । প্রথম দিন ভবানীপুর ক্লাব খেলবে বেঙ্গালুরু ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে । একই দিনে মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব খেলবে গাড়োয়াল FC-র সঙ্গে । বেলা সাড়ে বারোটার সময় যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে খেলতে নামবে ভবানীপুর ।
কোচ শংকরলাল চক্রবর্তী পাঁচ মাস পরে বল গড়ানোর চেষ্টাকে স্বাগত জানিয়েছেন । সাংবাদিক বৈঠকে ভবানীপুর ক্লাবের কোচ বলেছেন, ফাঁকা গ্যালারির সামনে খেলতে হবে । কিন্তু সবার আগে ফুটবল শুরু হওয়াটা আরও বেশি জরুরি ছিল । একই সঙ্গে তিনি যোগ করেছেন, "কোনও দলই হারতে চায় না । কিন্তু কোনও দলই বলতে পারে না তারা চ্যাম্পিয়ন হবে । আমাদের প্রস্তুতি ভালো হয়েছে । কোরোনায় আক্রান্ত হওয়ায় আমাদের তিনজন ফুটবলারকে পাব না । মনে হয় আমরা কোয়ালিফাই করব । আমি দল নিয়ে খুশি । প্রস্তুতি নিয়েও খুশি আমি।"
আই লিগের দ্বিতীয় ডিভিশনে ভবানীপুর ক্লাবের নেতৃত্বে শিলটন পাল। কোচের পাশে বসে তিনিও দলের প্রস্তুতি নিয়ে খুশির কথা বলেছেন । চার্চিল ব্রাদার্স থেকে লিয়েনে খেলতে এসেছেন আই লিগ জয়ী গোলরক্ষক । তিনি বলেন,"নিজেকে প্রমাণ করার চ্যালেঞ্জ আমার নেই । প্রতিটি ম্যাচ আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ ।আমাদের দল তারুণ্য এবং অভিজ্ঞতার মিশ্রণে তৈরি । আমি চেষ্টা করব অভিজ্ঞতা দিয়ে দলকে সাহায্য করতে । যাতে আই লিগে খেলার যোগ্যতা অর্জন সম্ভব হয় ।"
অন্যদিকে বেঙ্গালুরু ইউনাইটেডের কোচ রিচার্ড হুড কলকাতার আবহাওয়া নিয়ে চিন্তিত । তিনি বলেন, "আমার মনে হয় প্রথম ম্যাচটি কঠিন । দুপুরে খেলাটা বাড়তি চ্যালেঞ্জ হতে চলেছে । তবে আমাদের মানিয়ে নিতে হবে । আমরা প্রস্তুতি নিয়েছি । এখন তার প্রয়োগ দেখাতে হবে ।"
কল্যাণী স্টেডিয়ামে দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে মহমেডান স্পোর্টিং খেলবে গাড়োয়াল FC-র বিরুদ্ধে । মহামেডানের কোচ ইয়ান ল বলেন,"এই মরশুমে ক্লাব শক্তিশালী দল গড়েছে । আই লিগে বাংলার প্রতিনিধিত্ব করার চ্যালেঞ্জ আমাদের দুটো দলের সামনে । এবং সেটা আমাদের কাছে চাপও বটে । ইস্টবেঙ্গল, মোহনবাগানের ছেড়ে যাওয়া জায়গা পূর্ণ করার জন্য মহামেডানের সাফল্য দেখতে চাই ।"
