দিল্লি, 29 অগাস্ট: ভারতের ইতিহাসে প্রথমবার ৷ প্রতিবছর 29 অগাস্টে জাতীয় ক্রীড়া দিবস উপলক্ষে দেশের সফল ক্রীড়াবিদদের হাতে ক্রীড়া সম্মান তুলে দেন রাষ্ট্রপতি ৷ তার মধ্যে থাকে রাজীব গান্ধি খেলরত্ন, অর্জুন, ধ্যানচাঁদ, দ্রোণাচার্য পুরস্কারের মতো সম্মান ৷ কিন্তু কোরোনার কারণে এই প্রথমবার ন্যাশনাল স্পোর্টস অ্যাওয়ার্ড অনুষ্ঠিত হল ভার্চুয়ালি ৷ শনিবার সকালে কোচ ও ক্রীড়াবিদ সহ 74 জন ক্রীড়াবিদকে পুরস্কার দিয়ে সম্মানিত করেন রাষ্ট্রপতি রামনাথ কোবিন্দ ৷ যদিও তাঁদের মধ্যে 14 জন বিভিন্ন কারণে অনুপস্থিত ছিলেন ৷
29 অগাস্ট হকির জাদুকর ধ্যানচাঁদের জন্মদিন উপলক্ষে জাতীয় ক্রীড়াদিবস পালিত হয় ৷ আর এই দিনই রাষ্ট্রপতি ভবনে ঐতিহ্যবাহী জাতীয় ক্রীড়া পুরস্কার প্রদান অনুষ্ঠান সকলের নজর কেড়ে নেয় ৷ ক্রীড়া জগতের হুজ হু'রা ছাড়াও এক ছাদের তলায় উপস্থিত থাকেন দেশের শীর্ষ রাজনৈতিক নেতারা ৷ তবে কোরোনার কারণে এ-বছর সেসব কিছুই দেখা যায়নি ৷ রাষ্ট্রপতি ভবনের দুর্বার হলের লাল কার্পেটে পুরস্কার প্রাপকদের প্রথাগত পদচারণা দেখা যায়নি ৷ রাষ্ট্রপতি ভবনের কাছাকাছি স্পোর্টস অথরিটি অব ইন্ডিয়ার সেন্টার ও অন্যান্য ভেনু থেকে অনুষ্ঠান করা হয় ৷ বেঙ্গালুরু, পুনে, সোনেপত, চণ্ডীগড়, কলকাতা, লখনউ, দিল্লি, মুম্বই, ভোপাল, হায়দরাবাদ এবং ইটানগর থেকে অ্যাথলটরা অনুষ্ঠানে অংশ নেন ৷ সেখান থেকেই ভার্চুয়ালি পুরস্কার দেওয়া হয় ৷
ক্রীড়াদিবসের দিন সকালে কেন্দ্রীয় ক্রীড়ামন্ত্রী কিরেন রিজিজু সাতটি ক্যাটাগরির মধ্যে চারটিতে পুরস্কারের অর্থ বৃদ্ধি করার কথা ঘোষণা করেন ৷ রাজীব গান্ধি খেলরত্ন পুরস্কারের অর্থ 7.5 লাখ থেকে বাড়িয়ে 25 লাখ করা হয় ৷ আগে অর্জুন পুরস্কারের সঙ্গে 5 লাখ টাকার আর্থিক পুরস্কার দেওয়া হত ৷ সেই টাকা বাড়িয়ে 15 লাখ করা হয়েছে ৷ দ্রোণাচার্য (জীবনকৃতি) পুরস্কারের অর্থও 5 লাখ থেকে বাড়িয়ে 15 লাখ করা হয়েছে ৷ অন্যদিকে দ্রোণাচার্য(রেগুলার) পুরস্কারের টাকা বেড়ে হয়েছে 10 লাখ ৷ যা আগে ছিল 5 লাখ টাকা ৷ ধ্যানচাঁদ অ্যাওয়ার্ডিদের পাঁচ লাখের পরিবর্তে 10 লাখ টাকা দেওয়া হবে ৷
