জলপাইগুড়ি, 1 জুন : এপারে ভারতের হলদিবাড়ি, ওপারে বাংলাদেশর চিলাহাটি ৷ এই দু’য়ের মাঝে কাঁটাতারের বেড়া ৷ যা দু’দেশকে ভাগ করেছে ৷ আর এই কাঁটাতারের দূরত্বকে দিল মিতালি ছুটল ৷ 1965 সালের পর ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যে উত্তরবঙ্গ থেকে ফের চালু হল যাত্রীবাহী ট্রেন (Haldibari Chilahati Mitali Express Starts Again After 1965) ৷ এ দিন দুপুরে হলদিবাড়ি সীমান্ত পেরিয়ে বাংলাদেশে ঢুকল মিতালি এক্সপ্রেস (Mitali Express) ৷
একটা সময় জলপাইগুড়ি স্টেশন থেকে যাত্রা শুরু করে বাংলাদেশ হয়ে যাত্রীবাহী ট্রেন গিয়ে পৌঁছত কলকাতায় ৷ 1965 সালে ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে উত্তেজনার কারণে বন্ধ হয়ে যায় এই রেলপথ ৷ এ বার ছিটমহল বিনিময় চুক্তির পর ফের এই রেলপথ চালু করতে উদ্যোগী হয় দুই দেশের সরকার ৷ হলদিবাড়ি রেল স্টেশনকে আন্তর্জাতিক মানের গড়ে তোলার পাশাপাশি সীমান্ত পর্যন্ত 3.34 কিমি লাইন পাতে ভারতীয় রেলমন্ত্রক ৷ একই ভাবে সীমান্তের ওপারে চিলাহাটি স্টেশনকে সাজিয়ে তোলার পাশাপাশি চিলাহাটি থেকে ভারতের হলদিবাড়ি সীমান্ত পর্যন্ত 6.724 কিলোমিটার নতুন রেলপথ তৈরি করে বাংলাদেশ সরকার ৷
ভারত ও বাংলাদেশের হলদিবাড়ি-চিলাহটি রেলপথ দিয়েই বিশ্বকবি রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর, নেতাজি সুভাষচন্দ্র বোস দার্জিলিং মেলে কলকাতা থেকে বাংলাদেশের ভেতর দিয়ে উত্তরবঙ্গে যাতায়াত করতেন ৷ এই রেলপথ দিয়েই জলপাইগুড়ি, শিলিগুড়ি পৌঁছতেন তাঁরা ৷ 1939 সালে নেতাজি অবিভক্ত বাংলার কংগ্রেস কমিটির সভাপতি হিসাবে এই রেলপথেই জলপাইগুড়ি এসেছিলেন ৷ সেই ঐতিহাসিক রেলপথ আবারও চালু হল ৷
মুক্তিযুদ্ধের সময় শিলিগুড়ি-জলপাইগুড়ি হয়ে বাংলাদেশ ও কলকাতা মধ্যে চলা এই ট্রেন পরিষেবা বন্ধ হয়ে যায় ৷ 2020 সালে ছিটমহল বিনিময় চুক্তি স্বাক্ষর করে ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি এবং বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা পুনরায় হলদিবাড়ি-চিলাহাটি রেলপথ চালু করার সিদ্ধান্ত নেন ৷ 2020 সালের 17 ডিসেম্বর দু’দেশের প্রধানমন্ত্রী ভার্চুয়ালি হলদিবাড়ি-চিলাহাটি রুটে রেলপথের শিলান্যাস করেছিলেন ৷
আরও পড়ুন : Mitali Express : আরও কাছে দুই বাংলা, পথচলা শুরু এনজেপি-ঢাকা মিতালি এক্সপ্রেসের
তবে, শুধু হলদিবাড়ি থেকে চিলাহাটি নয় ৷ মিতালি এক্সপ্রেসের কলকাতার রুট চালুর করার দাবিও তুলেছে উত্তরবঙ্গবাসী ৷ আর সেটা হলে, উত্তরবঙ্গ থেকে কলকাতার রেলপথে দূরত্ব 40 শতাংশ কমে যাবে ৷ এখন যেখানে উত্তরবঙ্গ থেকে কলকাতা যেতে 14 ঘণ্টা সময় লাগে ৷ হলদিবাড়ি চিলাহাটি রুটে ট্রেন চললে মাত্র 6 ঘণ্টায় কলকাতা পৌঁছে যাওয়া যাবে ৷
এ দিন এনজেপি থেকে মিতালি এক্সপ্রেস ভারতীয় সীমান্তের রেল ষ্টেশন হলদিবাড়িতে আসে বেলা 1:13 মিনিটে ৷ সেখান বিএসএফের পক্ষ থেকে আইনানুগ প্রক্রিয়া শেষ করে সীমান্তের গেট খুললে 1:33 মিনিটে 18 জন যাত্রীকে নিয়ে বাংলাদেশে প্রবেশ করে মিতালি এক্সপ্রেস ৷
হলদিবাড়ির ষ্টেশন মাস্টার সত্যজিৎ তিওয়ারি বলেন, ‘‘দীর্ঘদিনের একটা স্বপ্নপূরণ হয়েছে ৷ আজ খুব ভাল লাগছে ভারত ও বাংলাদেশের হলদিবাড়ি-চিলাহাটি রুটে ট্রেন চলাচল শুরু হল ৷ বাংলাদেশের নীলফামারির বাসিন্দা মেহবুব-উল-মেহবুব জানান, আমাদের খুব আনন্দ হচ্ছে ৷ দুই দেশের মধ্যে রেল যোগাযোগ শুরু হচ্ছে ৷ দুই দেশের সম্পর্ক আরও নিবিড় হবে ৷ বাংলাদেশ আওয়ামীলীগ ভোগডাবুড়ী ইউনিয়ন শাখার সাধারণ সম্পাদক হাফিজুর রহমান বকুল বলেন, দুই দেশের মানুষের দাবি মিটতে চলেছে ৷
ভারতের হলদিবাড়ির বাসিন্দা পরিতোষ ভট্টাচার্য জানান, ‘‘আমাদের দীর্ঘদিনের দাবি পূরণ হচ্ছে ৷ এই পথ দিয়েই দার্জিলিং মেল যেত ৷ রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরও যাতায়াত করেছেন ৷ তবে, হলদিবাড়ি ষ্টেশনে স্টপেজ দিলে ভাল হত ৷ জলপাইগুড়ির বাসিন্দা গৌতম মুখোপাধ্যায়, শর্বানী মুখোপাধ্যায়রা ঐতিহাসিক এই মুহূর্তের সাক্ষী থাকতে ভারত-বাংলাদেশ সীমান্তে উপস্থিত হন ৷
