কলকাতা, 22 জুন: পাকিস্তানের বিরুদ্ধে হ্যাটট্রিক । ভারতীয় ফুটবলারদের যে ছোট তালিকা রয়েছে তাতে নতুন সংযোজন সুনীল ছেত্রী । এর আগে পুরান বাহাদুর থাপা, আইএম বিজয়ন এবং জেজে এই কৃতিত্ব দেখিয়েছেন । বেঙ্গালুরুতে নিজের চেনা পরিদেশে সাফ কাপের মঞ্চে বর্তমান ভারতীয় দলের অধিনায়কের এই পারফরম্যান্স সত্যিই অসাধারণ ।
আর্ন্তজাতিক আসরে দেশের হয়ে গোল করার নিরিখে লিওনেল মেসির চেয়ে 13 গোল পেছনে রয়েছেন সুনীল । এশিয়া মহাদেশে সর্বোচ্চ গোলদাতার দৌড়ে এখন তিনি দু'নম্বরে । সামনে ইরানের আলি দাই । অনন্য কৃতিত্বের পরে সুনীল স্বয়ং বলেন, “রেকর্ড নিয়ে অবসরের পরে ভাবা যাবে । দলের জয় সবার আগে । বৃষ্টি ভেজা মাঠে কাজটা সহজ ছিল না । টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচ সবসময় কঠিন হয় । কিন্তু গোল হজম না-করে জিততে পেরে ভালো লাগছে । এটা প্রমাণ করে আমরা সঠিক পথে এগোচ্ছি ।”
পাকিস্তান ম্যাচ সবসময়ই বাড়তি আবেগের । সমর্থকরা এই ম্যাচের নায়ককে মহানায়কের মর্যাদা দিয়ে থাকেন । ফুটবলাররা অবশ্য পাকিস্তান ম্যাচকে নিয়ে বাড়তি আবেগতাড়িত নন । তাদের কাছে দেশের জার্সিতে সব ম্যাচই সমান । বেশ কয়েকবার চেষ্টার পরে ফোনে পাওয়া গেল জেজে লালপেকলুহাকে । কয়েকবারের ফোনের টুকরো টুকরো কথার নির্যাস যোগ করলে সুনীল ছেত্রীর সম্পর্কে ভূয়সী প্রশংসা একদা সতীর্থ জেজের গলায় । চোট জেজেকে অকালেই প্রাক্তনের দলে ফেলে দিয়েছে । জেজের কথায়, “সুনীল আউটস্ট্যান্ডিং । যেভাবে নব্বই মিনিট খেলার ক্ষমতা দেখাচ্ছে তা অবাক করে দিচ্ছে । বয়স ওর কাছে হার মেনেছে । রোনাল্ডো, মেসিরা তো খেলে যাচ্ছে । ফিটনেসই শেষ কথা ফুটবলে । তাহলে সুনীলের বয়স নিয়ে কথা ওঠা উচিত নয় । এখনও দলের এক নম্বর গোলগেটার । প্রথম গোলের সময় শুধুমাত্র তাড়া করে পাকিস্তানের গোলরক্ষককে চাপে ফেলল এবং ভুল করতে বাধ্য করল । আমি তো ওকে দেখে মুগ্ধ । এখন যারা ভারতীয় দলে খেলছে তাদের সবার কাছে সুনীল চলমান ইন্সপিরেসন ৷”
প্রশংসা আইএম বিজয়নের গলাতেও । দক্ষিণের কিংবদন্তি বলেন, “সুখবিন্দর সেবার কোচ ছিল । বাচ্চা ছেলে তখন সুনীল । লাজুক, কম কথা বলত । মাঠে বল পায়ে পড়লেই আটকানো যেত না । প্রথমবার সুখীজি সুযোগ দিয়েছিলেন । গোল করে আস্থার মর্যাদা দিয়েছিল । সেদিনের সুনীল আর বর্তমানের সুনীল সম্পূর্ণ আলাদা । অনেক পরিণত, অনেক নিখুঁত । ফিটনেস ধরে রেখে গোল করে চলেছে । নব্বইটা গোল করে ফেলল । আমি নিশ্চিত দেশের জার্সিতে একশো গোল করবে ।”
আরও পড়ুন: কান্তিরাভায় দুরন্ত সুনীল, ক্যাপি'র হ্যাটট্রিক সাফে হেলায় পাক 'বধ' ভারতের
ভারত অধিনায়ককে নিয়ে গর্বিত সুব্রত ভট্টাচার্য । কিংবদন্তি বাঙালি ডিফেন্ডার পারিবারিক সম্পর্কে সুনীল ছেত্রীর শ্বশুর । জামাইয়ের প্রশংসায় সুব্রত ভট্টাচার্য । বাগানের প্রাক্তনী বলেন, “আমি তখন মোহনবাগানের কোচ । সেইসময় সুনীল দলে এসেছিল । বাচ্চা ছটফটে ছেলে । মাঠে দৌড়ত বাড়তি উদ্যোমে । গোলের গন্ধ পেত । পরবর্তী সময়ে যত গড়িয়েছে পরিণত হয়েছে । রিসিভিং থেকে শট নেওয়া সব কিছুতেই সুনীল বহু এগিয়ে । ফিটনেসের জন্য যে পরিশ্রম করে তা অনুকরণ যোগ্য । সব থেকে বড় কথা গোলের ক্ষিদে । নিজেকে হিসেব করে ব্যবহার করে এখন । আর্ন্তজাতিক ফুটবলে নব্বইটি গোল, ওর পারফরম্যান্স সব প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছে ৷”
প্রাক্তন সতীর্থের প্রশংসায় পঞ্চমুখ বাইচুং ভুটিয়াও । পাহাড়ি বিছে বলেন, “সুনীলই সেরা । যতদিন ফিট থাকবে খেলুক । নব্বইটি আর্ন্তজাতিক গোল, অ্যামেজিং । আমি গর্বিত ।” আরেক বাঙালি স্ট্রাইকার দীপেন্দু বিশ্বাসও বিস্মিত ভারত অধিনায়কের পারফরম্যান্স । তাঁর আশা এই ভারতীয় দল সাফ কাপে ভালো খেলবে । আরও গোল পাবে সুনীল ।
