হাওড়া, ৩ মার্চ : ১০টি কোচ নিয়ে সেদিন হাওড়া থেকে নিউ দিল্লির উদ্দেশে রওনা দিয়েছিল সে। প্রযুক্তিগত কারণে কানপুর, মোঘলসরাই ও গোমোতে থামলেও আভিজাত্যে সে ছিল পুরোদস্তুর ননস্টপ। তারপর কেটে গেছে ৫০ বছর। পরিষেবা থেকে গতি, সবকিছুতেই এসেছে পরিবর্তন। আশপাশে প্রতিযোগী এখন অনেক। তবু আভিজাত্যে, মর্যাদায় সে এখনও শিখরে। দেশের প্রথম রাজধানী এক্সপ্রেসের সুবর্ণ জয়ন্তী উপলক্ষে আজ বিশেষ অনুষ্ঠানের সাক্ষী ছিল হাওড়া স্টেশন।
সালটা ১৯৬৯ সালের ৩ মার্চ। দেশের প্রথম রাজধানী এক্সপ্রেস রওনা হয় হাওড়া থেকে নিউ দিল্লির উদ্দেশে। ১০ টি কামরার মধ্যে দুটি এসি ফার্স্ট ক্লাস, চারটি এসি চেয়ার কার, দুটি প্যান্ট্রি ও মালপত্রের কামরা ও দুটি পাওয়ার কার। গতি ছিল ঘণ্টায় ১২০ কিলোমিটার। প্রথমে হাওড়া থেকে চালু হলেও পরে গোটা দেশকে জুড়ে ছিল রাজধানী এক্সপ্রেস।
দেখতে দেখতে কেটে গেছে ৫০ বছর। সেদিনের সেই মুহূর্তকে মনে রাখতে আজ এক বিশেষ অনুষ্ঠানের আয়োজন করে পূর্ব রেল। কেক কেটে সবুজ পতাকা উড়িয়ে অনুষ্ঠানের সূচনা করেন পূর্ব রেলের জেনেরাল ম্যানেজার হরেন্দ্রর রাও। যাত্রীদের হাতে গোলাপ ফুল, গ্রিটিংস কার্ড তুলে দেওয়া হয়। রাজধানী এক্সপ্রেসে আজ যাত্রীদের জন্য বিশেষ খাবারের ব্যবস্থা করেছিল রেল।
পূর্ব রেলের জেনেরাল ম্যানেজার হরেন্দ্রর রাও জানান, আগামীদিনে এই ট্রেনকে আরও উন্নত করা হবে। নজর দেওয়া হবে যাত্রী স্বাচ্ছন্দেও। তবে ৫০ বছরের উদযাপন এক নতুন অনুভূতি আনবে রেলকর্মী ও যাত্রীদের মধ্যে।
