ঘাসফুলের ইনিংস শুরু করার আগে রামের পুজো মনোজের

হাওড়া জেলার ভূমিপুত্র হলেও নির্বাচনের প্রেক্ষাপটে মনোজ তিওয়ারি নবাগত এবং অনভিজ্ঞ । তাই তড়িঘড়ি প্রস্তুতি শুরু করে দিলেন ।

হাওড়া, 9 মার্চ : ক্রিকেট জীবনে দীর্ঘ প্রস্তুতিতে সফল হওয়ার রাস্তা খুঁজতেন । এবার রাজনৈতিক জীবনে পা । সম্পূর্ণ নতুন, একইসঙ্গে অচেনা । তাই সময় নষ্ট না করে রাজনীতির ময়দানেও প্রস্তুতি শুরু করে দিলেন বাংলার প্রাক্তন অধিনায়ক মনোজ তিওয়ারি ৷ রামরাজাতলার রাম-সীতা মন্দিরে পুজো দিয়ে কোমর বেঁধে নেমে পড়লেন প্রচারে ৷

দুয়ারে বিধানসভা নির্বাচন । রাজনৈতিক দলগুলি প্রচার শুরু করে দিয়েছে । আসন্ন নির্বাচনে মনোজ তিওয়ারি তৃণমূল কংগ্রেসের হয়ে শিবপুর কেন্দ্র থেকে প্রার্থী হয়েছেন । হাওড়া জেলার ভূমিপুত্র হলেও নির্বাচনের প্রেক্ষাপটে মনোজ তিওয়ারি নবাগত এবং অনভিজ্ঞ । তাই তড়িঘড়ি প্রস্তুতি শুরু করে দিলেন । ইতিমধ্যে এলাকার রাজনৈতিক সতীর্থদের সঙ্গে বৈঠক করেছেন । আজ সকাল দশটায় রামরাজাতলায় রাম-সীতা মন্দিরে পুজো দিয়ে প্রচার শুরু করলেন বাংলা দলের প্রাক্তন অধিনায়ক ।

রাজনীতির ক্ষেত্রটা নতুন হলেও এলাকাটা ভালোভাবেই চেনা ৷ প্রচারে বেরিয়ে মনোজ বললেন, "একটা নতুন অভিজ্ঞতা । তবে হাওড়া জেলা আমার চেনা । এখানকার মানুষ আমার ক্রিকেটের ভক্ত । শিবপুর থেকে খেলার সময় ভাল পারফরম্যান্স করার পর প্রচুর মানুষ আমার প্রশংসা করেছেন । অভিনন্দন জানিয়েছেন । এবার তাদের নিয়ে, তাদের জন্য অন্যভাবে কাজ করতে হবে । তাছাড়া আমি মানুষের জন্য আগেও করেছি । কিন্তু কোনওদিন প্রচার করিনি ।" এরই সঙ্গে যোগ করলেন, "মানুষের জন্য আরও বড়ভাবে কাজ করতে হলে রাজনৈতিক ছত্রছায়া দরকার । সেই বিচারে মাননীয়া মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের চেয়ে বড় কেউ নেই । আমাকে তিনি যে দায়িত্ব দিয়েছেন তা পালন করাই আমার কাজ ৷"

হাঁটুর চোটের কারণে এই মরসুমে মাঠে নামা কঠিন হয়ে পড়েছিল । 35 বছর বয়সে ভারতীয় দলে ডাক পাওয়ার সম্ভাবনা প্রায় নেই ৷ তবে যতই রাজনীতিতে যোগ দিন এখুনই ক্রিকেট ছাড়তে নারাজ মনোজ ৷ বলছেন, "রাজনীতিতে যোগ দিয়েছি মানে ক্রিকেট দূরে সরে গেল তা ভাবার কোনও কারণ নেই । ইনিংস গড়তে যেমন ব্যালেন্স দরকার । তেমনই এখানেও ব্যালেন্স করে চলব । দলগত সংহতিতেই লুকিয়ে থাকে সাফল্য । যা খেলোয়াড়ি জীবনে বুঝেছি ৷"

হাওড়া জেলাকে ঘিরে গোষ্ঠীদ্বন্দ্বের দুর্নাম । মনোজ বলছেন, "আমি নতুন । তাই সবাই আমার কাছে ভাল মানুষ । এ-সব নিয়ে ভাবছি না । মুখ্যমন্ত্রী আমাদের পথ দেখাচ্ছে । মানুষের পাশে থাকার বার্তা দিয়েছেন । আমি সেটাই পালন করতে চাই ।