কলকাতা, 30 ডিসেম্বর: দীর্ঘ অপেক্ষার পর জোকা থেকে তারাতলা পর্যন্ত মেট্রো পরিষেবা চালু হল (Joka-Taratala Metro Starts)৷ জোকা থেকে এসপ্ল্যানেড রুটের বাকি কাজ 12-15 মাসের মধ্যে সম্পন্ন করা হবে বলে জানালেন রেলমন্ত্রী (Rail Minister) অশ্বিনী বৈষ্ণব (Ashwini Vaishnaw)।
শুক্রবার মেট্রোয় চড়ে জোকা থেকে তারতলা পর্যন্ত যান তিনি । সেখানে গিয়ে তিনি বলেন, "আগামী 12-15 মাসের মধ্যে এই রুটের মেট্রোর বাকি 12 কিলোমিটারের কাজ করা শেষ হবে । এই কাজের জন্য প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদিজি 10,262 কোটি টাকা বরাদ্দ করেছেন । এটা খুব মহৎ কাজ । 2014 সালে মাত্র 2 হাজার টাকা করে বরাদ্দ করা হত । এখন তার থেকে কয়েক গুণ বেশি বরাদ্দ করা হচ্ছে ।"
তিনি আরও বলেন, "কঠিন পরিস্থিতিতেও প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি কলকাতা-জোকা-তারাতলা রুটের মেট্রো উদ্বোধন করেছেন । যে রুটের মেট্রোর কাজ দীর্ঘ কয়েক বছর ধরে চলছিল । প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে কলকাতার আবাসিককে নতুন উপহার দিলেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি । খুব সুন্দর ভাবে দ্রুততার সঙ্গে এই রুটের কাজ হয়েছে ।"
প্রধানমন্ত্রী ফ্ল্যাগ অফ করার পরেই তারাতলার উদ্দেশে যাত্রা শুরু করে মেট্রো । রেলওয়ে বোর্ড এই রুটে যাতায়াতের জন্য ভাড়ার কাঠামো অনুমোদন করেছেন । ন্যূনতম ভাড়া হবে 5 টাকা এবং সর্বোচ্চ ভাড়া হবে 20 টাকা ।
1984 সালের 24 অক্টোবর দেশের প্রথম মেট্রো পরিষেবার ঐতিহ্যময় যাত্রা শুরু করে কলকাতা মেট্রো রেলওয়ে (Kolkata Metro)৷ যার ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করা হয়েছিল 1972 সালের 29 ডিসেম্বর । যাত্রা শুরুর প্রথম দিন থেকেই শহরের এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে নির্ঝঞ্ঝাটে যাতায়াতের জন্য দ্রুত, যানজটমুক্ত এবং আর্থিক সাশ্রয়কারী একমাত্র পরিবহণ মাধ্যম হিসেবে জনপ্রিয়তা লাভ করে মেট্রো রেল । যার ফলে এটি ‘কলকাতার লাইফলাইন' হিসেবে শহরের মানুষের মনে একটা বিশেষ জায়গা করে নেয় ।
আরও পড়ুন: মা'কে হারিয়েও কর্তব্যে অবিচল, বঙ্গে বন্দে ভারতের সূচনায় নেতাজি-স্মরণ মোদির
2014 সাল পর্যন্ত কলকাতা মেট্রো রেলওয়ের সম্প্রসারণের কাজ মন্থর গতিতে চলছিল । সেই সময় পর্যন্ত শহরের মেট্রো নেটওয়ার্কের ব্যাপ্তি ছিল মাত্র 27.23 কিলোমিটার । 2014 সালের পর থেকে কলকাতা মেট্রোর সম্প্রসারণের কাজে গতি আসে এবং এটি দ্রুত শাখা-প্রশাখা বিস্তার করতে শুরু করে । গত 8 বছরে শহরের মেট্রো নেটওয়ার্ক বিস্তৃত হয়েছে 13.439 কিলোমিটার । 2022-23 চলতি আর্থিক বছরে মেট্রোর ব্যাপ্তি 14.23 কিলোমিটার বৃদ্ধি পেতে চলেছে, যেটি একক আর্থিক বছরে সবচেয়ে বেশি পরিমাণে মেট্রোর সম্প্রসারণ । এই 14.23 কিলোমিটার বিস্তৃতির মধ্যে ইস্ট-ওয়েস্ট মেট্রোর ফুলবাগান থেকে শিয়ালদহ পর্যন্ত (গ্রিন লাইন) 2.33 কিলোমিটার ইতিমধ্যে সাধারণ মানুষের জন্য চালু করা হয়েছে ।
